Удивленный Паниль
начал было оборачиваться Ц и ощутил, что к спине его прижат твердый мета
лл. Взгляд искоса продемонстрировал, что это был лазер. Паниль знал того, к
то держал лазер Ц Галф Накано, человек Гэллоу. Массивное тело Накано ото
двинулось от люка, толкая Паниля перед собой. За Накано последовали еще т
рое морян, все в ныряльных костюмах, все вооруженные, все смертельно серь
езные.
Ц Как это понять? Ц спросил Паниль.
Ц Ш-шш, Ц прошипел Накано и просигналил остальным, затем рявкнул. Ц Так
, ладно! Всем встать!
Паниль глядел, как остальные трое агрессоров быстро и точно занимают поз
иции, равноудаленные от центра комнаты. Один из операторов запротестова
л, и рухнул на палубу от сильного удара. Паниль начал говорить, но Накано о
громной ладонью зажал ему рот.
Ц Оставайся в живых, Паниль. Так оно лучше будет.
Трое ворвавшихся перевели свои лазеры на режим коротких очередей и прин
ялись громить помещение Текущего контроля. Таял и лопался плазмаглас, об
горали пульты. Крохотные черные обрывки винила так и взлетали в воздух. В
се было проделано с леденящей решимостью. Меньше чем за минуту разгром з
авершился, и Паниль знал, что потребуется не меньше года, чтобы заменить э
тот… этот мозг .
Он был вне себя, но это разрушение потрясло его. Его ассистенты жались к ст
ене, в их глазах были потрясение и ужас.
Одна женщина склонилась над лежащим оператором, утирая ему лицо полой бл
узы.
Ц Мы захватили Карин Алэ, Ц сообщил Накано. Ц Мне сказали, что тебя это
заинтересует.
Паниль ощутил, что у него перехватило дыхание.
Ц Твое сотрудничество обеспечит ее безопасность, Ц продолжал Накано.
Ц Ты отправишься с нами, на носилках, как пострадавший, которого мы перев
озим к врачу.
Ц А куда мы направляемся?
Ц Не твое дело. Ты только скажи, будешь ли ты вести себя смирно.
Паниль сглотнул и кивнул.
Ц Мы заблокируем люк, когда уйдем, Ц сказал Накано. Ц Все будут в безопа
сности. Когда придет следующая смена, они вас выпустят.
Один из морян выступил вперед.
Ц Накано, Ц шепнул он у Паниля над ухом, Ц Гэллоу сказал, что мы должны…

Ц Заткнись! Ц велел Накано. Ц Я здесь, а он Ц нет. Следующая смена заяви
тся не раньше, чем через четыре часа.
По кивку Накано двое из его людей втащили через люк носилки. Паниля уложи
ли на носилки и привязали. Вокруг него подоткнули одеяло.
Ц Это был срочный вызов врача, Ц распорядился Накано. Ц Мы спешим Ц но
не бежим. Через все люки несите его головой вперед. Паниль, закрой глаза. Т
ы без сознания, и я хочу, чтобы так оно и выглядело Ц а не то так оно и на сам
ом деле будет.
Ц Я понял.
Ц Мы ведь не хотим, чтобы с леди случилась какая-нибудь неприятность.
Эта мысль преследовала Паниля, пока его волокли через люки и коридоры.
«Зачем я им?» Паниль не мог себе представить, чтобы он был настолько нужен
Гэллоу.
Они остановились у транспортного труболета, и Накано набрал аварийный к
од. Следующая кабинка труболета остановилась, и с полдюжины любопытных л
иц уставились на лежащего на носилках Паниля.
Ц Карантин! Ц коротко рявкнул Накано. Ц Всем выйти. Не приближайтесь.

Ц А что с ним? Ц спросила женщина, широко обходя носилки.
Ц Подцепил что-то новенькое от мути, Ц сказал Накано. Ц Мы его эвакуиру
ем. Эта кабина будет простерилизована.
Кабина быстро опустела, и Паниля внесли внутрь. Двери с шипением закрыли
сь, и Накано фыркнул.
Ц Теперь любой чих, любая болячка, любая ломота Ц и к докторам помчатся
толпами.
Ц Зачем такая суматоха? Ц спросил Паниль. Ц И зачем разносить Текущий
контроль?
Ц Теперь, когда с Гуэмесом разобрались, возобновляется работа по запус
ку. А как скорая помощь мы доберемся быстро и без остановок. А остальное… п
роизводственный секрет.
Ц Да что у нас общего с запуском?
Ц Все, Ц отрезал Накано. Ц Мы направляемся на станцию двадцать два Ц п
ункт посадки гибербаков.
Паниль ощутил адреналиновый выброс. Гибербаки !
Ц А я там зачем? Ц осведомился он.
Ц Мы устраиваем новый текущий контроль. Ты его и возглавишь.
Ц Я думал, ты слишком умен, чтобы попасться на удочку Гэллоу, Ц заметил П
аниль.
Улыбка на тяжелом лице Накано появлялась медленно.
Ц Мы собираемся освободить сотни, а возможно, и тысячи людей, заточенных
в гибербаках. Мы собираемся отворить тюрьму, в которой они томились тыся
челетиями.
Паниль, привязанный к носилкам, только и мог, что перевести взгляд с Накан
о на остальных троих заговорщиков. На всех трех лицах красовались одинак
овые блаженные улыбки.
Ц Людей из гибербаков? Ц переспросил Паниль.
Ц Генетически чистых Ц настоящих людей, Ц кивнул Накано.
Ц Да ты же не знаешь, что в этих гибербаках, Ц возразил Паниль. Ц И никто
не знает.
Ц Гэллоу знает, Ц сказал Накано, и в его голосе прозвучала твердая убеж
денность Ц такой тон указывал на необходимость веры.
Панель транспортной капсулы ожила, и записанный за пленку мужской голос
затянул: «Аэростатная База Браво, заправка».
Зашипев, открылся люк. Носилки с Панилем подняли и вытащили на грузовую п
латформу с тяжелыми плазовым панелям на потолке.
Паниль видел ровно столько, сколько можно увидеть из-под неплотно прикр
ытых век.
«Аэростаты?» удивился он. «Но ведь они сказали…» И тут его осенила догадк
а Ц его собираются доставить на станцию по воздуху!
Он едва не открыл глаза, но успел удержаться. Если он сейчас все испортит,
это не приблизит его к Карин.
Носилки покачивались в такт шагам, и Паниль слышал, как Накано разъясняе
т где-то впереди:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141