Одна из ма
шин какое-. то время плелась сзади, точно бродячая собака.
За два пролета от причального порта мы услышали, как заработали двигател
и «Нагини». Пришлось оставить все предосторожности и ринуться вперед. Сп
ринтерские возможности оказались не слишком впечатляющими. Сначала ме
ня обогнал Сян, затем Ц Депре. Попытавшись ускориться, я согнулся попола
м на середине зала, преодолевая судороги и приступ дурноты. Депре на пару
с ниндзя находились уже в двадцати метрах от меня, у самого входа в причал
ьный порт. Сорвав со рта тоненькую струйку желчи, я выпрямился.
Пронзительный, плотный и резкий звук. Словно расширяющуюся вселенную ст
иснули тормозными колодками.
Залп ультравибраторов «Нагини» в ограниченном пространстве.
Отпустив «Санджет», я уже наполовину поднял руки к глазам, как вдруг импу
льс прервался сам по себе. Так же внезапно, как начался. В поле зрения, шата
ясь, вошел Депре Ц весь залитый кровью и без лазера. За ним послышался нар
астающий свист двигателей, перешедший в глухой рокот по мере удаления шт
урмовика. Из туннеля ворвался поток воздуха, обдав лицо горячей волной. П
отом все стихло. Звенящая тишина казалась особенно нестерпимой из-за на
пряжения, с которым поврежденный слух пытался разобрать хоть какие-то з
вуки.
Слушая ноющий звон, я подобрал «Санджет» и пошел в направлении Депре, осе
вшего на пол у изогнутой стены. Люк молча смотрел на свои залитые кровью р
уки. Лицо тоже покрывала кровь, запекшаяся черными сгустками. Хамелеохро
мового костюма почти не было видно.
Я издал звук, и Депре поднял голову.
Ц Это…
Он вытянул ко мне обе руки. Его лицо на мгновение исказила гримаса, словно
он собирался заплакать, как ребенок. Выдавливая слова по одному, он с труд
ом склеил фразу:
Ц Это. Сян. Вот это. Ц Он стиснул ладони. Ц Черт…
Беспомощно заскрипел переговорник.
В глубине зала, будто смеясь над нами, сошла с места машина.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Павший не считается мертвым. Не оставляйте врагу стеков.
У каждого из спецподразделений есть свои традиции. Они есть и у корпуса П
осланников. Однако следовать им все труднее и труднее, учитывая развитие
современного оружия. Сян Сянпина разметало ультравибраторами, оставив
шими от человека пятно метров десять в диаметре, на полу и на стенах корид
ора. Осталась только жижа Ц такая, как на лице Депре. И больше ничего. Вдво
ем мы прошли по луже туда и обратно, стараясь ботинками нащупать что-либо
твердое. Мы не нашли ничего.
Минут через десять Депре сказал то, что было и так ясно:
Ц Похоже, теряем время.
Ц Да.
Склонив голову набок, я прислушался. Будто колокол зазвонил.
Ц Думаю, Вонгсават права. Мы под обстрелом.
Ц Уходим?
Тут я вспомнил о переговорном устройстве и поднял его к уху. Тот, кто орал
на нас в прошлый раз, уже замолчал. Канал был чист. В эфире раздавалось лиш
ь мяуканье помех.
Ц Ковач на связи. Повторяю, Ковач на связи. Доложите обстановку.
После долгой паузы из гарнитуры послышался хриплый голос. Сутъяди.
Ц … вили? … запуск. Шнай…… тел?
Ц Не слышу тебя, Маркус. Что с обстановкой? Нас атакуют?
Взрыв помех, словно два или три собеседника пытались говорить одновреме
нно. Я ждал.
Наконец послышался голос Вордени, почти ясный.
Ц … назад… вач… безопас… Мы … лной безо… Повтор… нет опас…
Зал вновь наполнило звуком, словно наверху ударили в гонг. Я с сомнением у
ставился глазами в пол.
Ц Говоришь, безопасно?
Ц Да… кой опас… Немед…… щайтесь … ряю, нет опасн…
Я посмотрел на Депре и недоуменно пожал плечами.
Ц Что-то новое.
Ц Так что, возвращаемся?
Я огляделся, бросив последний взгляд на размазанные по коридору останки
. Затем посмотрел в окровавленное лицо Люка. Решено.
Ц Наверное, да. Это делянка Тани Вордени. И пока она не ошибалась.
Там, на площадке, сияла в полной боевой готовности марсианская информаци
онная система. Люди стояли под ней, как верующие перед явлением чуда.
Оно и понятно почему.
Вокруг центральной конструкции в воздухе повис целый массив из экранов
и панелей. Некоторые из них походили на известные нам системы боевого уп
равления. Другие не следовали привычной для нас аналогии. Современная те
хника позволяла человеку видеть бой одновременно с множества направле
ний, детализируя любое изображение быстро и без особых усилий.
Подсознание Посланника усиливало эффект от применяемой техники, но при
взгляде на громадное информационное полотно марсианской системы я сле
гка растерялся. Повсюду виднелись информационные отметки, непонятные и
зображения, несомненно, относившиеся к спектаклю, развернутому в окружа
ющем космическом пространстве. Но среди всего этого великолепия попада
лись целые участки, где изображения не было видно или оно менялось с част
отой, неуловимой для человеческого глаза. Я не понимал, вижу ли целостное
изображение или часть дисплеев попросту неисправна.
Часть загадочного оборудования выдавала совершенно понятную телеметр
ию реального времени, многоцветные спектрограммы и траектории полета. Д
ругие экраны представляли аналитические модели динамики столкновения
в целом, координаты то и дело происходивших взрывов и какие-то графики, ча
сть из которых соответствовала возможному значению градиента гравитац
ионного поля.
Центральный экран ежесекундно обновлял изображение атакующей стороны.

Его тень скользила по кривой, следуя гравитационному полю, с хищными, выс
тавленными как у хирурга инструментами и эллиптическими формами, ясно о
пределявшими военное назначение корабля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164