Тик, которого не был
о в момент нашего входа в причальный порт.
В сравнении с ним Шнайдер просто излучал здоровье. Внутри прошла волна н
еожиданной симпатии к Хэнду.
Хэнд, добро пожаловать в наш гребаный клуб. Добро пожаловать на дно.
Мы с тобой на Санкции IV.
Ц Он в скафандре.
Хэнд рассуждал вполне трезво.
Ц Точно подмечено.
Ц От чего он умер?
Ц Мы не знаем.
Еще одна волна. Усталость.
Ц Честно говоря, я совершенно не настроен на аутопсию. Как только буй зар
аботает, мы валим отсюда.
Хэнд странно посмотрел в мою сторону:
Ц Возможно, нам понадобится твое участие.
Ц Ладно, здесь вы сумеете нам помочь.
Я подошел к трупу в скафандре и взял его за ногу.
Ц Теперь это твое.
Ц Ты собираешься его использовать?
Ц Мы, Хэнд. Думаю, мы его возьмем. Вряд ли этот парень станет возражать.
Большую часть следующего часа мы волокли тело сквозь коридоры и залы мар
сианского корабля. Пока не оказались на «Нагини». Много времени отнимал
поиск маячков и нарисованных иллюминиевой краской стрел. Но воздействи
е радиации уже не позволяло нам быстро двигаться. Меня и Хэнда несколько
раз стошнило, так что тело пришлось волочь Депре со Шнайдером.
Последним жертвам взрыва над Заубервиллем осталось мучиться совсем не
долго. Под конец, когда неудобную ношу пропихивали через последний прохо
д, выходивший к причальному порту, заметно устал даже Депре в своем замеч
ательно стойком теле «Маори». Перед моими глазами плыло голубое свечени
е. Вонгсават тоже выглядела бледновато с потухшими, словно пьяными глаза
ми.
Ц Ты видишь? Ц шептал мне кто-то. Наверное, Семетайр.
Кругом витало стойкое ощущение беспокойства: вверху кто-то притаился и
ждет, наблюдая за нами из-за свернутых крыльев.
Закончив дело, я задержался у люка отделения для трупов, глядя в холодно-ф
иолетовое антисептическое сияние. Сваленные друг на друга тела в скафан
драх походили на кучу малу, устроенную перед самым концом матча для игро
ков в крэшболл. Мешки, в которых покоились останки Крюиксхэнк, Хансена и Д
хасанапонгсакула, лежали так, что их почти не было видно.
Умираю…
Еще не время умирать…
Подсознание Посланника, занятое каким-то важным делом, не вмешивалось.
Земля принадлежит мертвым.
Из памяти как буй всплыла сделанная иллюминием татуировка Шнайдера. И ег
о лицо, до неузнаваемости искаженное болью.
Принадлежит мертвым?


* * *

Ц Ковач?
Это сказал Депре. Он стоял сзади, в проеме люка.
Ц Хэнд зовет всех на площадку. Обед. Ты идешь?
Ц Иди, я догоню.
Кивнув, Депре без лишних слов исчез. Я слышал какие-то голоса, стараясь вы
тащить их на поверхность.
Умираю?
Земля принадлежит…
Танец ярких, как на объемном дисплее, пятен…
Ворота…
Ворота, на которые смотришь из иллюминатора рубки «Нагини».
Рубка…
Я с досадой замотал головой. Интуиция Посланника и в лучшие времена не бы
ла надежной основой для выводов. Хорошо, что она хотя бы теплится, учитыва
я огромную дозу радиации.
Еще не время умирать…
Я сдался, оставив попытки найти связь между отдельными фактами, позволив
неясной волне подсознания смыть все лишнее.
Фиолетовый свет за окошком с трупами.
Не нужные никому трупы.
Семетайр.
На площадку я прибыл в самом конце обеда. Над расположившейся у выпотрош
енного буя группой реяли две мумии. Сидя на надувных подушках, люди нехот
я поглощали остатки сухого пайка. Я не держал на них зла: при таком самочув
ствии один его запах уже отбивал всякий аппетит. Едва не споткнувшись, я б
ыл вынужден спешно поднять руки вверх. От этого негромкого звука все как
один схватились за оружие.
Ц Спокойно, это я.
С недовольным ворчанием оружие убрали. Присоединяясь к общему кругу, я з
авертел головой в поисках места. Сян Сянпин и Шнайдер сидели на полу. Сян
Ц в позе со скрещенными ногами, а Шнайдер устроился против Вордени с вид
ом собственника, отчего меня передернуло. Отказавшись от предложенной п
айки, я сел на краешек подушки рядом с Вонгсават, сожалея об отсутствии ап
петита.
Ц Что так поздно? Ц спросил Депре.
Ц Я думал.
Шнайдер расхохотался.
Ц Мужик, это же вредно. Не делай этого. Здесь.
Он запустил по полу баночку амфетаминовой «колы», целясь в моем направле
нии. Банка докатилась, и я остановил ее ботинком.
Ц Помнишь? В госпитале ты сказал: «Не хрен думать, солдат. Ты не читал конт
ракта?»
Шутку оценили парой натянутых улыбок. Я кивнул.
Ц Давно он здесь, Ян?
Ц Спрашиваю еще раз…
Я пнул по банке, и рука Шнайдера взметнулась вверх, поймав ее. Быстро. Очен
ь быстро.
Ц Как давно он здесь?
Беседа окончилась так же, как первый и последний рейд Конрада Харлана на
Миллспорт. Остатком от разлетевшейся посудины и молчанием, с которым Шна
йдер сжал оказавшийся неожиданно пустым кулак. Он замер.
Ц Ну? Ц просто сказал я.
Сидевшая рядом Вонгсават осторожно потянулась к лежавшему в кармане ра
зряднику. Положив на руку Амели свободную ладонь, я осторожно покачал го
ловой. И придал голосу убедительность, как настоящий Посланник.
Ц Это не нужно, Амели.
Ее рука вернулась на ее же колено. Периферийное сканирование подсказыва
ло: все сидят неподвижно. Даже Вордени. Я слегка расслабился.
Ц Когда он сюда прибыл, Ян?
Ц Ковач, я не понимаю, о чем ты, черт побе…
Ц Ты все понял. Когда он пришел сюда? Что, руки больше не нужны?
Ц Да кто?
Ц Карера. Когда он пришел, черт возьми! Последняя попытка.
Ц Я не…
Голос Шнайдера взвился на высокой ноте. «Умный» автомат проделал в его л
адони дыру, заодно превратив остаток баночки из-под «колы» в куски рвано
го металла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164