Киль небрежно перебросил ноги через край стола и нащупал палубу. Гэллоу
и Накано обменялись испуганными взглядами. Киля это заинтересовало. В их
взгляде было потрясение. Что-то он такое зацепил.
Ц Ты знаешь про келп? Ц спросил Накано.
Ц Конечно, Ц ответил Киль. Ц Человек моего положения… Ц Он не стал про
должать блеф, посчитав это излишним.
Ц Он нам покуда нужен живым, Ц распорядился Гэллоу. Ц Дайте мути его ле
карства.
Накано пошарил в маленьком стенном ящике и вынул из него коробочку с леч
ебной органикой, аккуратно перевязанную.
Киль с благодарностью принял коробочку, нашел в ней горькую зеленую пилю
лю и проглотил ее всухую. Его кишки свернулись узлом, и он знал, что облегч
ение наступит лишь спустя долгие мгновения, но само знание того, что он уж
е принял лекарство, снимало часть неприятных ощущений. Новая прилипала,
вот что ему нужно. Но какой ему толк даже от нее? Его мятежное тело быстро р
асправится с новой прилипалой. Быстрее, чем с предыдущей, и с той, что была
до нее. Самая первая прилипала продержалась внутри его организма тридца
ть шесть лет. Самая последняя Ц месяц.
Ц Всегда можно сообразить, Ц сказал Накано. Ц Тот, кого не отвлекает ум
ирание, всегда может понять.
Киль не без труда сохранил бесстрастное выражение лица. «Что этот челове
к такое говорит?»
Ц Мы не могли сохранять это в тайне вечно, Ц заметил Гэллоу. Ц Они тоже
общаются с келпом.
Накано пронзительно уставился на Киля одним из тех взглядов, от которых
огромный морянин казался еще больше.
Ц Сколько ваших об этом знают? Ц спросил он.
Киль постарался беспечно пожать плечами, отчего шейный суппорт неприят
но потерся о них.
Ц Если бы это вышло наружу, мы бы уже об этом услышали, Ц заключил Гэллоу.
Ц Должно быть, только несколько высокопоставленных особ среди мути, вр
оде вот этого, знают все.
Киль задумчиво посматривал то на одного морянина, то на другого. Что-то ва
жное, что следует знать о келпе. Что бы это могло быть? И это как-то связано
с умиранием. С общением с келпом. Со скармливанием келпу покойников?
Ц Немного погодя мы выйдем наружу и прослушаем воспоминания Дзена, Ц с
казал Гэллоу новым, непривычно задумчивым голосом. Ц Возможно, так мы уз
наем, что с ним случилось.
Ц А как вы общаетесь с келпом? Ц как бы между прочим спросил у Киля Накан
о. Ц Он вам каждый раз отвечает?
Киль поджал губы, оттягивая ответ и тем самым выигрывая время. «Говорить
с келпом?» Он вспомнил, что Алэ и Паниль рассказывали о проекте «келп», о т
ом, как его обучают, как расселяют в толще моря, покрывающего всю Пандору.

Ц Нам вот нужно притрагиваться к келпу, Ц вызывал его на откровенность
Накано.
Ц Конечно, Ц фыркнул Киль, а сам подумал: «Прослушать воспоминания Дзен
а?» Да что здесь творится? Эти любители насилия вдруг проявили себя, как ми
стики, что поразило прагматичного Киля.
Гэллоу внезапно расхохотался.
Ц Вы знаете о келпе не больше нашего, муть! Келп отбирает вашу память даж
е после смерти. Это все мы знаем, но вы-то, муть, не соображаете, что бы это зн
ачило.
«Зеленые рвачи после смерти становятся пищей для келпа», подумал Киль. «
И живые каким-то образом могут прочесть их воспоминания Ц через посред
ство келпа.» Ему припомнились странные истории из старых пандоранских х
роник Ц как рвачи разговаривали человеческими голосами, а полностью ра
зумный келп обращался к сознанию тех, кто притрагивался к нему. Так значи
т, это правда! И келп, восстановленный генетически из наследственного ма
териала, сохраненного в телах отдельных людей, восстанавливает былое ум
ение. Интересно, Алэ об этом знает? И где она?
Гэллоу оглядел рубку и снова повернулся к Килю.
Ц Очень приятно смотрится эта рубка, Ц заметил он. Ц Подарок Карин Алэ
от Райана Ванга Ц ее персональное судно. Я думаю, что оставлю его себе под
командный центр.
Ц А где Карин? Ц осведомился Киль.
Ц Занята врачеванием, Ц ответил Гэллоу. Ц Чем ей и следует заниматься.
Политика не по ней. Хотя, возможно, медицина тоже. Не слишком-то она помогл
а Дзену.
Ц Никто не мог бы спасти Цзо, Ц возразил Накано. Ц Хотел бы я знать, что е
го погубило. Может, Вашон разработал новое оборонительное оружие? Ц Нак
ано бросил взгляд на Киля. Ц Что скажете, господин судья?
Ц Вы о чем? Оружие обороны от чего?
Гэллоу придвинулся ближе.
Ц Цзо и двое наших новобранцев получили простейшее задание потопить Ва
шон, Ц сказал Гэллоу. Ц Цзо вернулся умирающим в разбитой субмарине. Об
оих новобранцев с ним не было.
На какой-то миг Киль утратил дар речи.
Ц Вы чудовища! Ц воскликнул он. Ц Вы собирались уничтожить тысячи и ты
сячи жизней…
Ц Что случилось с нашей субмариной? Ц потребовал ответа Гэллоу. Ц Вся
передняя секция выглядит так, словно ее в кулаке раздавили.
Ц Вашон? Ц прошептал Киль.
Ц Да никуда он не делся, Ц отмахнулся Гэллоу. Ц Мне что, приказать Накан
о убедить тебя? Отвечай, когда спрашивают.
Киль сделал глубокий судорожный вдох и медленно выдохнул. Так вот почему
его оставили в живых! Что бы ни случилось с субмариной, ему это было невед
омо, но зато он мог кое-что предпринять. «Передняя секция раздавлена?»
Ц Значит, это сработало! Ц воскликнул Киль.
Оба морянина уставились на него.
Ц Что сработало? Ц рявкнул Гэллоу.
Ц Наша волоконная ловушка, Ц объявил Киль.
Ц Я так и знал! Ц сказал Накано.
Ц Расскажи-ка нам об этом устройстве! Ц потребовал Гэллоу.
Ц Я ведь не техник и не инженер, Ц запротестовал Киль, подняв руку. Ц Я н
е знаю, как она устроена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141