Сейчас он был более чем готов двигаться вперед, но ему хотел
ось немного большей уверенности относительно намерений Вивьен, прежде
чем соблазнять ее дальше.
Гастингс поправил камзол и полез в карман за своими записями Ц тоненько
й в черном переплете, книжечкой размером с ладонь. Открыв ее, он начал безо
всяких предисловий:
Ц Гилберт Монтегю, если не говорить о его игре на сцене, Ц довольно скуч
ный персонаж. Это вовсе не каламбур. Ц Он рассмеялся собственной острот
е и, прежде чем продолжить, поудобнее устроил толстые ноги под чайным сто
ликом. Ц Несколько лет он играл в Европе, и многие считают его весьма тала
нтливым. Пьесы, в которых он играл в Пензансе, а до того в Труро, приносили м
ало денег, хотя труппу, невзирая на то, что они птицы весьма невысокого пол
ета, повсюду прекрасно принимали. Мне еще предстоит найти информацию о е
го прошлом, связях, друзьях, обучении в юности, и над этим уже работают мои
люди из министерства внутренних дел в Лондоне. Вполне возможно, что в как
ой-то момент этот человек изменил свое имя, так как некто по имени Монтегю
, согласно нескольким фактам, которые нам удалось обнаружить, появился н
иоткуда, чтобы войти в круг актеров семь лет назад.
Гастингс на минуту умолк, давая герцогу время обдумать услышанное.
Поборов желание пройтись по кабинету, Уилл все же решил не делать прежде
временных выводов.
Гастингс поскреб в затылке.
Ц Есть еще кое-что, ваша светлость.
Герцог, подняв брови, взглянул на детектива и обнаружил, что тот колеблет
ся.
Ц Продолжайте, Ц настойчиво произнес он. Гастингс кивнул.
Ц Я обнаружил одну вещь, которая показалась мне любопытной, сэр, хотя, мо
жет быть, она ничего и не значит. Монтегю отправился в Европу через пять дн
ей после окончания вашего... м-м... процесса и, вернувшись год назад, быстро п
роник в актерскую среду, причем его труппа гастролировала только в Корну
олле. Думаю, как достаточно талантливый актер, он мог бы предпочесть лонд
онскую сцену. Его сомнительное появление в труппе кажется необычным, даж
е если это простое стечение обстоятельств, вот я и решил сообщить вам об э
том.
Уилл почувствовал холодную дрожь, всякий раз охватывавшую его при одном
лишь упоминании его злоключений. Предположение, что актер, Вивьен и шекс
пировский сонет могут быть как-то связаны с его прошлым, пробудило в нем в
оспоминания об ужасе тех мрачных дней. Боже, чего бы он не отдал, чтобы все
это поскорее ушло в прошлое...
Ц Ваша светлость?
Уилл перевел взгляд на своего осведомителя и понял, что пропустил что-то
из его слов.
Ц Извините, Гастингс. Ц Он провел ладонью по лицу, затем выпрямился и на
правился к книжным полкам. Ц Вы говорили...
Ц Да, именно. Я припас самые интересные новости под конец.
Ц Интересные новости? Ц Уилл нахмурился.
Ц Да, сэр, одна любопытная маленькая деталь. Ц Гастингс словно читал его
мысли. Ц Мой человек каждую ночь следовал по пятам за Монтегю после спек
такля, и в последние дни его маршрут оставался неизменным. Он часто посещ
ал таверну на Нью-стрит, возле гавани, под названием «Веселые рыцари», где
напивался, наедался и иногда... проводил время с какой-нибудь проститутко
й, после чего возвращался в занимаемую им комнату в «Риджент-отеле». А вот
прошлый вечер он провел иначе.
Уилл прищурился.
Ц Он с кем-то встретился?
Брови Гастингса взлетели вверх, словно он не ожидал, что герцог самостоя
тельно сможет сделать такой вывод.
Ц Да, именно так. Я, конечно, не присутствовал при этом, но мой человек счел
эту встречу в высшей степени необычной.
Уилл медленно направился к креслу. Ц Необычной? И почему же?
Гастингс помедлил, переворачивая страничку в своей записной книжке.
Ц Монтегю сидел на своем обычном месте в конце комнаты... примерно минут
пятьдесят, после чего к нему приблизилась леди.
Ц Леди или проститутка?
Ц О нет, сэр, миниатюрная блондинка, на вид весьма состоятельная; она хот
ела увидеться именно с ним. На ней была черная длинная мантилья с капюшон
ом, отороченным мехом, держалась она очень независимо.
Уилл тяжело опустился в кресло. Неприятная новость.
Ц Вы узнали, кто она?
Гастингс покачал головой:
Ц Пока нет. Мой человек не смог пойти за ней, когда она покинула трактир, н
о у нее, похоже, был собственный кучер. Ц Криво усмехнувшись, он добавил.
Ц Ее короткий разговор с актером и его реакция представляются весьма ин
тересными. Я подумал, что даже если мы не установим, кто она, вас заинтерес
ует эта информация.
Ц Ну и... Ц Уилл наклонился вперед, Ц о чем они говорили?
Ц Мы точно не знаем, ваша светлость, но они разговаривали так, словно хор
ошо знали друг друга. В какой-то момент Монтегю сказал что-то очень не пон
равившееся женщине, и она в раздражении вскочила, так что ее стул отлетел
примерно на фут. Они говорили еще несколько секунд, и затем она ушла.
Ц Ваш человек запомнил ее?
Гастингс отрицательно покачал головой.
Ц К сожалению, он не мог хорошенько разглядеть ее лица, но она привлекате
льна и довольно молода, скорее всего моложе тридцати. Эта леди определен
но была чужой в таком месте, как «Веселые рыцари», и, несомненно, подвергал
ась большому риску, зайдя одна в эту таверну.
Ц Это все?
Ц Да, ваша светлость.
Несколько мгновений Уилл сидел молча, обдумывая новые частички головол
омки, которая менее двух недель назад изменила мрачную реальность его ру
тинной жизни, приведя к нему прекрасную вдову Раэль-Ламонт.
Не в состоянии больше контролировать желание пройтись по кабинету, герц
ог резко поднялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75