Мы быстро привыкли к новому ритму жизни. Рано утром приезжал Гейдж, котор
ый потом возвращался на Мейн, 1800, где жил и работал. Все это здание принадле
жало Тревисам и соседствовало с «Бэнк ов Америка» и голубыми стеклянным
и башнями, где в двух зданиях Ц северном и южном Ц некогда располагалас
ь корпорация «Энрон». Владение Тревисов представляло собой в прошлом до
вольно невзрачную, обычную для Хьюстона серую коробку. Черчиллю она дост
алась почти даром. Он ее перепланировал и перестроил. Здание демонтирова
ли и облачили в новую голубую одежду из энергосберегающего стекла, а све
рху увенчали сегментной пирамидой, напоминавшей мне по виду артишок.
В здании было полно роскошного офисного пространства, пара первоклассн
ых ресторанов и четыре «пентхаус-сьюта» по цене двадцать миллионов долл
аров каждый. Еще там было штук шесть квартир, сравнительно недорогих Ц в
сего по пять миллионов каждая. В одной из них жил Гейдж, в другой Ц Джек. Мл
адший сын Черчилля, Джо, не любивший роскошествовать, избрал для себя отд
ельный дом.
Приезжая помогать Черчиллю помыться и переодеться, Гейдж часто привози
л с собой материалы для книги. И они с отцом вместе несколько минут просма
тривали отчеты, статьи и разные данные, обговаривая тот или иной вопрос. К
азалось, им обоим эти обсуждения доставляли ни с чем не сравнимое удовол
ьствие. Я в такие минуты, убирая у Черчилля после завтрака поднос с посудо
й или подавая дополнительный кофе и раскладывая перед ним блокнот и дикт
офон, старалась передвигаться по комнате как можно более незаметно. Гейд
ж по-прежнему в упор меня не замечал. Сознавая, что даже тот факт, что я дышу
, являлся для него источником бесконечного раздражения, я старалась держ
аться от него подальше. Сталкиваясь на лестнице, мы с ним молча каждый шли
своей дорогой. Однажды утром случилось так, что Гейдж забыл свои ключи у Ч
ерчилля в комнате и мне пришлось бежать за ним, чтобы отдать их ему, так он
едва смог заставить себя сказать мне «спасибо».
Ц Он со всеми такой, Ц сказал мне Черчилль. Хотя я ни разу и слова не сказа
ла о холодности Гейджа Ц она была очевидна. Ц Всегда был букой. Ему нужно
время, чтобы почувствовать расположение к человеку.
Мы оба знали, что это неправда Ц я представляла собой объект целенаправ
ленной ненависти. Но я заверила Черчилля, что меня это ничуть не волнует. Ч
то тоже было неправдой. Всю мою жизнь меня мучило стремление всем угодит
ь. Это уже само по себе плохо, но когда стараешься быть приятной тому, кто в
зял себе за цель думать о тебе только самое плохое, то становишься просто
жалкой. Единственное, чем я могла бы как-то защититься, Ц это культивиров
ать в себе неприязнь к Гейджу, которая была бы сопоставима с его антипати
ей ко мне, и с этой точки зрения он очень тому способствовал.
Лучшая часть дня начиналась, когда Гейдж уезжал. Я сидела в углу с лэптопо
м и набирала на компьютере то, что Черчилль написал от руки, или же транскр
ибировала его диктофонные записи. Он поощрял мои вопросы обо всем, чего я
не понимала, обладая даром объяснять простыми словами даже самые сложны
е вещи.
Я звонила по телефону и писала за него электронные письма, составляла ег
о график и делала кое-какие пометки во время переговоров, когда они прохо
дили в доме. У Черчилля было заведено презентовать иностранным гостям по
дарки, например, галстуки «боло» или бутылки «Джека Дэниелса». Японскому
бизнесмену, мистеру Ичиро Токегаве, с которым Черчилль давно дружил, мы п
одарили стетсон из шиншиллы и бобра за четыре тысячи долларов. Присутств
уя на их деловых встречах, я тихонько сидела и внимательно вслушивалась
в их дискуссии: анализируя какую-либо проблему, они иногда сходились во м
нениях, а бывало, что и делали из нее совершенно разные выводы. Но даже ког
да их точки зрения не совпадали, было ясно, что мнение Черчилля всеми цени
тся.
Все в один голос отмечали, что Черчилль, хоть ему и основательно досталос
ь, выглядит отлично и что его успеху, очевидно, ничто не способно помешать
. Однако поддерживать это впечатление Черчиллю было нелегко. Проводив вс
ех, он тут же сникал, давала себя знать усталость, и раздражение прорывало
сь наружу. Обреченный на сидячий образ жизни, он постоянно зяб, и я всегда
подкладывала ему грелки с горячей водой и укрывала его пледами. Я массир
овала ему ступни и здоровую ногу, когда его мышцы сводило судорогой, помо
гала делать упражнения для большого пальца и ступни во избежание спаек.

Ц Вам нужна жена, Ц сказала я ему, забирая как-то утром после завтрака по
днос.
Ц У меня была жена, Ц ответил он. Ц Даже две, и хорошие. Пытаться жениться
еще раз все равно что напрашиваться у судьбы на пинок под зад. Кроме того,
мне вовсе не плохо и с теми женщинами, что у меня есть.
В его словах имелось рациональное зерно. Практического смысла жениться
Черчиллю не было. Проблем с женским обществом он не испытывал. Самые разн
ые женщины звонили ему и присылали записки. Одна из них Ц привлекательн
ая вдова по имени Вивиан Ц иногда оставалась на ночь. Я почти не сомневал
ась, что они спали вместе, несмотря на сложность маневрирования с его заг
ипсованной ногой. После такого ночного свидания Черчилль всегда пребыв
ал в хорошем расположении духа.
Ц А ты что ж не найдешь себе мужа? Ц задал он мне встречный вопрос. Ц С эт
им нельзя затягивать, а то привыкнешь так одна, и уже ничего не захочется.

Ц Пока не встретила достойного человека, Ц ответила я, рассмешив Черчи
лля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122