Сначала механические стрекозы облетели нас с Таней. С полсекунды рой вис
ел над нашими головами, сверкая мелким бисером оптики, потом метнулся да
льше и, пролетев несколько метров, обрушил вниз лазерный залп.
Крики.
Ответные очереди прошли сквозь рой широким веером. Сбитые лазерным лучо
м нанолеты посыпались вниз, как мертвые бабочки. А оставшиеся резко приб
авили копоти и дали второй залп Ц с удвоенной энергией.
Крики стихли, превратившись в плач. От сильного запаха сгоревшего мяса н
акатила волна удушья.
Наконец я дома, мамочка.
Волна нанолетов поплыла дальше, утратив свой интерес. Задержалась всего
одна пара, которая и поставила точку, сделав контрольный выстрел. Плач, ко
нечно, прекратился.
Тишина.
Вордени, лежавшая позади меня, подтянула колени, безуспешно пытаясь вста
ть. Сил не хватало, и она беспомощно посмотрела в мою сторону. Помогая здор
овой рукой, я едва смог встать на ноги.
Ц Оставайся на месте. Скоро вернусь.
Повинуясь выработанной привычке, я пошел в сторону расстрелянных прише
льцев. Береженого бог бережет.
Маски обоих замерли в последней страшной улыбке, но под пластиком я заме
тил какое-то шевеление. Оно повторялось периодически. Пока разглядывал
тела убитых, под головами у них что-то шипело, а вверх поднимался легкий д
ымок…
Ц Твою мать!..
Я вернулся к висевшему на тренажере трупу пришельца, которого застрелил
сам, и увидел все ту же картину. В основании черепа зияла обугленная рана,
а сама голова едва держалась на месте, покачиваясь на металлическом обра
млении станка. Результат удара «насекомых»: Под сквозной раной, которую
проделал мой выстрел, скалился раскрытый в неестественной ухмылке рот.

Ц Черт…
Ц Ковач…
Ц Да… сейчас помогу, извини.
Я убрал оружие на место и без всяких церемоний поставил Вордени на ноги. В
дальней стене отворилась дверь лифта, пропуская в помещение целый отряд
вооруженной до зубов охраны.
Тут у меня вырвался вздох:
Ц Все, приехали.
Взгляды охраны упали на нас, и их начальница тут же расчехлила бластер.
Ц Стоять на месте! Руки поднять!
Я поднял здоровую руку вверх. Вордени пожала плечами.
Ц Я не шучу, парни!
Ц Мы ранены, Ц отозвался я. Ц Контактные разрядники. Остальные уже мер
твы. На хрен. Все кончено. И разбудите своего Хэнда.
Хэнд воспринял ситуацию достаточно спокойно. Попросив перевернуть оди
н из трупов, он принялся ковырять пережженный позвоночник металлически
м стержнем.
Ц Плюс канистра с молекулярными ОВ. Это же новая разработка. «Шорн биоте
х», прошлого года. Не знал, что Кемп успел их получить.
Ц У них есть все, что имеете вы сами. Хорошо, что не так много. Почитайте Бр
анковича, «Маркетинг и война».
Ц Благодарю за совет, Ковач. Ц Хэнд потер глаза. Ц Я и так доктор наук. По
теме «Инвестирование в зоне конфликта». В чтиве для любителей совершенн
о не нуждаюсь. Что хотелось бы знать… Чем вы занимались вдвоем, здесь? В ст
оль неурочный час.
Мы с Вордени обменялись полным значения взглядом. Таня пожала плечами:
Ц Мы занимались любовью.
Хэнд озадаченно мигнул.
Ц Уже?
Ц Что значит «уже»?
Ц Ковач, не надо… У меня из-за вас голова раскалывается. Уже. Ц Хэнд вста
л, кивнув в сторону начальника службы безопасности, стоявшего рядом:
Ц Так, уберите все отсюда. Проверьте, не совпадут ли образцы с теми, что бы
ли взяты в аллее и возле канала. Файл называется «С221-Эм-Эйч», доступ я разр
ешу.
Мы проводили взглядом трупы, оттащенные к лифту в носилках на воздушной
подушке.
Хэнд хотел было спрятать металлический стержень в карман, но, опомнившис
ь, отдал его последнему из покидавших зал охранников. Потом он без какого-
либо выражения, механически потер одну руку о другую.
Ц Кто-то хочет, чтобы вы, госпожа Вордени, вернулись назад. Кто-то, имеющи
й средства. Я полагаю, это само по себе подтверждает ценность производим
ых в вас финансовых вложений.
Вордени натянуто улыбнулась, изображая иронию. Я без церемоний добавил с
вою ложку дегтя:
Ц И есть еще кто-то внутри самой корпорации. По крайней мере об этом гово
рит полный отравы рюкзак. Не знаю, как иначе объяснить проникновение их л
юдей в охраняемое здание. У вас утечка информации.
Ц Похоже на то.
Ц А кого именно вы послали за неизвестными, которые прошлой ночью следи
ли за нами от самого бара?
Вордени обеспокоенно посмотрела на меня:
Ц А что, за нами кто-то шел?
Я сделал жест в сторону Хэнда:
Ц Так он говорит.
Ц Хэнд? Ц переспросила Таня.
Ц Да, госпожа Вордени, именно так. Вас провожали до самой Файнд-аллеи, и не
только мы, Ц Хэнд говорил устало, и его взгляд, ненароком брошенный в мою
сторону, казался почти извиняющимся. Ц Полагаю, это был Дэн.
Ц Дэн? И это что, не шутка? Ничего себе порядки! Ребята, а сколько у вас дают
на отдых после смерти? Или своим людям новое тело предлагают немедленно,
вместе с деревянным костюмом?
Ц У Дэна имелся готовый клон, свежий, из морозильника. Такова сложившаяс
я практика, по крайней мере в отношении оперативников. Дэну полагалась в
иртуальная неделя на психотерапию и хороший рекреационный пакет. Получ
ил свое и загружен в новое тело. Был признан годным к несению службы.
Ц А был ли? Вы говорили с ним?
Я вдруг вспомнил свои слова, сказанные Дэну внутри системы для обнаружен
ия и поиска после катастрофы: … эти работодатели пошлют на панель р
одных детей Ц лишь бы наложить лапу на вещи, о которых шла речь в моем пис
ьме. А что в сравнении с этим ты, приятель? Никто и ничто.
Только что убитый Ц в моем понимании это достаточно хрупкое состояние с
ознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164