Видишь, как начинается но
вая жатва?

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Прочитавший трехмерный машинный код солдатских стеков компьютер «Манд
рагоры» забраковал треть купленных нами данных из-за непоправимых псих
ологических нарушений. Говорить с ними не стоило. Все, что могли эти люди
Ц кричать в пустоту виртуальной реальности.
Хэнд отложил забракованные стеки в сторону.
Ц Стандартные потери. Всегда так, у кого ни покупай. Остальные пойдут на
аппарат психохирургии. В результате получим самую детальную распечатк
у их состояния, так что не придется будить всех подряд. Список параметров
на столе.
Взяв со стола копию, я быстро просмотрел данные. По стенам комнаты шла дву
хмерная информация о полученных солдатами повреждениях.
«Опыт боевых действий в условиях высокой радиоактивности». Я взглянул н
а Хэнда:
Ц Кажется, я должен был об этом знать?
Ц Проехали, Ковач. Ты знаешь.
Ц Я? Ц Вспышка, осветившая вершины гор. Высветившая закоулки, до того зн
авшие лишь геологический мрак. Ц Я надеялся, что до этого не дойдет.
Хэнд внимательно изучал поверхность стола, словно та нуждалась в полиро
вке. Он осторожно пояснил:
Ц Нужно было зачистить полуостров. И к концу недели все закончится. Кемп
а оттеснили назад. Назови это интуитивным решением.
Всего раз, в разведке на одной из вершин хребта Дэнгрек, я видел вдали Зауб
ервилль, сверкавший под поздними лучами заката. Город был слишком далеко
от нас, и детали его пейзажа не могла показать даже нейрохимия. На максима
льно укрупненном изображении я видел лишь серебряную полосу, спускавшу
юся с гор к морю. Далекая картина, не связанная ни с чем человеческим.
Я посмотрел в глаза Хэнду, сидевшему за столом напротив.
Ц Значит, мы все умрем.
Он пожал плечами:
Ц Пожалуй, это неизбежно. Придется работать в районе сильного заражени
я. Конечно, будем использовать тела клонов, радиационно-стойкие, плюс соо
тветствующие медикаменты… В общем, функционировать будем, но перспекти
ва не очень…
Ц Ладно, в перспективе я вижу себя в Латимер-Сити в теле от хорошего кутю
рье.
Ц Это ясно.
Ц Что за радиационно-стойкие тела вы упомянули?
Он опять пожал плечами.
Ц Точно не знаю, нужно будет поговорить с отделом биооборудования. Наве
рное, серии «Маори». Что, хотите одно для себя?
Я почувствовал, как напряглись биопластины в моем теле от «Кумалао». Вро
де проявления спонтанного недовольства. И отрицательно покачал голово
й:
Ц Спасибо. Останусь при своем.
Ц Вы мне не верите?
Ц Если спросили Ц отвечу: нет. Но дело не в этом, Ц я легко постучал себе
в грудь. Ц Это заказное тело разработано специально для «Клина». «Кумал
ао биосистемз». Нет лучшего тела для боевых действий.
Ц Как насчет стойкости к радиации?
Ц Выдержит достаточно долго с учетом нашей специфики. Хэнд, скажите, что
вы пообещаете новым рекрутам в смысле перспективы? Кроме новых тел, дост
аточно или недостаточно стойких к радиации? Что ждет их в конце нашей опе
рации?
Хэнд недоуменно поднял брови:
Ц Ну-у… Их устроят работать по специальности.
Ц Это уже произошло. Вопрос Ц куда.
Ц Они получат работу в Лэндфолле. Ц Скрытая в моем вопросе и
рония не ускользнула от Хэнда и, кажется, задела его. Или он завелся от чег
о-то еще. Ц Работа по контракту в штате «Мандрагоры», гарантия от призыв
а в зону боевых действий на пять лет, если даже война продлится так долго.
Что, соответствует это вашему анархо-квеллистскому подходу к униженным
и оскорбленным?
Теперь уже я недоуменно поднял бровь:
Ц Это натяжка. Хэнд, вы назвали три практически не связанные философии. И
я не подписан ни на одну. Но раз спросили, выглядит ли это предложение хор
ошей альтернативой смерти, отвечу, что выглядит. На их месте я бы согласил
ся.
Хэнд вяло отреагировал:
Ц Почему голосуешь за мир? Это что, достаточная гарантия?
Ц Да потому, что в Заубервилле у меня нет ни родственников, ни друзей. Про
верь по базе данных.
Хэнд посмотрел на меня.
Ц Шутишь?
Я пожал плечами.
Ц Не вижу ничего смешного в идее стереть с лица земли целый город. По кра
йней мере сейчас. Вот так, наверное.
Ц А-а… Понятно. Приступ сомнений на почве морали, или я не прав?
Я едва улыбнулся:
Ц Не говори ерунду, Хэнд. Я солдат.
Ц Да, и об этом стоит помнить, Ковач, так что не сбрасывай пар на меня. Как у
же сказано, я не призываю к удару по Заубервиллю. Есть более простые возмо
жности.
Ц Пока нет.
Я бросил копию обратно через стол, стараясь не думать о ней как о гранате.

Ц Ладно, пойдем дальше. Сколько времени проработает аппарат психохирур
гии?
Психохирурги утверждают, будто наше «Я» раскрывается именно во сне, а не
в реальности. Включая оргазм или мгновение перед смертью. Наверное, имен
но этим объясняется бессмысленность нашей жизни. Определенно, нам требу
ется умение быстро вправлять мозги.
Аппарат психохирургии, загруженный исходными из компьютера «Мандрагор
ы», нашими требованиями к солдатам и условием отсутствия связи с Зауберв
иллем, обработал оставшиеся семь килограммов функциональной человечес
кой психики менее чем за четыре часа. Что обеспечило нам всего триста вос
емьдесят семь кандидатов, причем двести двенадцать из них Ц с высокой с
тепенью пригодности.
Ц Время будить их, Ц сказал Хэнд. Он широко зевнул, не отрывая взгляда от
ползущих по экрану характеристик. Неожиданно и меня одолела зевота, слов
но из солидарности. Вероятно, причиной было взаимное недоверие, но мы оба
не покидали машинный зал все четыре часа работы аппарата психохирургии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164