Почти все конструкции были сложными, и выглядели они угрож
ающе шипастыми. Однако когда археолог прикоснулась к той, что стояла с кр
аю, не произошло ровно ничего плохого. Раздался неясный рокот, и машина, бу
дто проявив норов, перевернула часть шипов.
Тут же что-то взвыло. Затрещал пластик. А в руках всех находившихся в зале
людей мгновенно появилось оружие.
Ц Ради бога…
Вордени едва удостоила нас взгляда.
Ц Расслабьтесь. Все выключено. Это просто машина.
Вернув «Калашниковы» в кобуры, я пожал плечами. На другом краю зала улыба
лся Депре, перехвативший мой взгляд.
Ц Машина, но для чего? Ц Хэнду требовалось знать. Археолог посмотрела к
ругом, ответив усталым голосом:
Ц Не знаю. Дайте два дня и команду, оснащенную всем необходимым. Возможно
, тогда я отвечу. Пока могу сообщить, что все это находится в спячке.
Сутъяди, еще державший на изготовку свой «Санджет», подошел ближе.
Ц Как ты определила?
Ц В противном случае мы уже имели бы с ним дело. На интерактивной основе.
Можете мне поверить. И потом, вы кого-либо видите Ц с крыльями примерно н
а метр выше уровня плеч и занимающего один из насестов? Я же говорю: весь э
тот зал отключен и законсервирован.
Ц Мне кажется, госпожа Вордени знает, что говорит, Ц сказала Сунь, водя п
еред собой анализатором Нахановича. Ц В стенах просматривается аппара
тура, и она в основном пассивна.
Амели Вонсават кивнула на проем, расположенный по центру в верхней части
зала.
Ц Но что-то еще работает. Воздух пригоден для дыхания. Слегка разрежен, о
днако подогрет. Судя по всему, обогрев действует в масштабе корабля.
Ц Обычное жизнеобеспечение. Ц Таня Вордени явно потеряла интерес к ма
шинам. Вернувшись к нам, она вскользь заметила:
Ц Такие системы встречались в шахтах Марса, да и на Земле Нкрума тоже.
Сутьяди совершенно не обрадовался:
Ц Они что, работали после такого перерыва?
Вордени грустно вздохнула. Ткнув пальцем в сторону причального порта, он
а сказала:
Ц Это никакое не колдовство. На «Нагини» есть похожая система, и она буде
т действовать несколько столетий. В случае нашей смерти Ц ожидая того, к
то может вернуться.
Ц Да, и если тот, кто вернется, не введет правильный код, штурмовик зажари
т его к обеду. Ваше сообщение не убеждает, госпожа Вордени.
Ц Ладно. Возможны определенные различия в нашей и марсианской культуре
. Скажем, в сторону более цивилизованного подхода.
Ц И более емких батарей, Ц добавил я. Ц Этот корабль находится здесь го
раздо дольше, чем мог бы протянуть наш.
Ц Что с радиовидимостью? Ц неожиданно спросил Хэнд. Сунь немедленно ут
кнулась в анализатор Нахановича.
Смонтированный у нее за плечами блок замигал, обозревая эфир. Над тыльно
й стороной ладони появились цифры, и Сунь неуверенно пожала плечами.
Ц Результаты не очень. Я с трудом различаю навигационный маяк «Нагини»,
а он прямо за этой стенкой. Значительное экранирование. Мы находимся в пр
ичальном порту, так что полагаю Ц есть смысл идти дальше.
Члены группы настороженно переглянулись. Депре опять перехватил мой вз
гляд и весело улыбнулся.
Ц Кто желает развеяться? Ц негромко спросил он.
Ц Это предложение мне не нравится, Ц ответил Хэнд. Выйдя из кучки, в кото
рую мы инстинктивно сбились, я втиснулся между двумя насестами и оказалс
я у прохода, который вел вверх и вперед. Когда подтягивал свое тело наверх
, внутри зашевелились ощущения усталости и тошноты. На этот раз я был гото
в Ц понимая, что эффект быстро компенсирует нейрохимия.
Находившаяся выше полость оказалась пустой. Там не было даже пыли. Спрыг
ивая обратно, я согласился с Хэндом:
Ц Возможно, мысль не самая лучшая. Но сколько людей получили такой шанс в
последнюю тысячу лет? Сунь, ты говорила, нужно десять часов?
Ц Да, примерно так.
Ц Как думаешь, можно составить схему этой части корабля?
Жестом я показал в сторону анализатора Нахановича.
Ц Очень может быть. Это лучший сканер, который можно купить за деньги. «У
мные системы Нахановича». Лучше них не работает никто.
Она посмотрела в сторону Хэнда.
Я вопросительно посмотрел на Амели Вонгсават.
Ц А боевые средства «Нагини»? Они активизированы?
Пилот утвердительно кивнула.
Ц Могут нападать сколько угодно. Она постарается.
Я посмотрел на Сутьяди:
Ц Хорошо. В таком случае, я полагаю, есть возможность провести один день
в этом Коралловом храме. Разумеется, для желающих.
Оглядывая спутников, я старался определить их реакцию. Депре не скрывал
любопытства и был согласен заранее: его выдавало лицо и все тело. Постепе
нно интерес захватывал всех остальных. Все принялись внимательно разгл
ядывать архитектуру чужого корабля, и на лицах людей отражались ирония и
любопытство. Общего подъема не миновал даже невозмутимый Сутъяди. Его м
рачная сосредоточенность несколько смягчилась с момента, когда, пройдя
на верхний уровень причального порта, мы вдохнули вполне пригодный для ч
еловека воздух.
Страх неизвестного уходил постепенно. Его сменяло чувство более древне
е и более сильное.
Любопытство обезьяны. Черта, о которой я говорил так пренебрежительно, к
огда общался с Вордени, оказавшись на побережье близ Заубервилля. Инстин
кт, заставлявший их скакать по веткам, вереща и тыкая пальцем в пустые гла
зницы древних каменных идолов Ц просто так, из любопытства увидет
ь. И сверкающее, острое обсидиановое лезвие Ц желание знать.

То самое желание, что вывело нас из джунглей и заставило пройти дорогу из
самого сердца заросших разнотравьем равнин центральной Африки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164