Раскоп-27. Угловатые формы строений неплохо смотрелись в сиянии предза
катного солнца. Судя по трансляции, наполовину съеденной помехами и коди
рованием, война откатилась на экватор, к западу. Что-то похожее на контруд
ар Кемпа, к которому Картель не был достаточно подготовлен.
Жаль, что теперь у них нет Кареры и думать больше некому.
От глотка виски меня слегка передернуло. Алкоголь действовал сильно, но
как-то мягко. Все лучше, чем пойло из Заубервилля. По ощущениям Ц прошла в
сего неделя с того дня, как мы с Депре распили бутылку на двоих. Не мог и пре
дставить, что окажусь в одной комнате с Респинеджи.
Ц Там прольется много крови, Ц заметил я, кивая в сторону экрана.
Ц Да, теперь Ц конечно. Революция… Представь, что будет после. К примеру,
если в результате нелепой войны победит Кемп и осуществит то, что обещан
о в плане избирательной системы? Как полагаешь, что тогда произойдет? Мог
у подсказать.
Ц Полагаю, можешь.
Ц Менее чем через год он подпишет с Картелем те же контракты. Если нет Ц
это сделают его люди. Они… гм… поставят на голосование устранение Кемпа
с политической арены Индиго-Сити и сделают все сами.
Ц Мне кажется, такого человека нельзя убрать по-тихому.
Ц Да, голосование Ц всегда проблема, Ц рассудительно заключил Респин
еджи. Потом вдруг спросил: Ц Ты действительно с ним встречался?
Ц С Кемпом? Да, и не раз.
Ц И что он такое?
То же, что Исаак. То же, что Хэнд. То же, что они все. Тот же напор. Та же пр
оклятая убежденность в собственной правоте. Отличаются лишь той химеро
й, в которую верят.
Ц Он высокого роста, Ц сказал я.
Ц А-а… Это логично.
Повернувшись, я взглянул на сидевшего рядом ребенка.
Ц Джоко, неужели тебя не беспокоит ситуация? Что будет, если в своей борь
бе кемписты на самом деле преуспеют?
Респинеджи только оскалил зубы.
Ц Сомневаюсь, чтобы их политические советники чем-то отличались от люд
ей Картеля. У всех свои аппетиты. И кстати… Имея то, что я получил из твоих р
ук… Полагаю, у меня есть достаточный капитал, чтобы выкупить свою давно з
аложенную душу. Ц Он вдруг посерьезнел. Ц Имея в виду, что мы демонтиров
али все передатчики, оставленные Хэндом.
Ц Расслабься. Я же говорил, что нашел целых пять. Достаточно того, что «Ма
ндрагоре» придется искать их, находясь вблизи места. И все равно у меня не
оставалось времени.
Ц Гм…
Респинеджи раскрутил виски, налитое на самое дно широкого стакана.
Ц На мой взгляд, ты действовал слишком рискованно. Что, если «Мандрагора
» их вытащила?
Рассудительный тон мальчика совершенно не соответствовал облику. Я тол
ько пожал плечами.
Ц И что? Хэнд не стал бы рисковать. Предположим, он получит всех обратно, ч
то слишком далеко от реальности. Безопаснее просто расстаться с деньгам
и. Хотя бы в качестве хорошего прикрытия.
Ц Да. Хорошо, в конце концов, это ты Ц Посланник. Ц Он легонько подтолкну
л лежавший на столе тонкий, размером с ладонь приемник, доставшийся мне о
т «Клина». Ц Уверены, что «Мандрагора» не сможет это перехватить?
Ц Не сомневайся, Ц улыбнулся я. Ц Настоящее произведение искусства. С
редство, созданное именно для камуфляжа. Без этой маленькой коробочки си
гналы моего передатчика неотличимы на фоне радиошумов звездного неба. Д
ля «Мандрагоры» и для кого угодно. Ты единственный и несомненный обладат
ель марсианского линкора. Очень ограниченной серии.
Взяв со стола приемник, Респинеджи взвесил его на ладони.
Ц Ладно. Все ясно. Соглашение достигнуто. И не старайся перепрыгнуть чер
ез голову. Хороший продавец знает, где остановиться.
Ц И встречный совет: не шути со мной, Ц дружелюбно ответил я.
Респинеджи недовольно потянул носом воздух.
Ц Такеши, я человек слова. Самое позднее Ц послезавтра. Лучшее, что можн
о достать за деньги. В Лэндфолле, разумеется.
Ц Плюс хороший техник, способный хорошо его подогнать. Настоящий специ
алист, а не какой-нибудь недоучка, помешанный на виртуальном мире.
Ц Странные речи в устах человека, собравшегося провести в виртуальност
и ближайшие десять лет. Знаете, я сам имею степень, виртуально. По админист
рированию бизнеса. Создал дюжины три проектов. Куда интереснее, чем дела
ть бизнес в реальном мире.
Ц Ладно, просто фигура речи. Итак, хороший специалист, способный перешит
ь, и только. Не желаю, чтобы меня ровняли по чьему-то разумению.
Ц Хорошо… раз ты мне не доверяешь, почему не поручил эту операцию своему
пилоту?
Респинеджи явно обиделся.
Ц Пилот будет наблюдать за процессом. Она достаточно квалифицированна
, чтобы не дать себя обмануть.
Ц Уверен, что так. Выглядит очень компетентным специалистом.
Я сделал непонимающий вид. Хотя… Незнакомые органы управления и коды «Кл
ина», выскакивавшие при каждом маневре, последствия радиации… Амели Вон
гсават справилась с трудностями и провела боевой корабль по сложному ку
рсу от Дэнгрека до Раскопа-27 меньше, чем за пятнадцать минут.
Ц Так и есть.
Респинеджи ни с того ни с сего издал короткий смешок.
Ц Знаешь, вчера вечером, увидев опознавательные огни «Клина» на этом чу
дище, я было посчитал, что все, конец. Не мог и предположить, что боевая маши
на «Клина» в угоне.
Меня снова передернуло.
Ц Досталась она непросто.
Мы продолжали сидеть у маленького столика, наблюдая, как закатное солнце
скользит по конструкциям раскопа. На расположенной вдоль склада улице и
грали дети. Веселая игра: много крика и беготни.
Наконец Респинеджи спросил:
Ц Ты дал ему имя? Тому кораблю?
Ц Нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164