Выяснилось, что его кузен, Сэм Хейл, известный свое
й приверженностью к лоялистам, приметил Натана, когда тот покидал на рас
свете гостиницу, чтобы встретиться с другом. Сэм предупредил британцев,
и Натана арестовали. Но мне так и не удалось узнать, кто донес на тебя как н
а сообщницу Натана. Можно предположить, что это один из тех, кто был на бал
у и мог что-либо выгадать, обвинив тебя в измене. Ц Трейгер замолчал, но ре
шил быть честным до конца. Ц Только твой отец мог внести ясность в это де
ло. Сомневаюсь, что теперь мы узнаем, имел ли он отношение к объявленной на
тебя охоте, а также кто лишил его жизни.
Трейгер решительно пересек комнату, не в силах противиться желанию при
коснуться к Сирене, пропустить между пальцами медово-золотистые пряди,
вдохнуть ее сладкий аромат.
Ц Мне следовало бы перекинуть тебя через колено и хорошенько отшлепать
за то, что ты устроила мне эти безумные гонки, Ц пробормотал он.
Если таково было его представление о наказании, то, с точки зрения Сирены,
муж нашел весьма своеобразный способ добиться от нее послушания. Сильны
е руки сжимали ее талию, жаркое дыхание обдавало трепетавшую на шее жилк
у. Сирена разрывалась между небесами и адом, противясь неистовой пляске
ощущений, которые рождала его близость. Кожа ее горела, мысли смешались, «
Это выше моих сил, Ц беспомощно думала Сирена. Ц Разве могу я признатьс
я ему в своей любви, как советует Анна, если знаю, как бесцеремонно он пост
упит, когда потеряет ко мне интерес?»
Трейгер целовал ее жадно и нетерпеливо, лишая сил сопротивляться. Оторва
вшись наконец от губ Сирены, он улыбнулся и обвел указательным пальцем к
онтуры ее чувственного рта.
Ц У тебя вкус бренди, Ц прошептал Трейгер, лаская взглядом ее лицо. Ц Во
т уж не думал, что старушка позволяет тебе баловаться крепкими напиткам
и.
Ц Вероника сама предложила мне выпить, чтобы немного расслабиться пер
ед нашей встречей, Ц ответила Сирена слегка дрогнувшим голосом, и в ее гл
азах сверкнуло лукавство, когда она подняла ресницы навстречу удивлен
ному взгляду Трейгера.
Ц Могу себе представить, как твоя бабушка произносит проповедь о польз
е воздержания, хотя сама не прочь опрокинуть стаканчик-другой. Похоже, чт
о у нее для себя одни правила, а для всех остальных Ц другие.
Ц У Вероники независимый характер, Ц весело возразила Сирена. Ц По-мо
ему, она имеет полное право говорить, что думает.
Ц Признаться, порой мне хотелось, чтобы она умолкла. Ц Трейгер рассеян
но кивнул, теряя интерес к разговору: держать Сирену в объятиях было слиш
ком большим искушением, чтобы рассуждать о сварливой вдове с бритвой вм
есто языка.
Ц Я соскучился по этим искоркам в твоих глазах. Боже, как я тосковал по те
бе!
Сирена оторвала его руки от своих бедер и отошла на безопасное расстояни
е.
Ц Тебе следовало бы радоваться, что избавился от меня, Ц выпалила она.
Ц Ведь ты женился с единственной целью защитить меня, но теперь Вероник
а позаботится обо мне и предоставит убежище.
Трейгер нахмурился, раздраженный столь неуместным в данный момент проя
влением независимого нрава Сирены. Проклятие! Если обернуть вокруг нее а
мериканский флаг, то получится отличный образ для портрета мятежницы.
Ц И долго ты собираешься прятаться за юбками бабушки? Ц саркастически
поинтересовался он. Ц Ты не осмеливаешься высунуть нос наружу, а Верони
ка, как я слышал, собирается отплыть домой на первом же корабле.
Ц Возможно, она пробудет здесь дольше, чем тебе кажется, Ц запальчиво о
тветила Сирена. Ц Бабушка не оставит меня, пока я в ней нуждаюсь.
Ц Для тебя здесь нет будущего, Сирена. Ты не можешь свободно приходить и
уходить, когда пожелаешь. Если ты останешься в поместье, прячась днем, то з
асохнешь на корню и пропадешь. Боюсь также, что слишком долгое общение с
Вероникой не пойдет тебе на пользу, разве еще больше отточит твой язычок.

Сирена посмотрела на него в упор.
Ц Я должна остаться, чтобы сохранить поместье. Ходят слухи, будто патри
оты остро нуждаются в деньгах и не чураются того, чтобы продать собствен
ность лоялистов, которые погибли в боях или эмигрировали в Канаду.
Ц Это так, но, уверяю тебя, имение твоего отца не тронут, особенно теперь, к
огда оно принадлежит мне.
Трейгер вглядывался в прелестное лицо, на котором застыло выражение, час
то являвшееся ему во сне: неотразимое сочетание наивного доверия и женс
кой подозрительности.
Ц Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Нужно еще многое сделать, а время поджи
мает. Вашингтон предполагает расположиться на зимние квартиры в Велли-
Фордж, так что на данный момент моя миссия здесь закончена. А генерал Хау с
обирается обосноваться в Нью-Йорке, купаясь в роскоши, будто война Ц эт
о развлечение. Что очень глупо с его стороны. Он мог запросто припереть Ва
шингтона к стене, если бы последовал за нами в Пиксвилл, но Хау медлит и те
м самым позволяет армии патриотов, которая хромает на обе ноги, перегруп
пироваться и подготовиться.
Его слова вызвали смятение в душе Сирены. Она испытывала искушение отпр
авиться с ним, засыпать в его объятиях холодными зимними ночами, следуя с
овету Анны, дорожить каждой минутой счастья. Но Сирена хотела большего, ч
ем страсть и наслаждение, большего, чем уютное гнездышко. Ей нужно было вс
е или ничего, и у нее хватало гордости, чтобы предпочесть ничего, если уж н
ельзя получить все.
Ц Собери вещи в дорогу. Ц Трейгер схватил ее за руку и потащил к лестниц
е. Ц Вашингтон ждет моего донесения к концу недели, а путь предстоит небл
изкий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107