Ц спросил я.
Ц А вы глазасты, ничего не скажешь.
Ц Вы же хорошо это знаете. Я не чиновник, ежемесячно получающий жаловани
е. Я частный детектив. Если не буду глазаст, то и жратвы не будет.
Ц Теперь у вас будет на чем потренировать глаз. Взяв снова одну из фотогр
афий, он пальцем сомнительной чистоты поводил по лицу очаровательной Же
невьевы.
Ц На ней?
Ц Да. Она не замешана. Спать с мошенником, который свыше двадцати пяти ле
т не привлекал к себе внимания, еще не преступление, даже если этого типа у
били, когда он имел при себе копию украденной картины. И если лже-Ларпан...

Ц Еще одна подделка.
Ц ...продолжал заниматься предосудительной деятельностью, не похоже, чт
обы Женевьева была в курсе. Ларпан, Ц сохраним ему это имя, Ц не жил в Пар
иже. Время от времени он совершал сюда наезды. Как и все толстосумы. Восемь
дней назад, приехав из Швейцарии, он остановился в гостинице "Трансосеан"
по улице Кастильоне. Так утверждает гостиничная регистрационная карто
чка. Проверим. Я говорил, что Женевьева Левассер была его любовницей. Это и
верно и неверно. Она спала с ним время от времени. В этом году и в прошлом, в
о время наездов Ларпана в столицу. Она не сопровождала его в поездках. Вот
уже двадцать четыре месяца, как она практически не выезжает из гостиницы
, где, как и он, проживает, но постоянно. Повторяю, нам не в чем ее упрекнуть, н
и в том, что она сама ухлопала этого типа... (любовная драма всегда вероятна,
однако ее алиби правдоподобно), ни в том, что пыталась скрыть свою связь с
ним. Прошлой ночью, когда мы проводили проверку в отеле, она сама нам в это
м призналась. Похоже, эта парочка с такой осторожностью вела свое судены
шко, что сомневаюсь, заподозрили бы мы когда-нибудь сами что-то без этих п
ризнаний. Заметьте, что она вроде бы одумалась и пожалела о своей открове
нности, узнав, что мы не слишком-то уважаем ее трагически погибшего любов
ника, но было уже поздно. Итак, мы не можем ни в чем ее упрекнуть, и она никак
не замешана. Но в наших глазах, глазах полицейских, встречи с таким загадо
чным субъектом, как Ларпан, создают Ц как бы сказать? Ц неблагоприятное
предубеждение. Вы понимаете? И я не могу установить за ней официальное на
блюдение. Оно было бы слишком заметно. Ничто не оправдывает подобной мер
ы, и она быстро бы ее обнаружила и заартачилась. А со связями, которые она п
оддерживает...
Ц Или поддерживают ее.
Ц ... хорошо бы мы выглядели. Нужна максимальная сдержанность. Она знаком
а чуть ли не со всем высшим светом. Например, она опознала тело, но ее имя не
будет упомянуто. Будет сказано "лицо из его окружения", вот так. В этих круг
ах нашим полицейским сапожищам делать нечего. В то время...
Ц ...как элегантный джентльмен моего калибра...
Ц Совершенно верно. Вы точно себя описываете, Бурма.
Ц Ну ладно, ближе к делу. Допустим, я представителен. Об этом действитель
но многие говорят. И в любом случае, похож на кого угодно, только не на фара
она. Да и тем лучше. Но я не джентльмен. Если бы был джентльменом, то отверг б
ы ваше предложение и выставил вас за дверь.
Ц А будь я фараоном, настоящим фараоном, тем, кого зовут истинным фараоно
м, я не потерпел бы ваших колкостей и пяти минут.
Ц Хорошо. Теперь, когда мы оба душу отвели, скажите, какие есть наводки?
Ц Женевьева Левассер, как вы уже знаете, проживает в отеле "Трансосеан". И
это вы знаете. Апартаменты номер 512. Это на самом верху, но ничего похожего н
а мансарду.
Ц Постельки удобны?
Ц Я не направляю вас туда похрапеть.
Ц Кто говорит вам о храпе? Работает у Рольди, в высокой моде?
Ц Да, манекенщицей.
Ц Ясно. Что мне надлежит предпринять?
Ц Завоевать ее благосклонность.
Ц Под каким предлогом?
Ц Я думал, что Нестор Бурма достаточно находчив.
Ц Не всегда. Но попытаюсь что-нибудь придумать. Сколько ей лет?
Ц Тридцать, но выглядит на двадцать пять.
Ц Значит, тридцать пять.
Ц Нет, тридцать.
Ц Пусть будет тридцать. Даже если тридцать пять, я не откажусь. Хорошо. По
стараюсь завоевать ее благосклонность, как вы выражаетесь.
Ц Это будет приятная работенка, вы не находите?
Ц Не то слово.
Ц В любом случае, держите глаза открытыми и если что заметите...
Ц Старик, если я что замечу и если в этот момент... Я взял один из снимков и п
остучал по нему пальцем.
Ц ...мне придется выбирать между парой ваших усов и этой парой грудей...
Ц Вы выберете вознаграждение, Ц оборвал он. Я поднял брови:
Ц Как говорится, шутки в сторону, не так ли? Каково же это вознаграждение?

Ц Три миллиона.
Ц От общества друзей шедевров живописи или чем-то в этом роде?
Ц Да.
Ц Прекрасно. Липовое общество и липовое вознаграждение, как и картина, н
айденная на Ларпане вместо бронежилета.
Ц Не совсем так.
Ц Да что там! Разве это не спектакль, который должен посеять сумятицу сре
ди похитителей картины, и побудить одного из них выдать всю шайку? И тот, к
то картину сдаст (если сдаст), попадет впросак и ему придется долго чесать
у себя в затылке, чтобы получить хотя бы ломаный грош. Разве нет?
Ц Ну-ну, Ц произнес он неопределенно. Ц Я уже вас поправил. Я сказал: не с
овсем. В противном случае вознаграждение материализуется и попадет в ка
рман честного человека, если именно честный человек сможет вернуть или д
обиться возвращения картины.
Ц Значит, у меня есть шансы? Он ухмыльнулся:
Ц Гм... Скажем, половина на половину.
Ц От трех миллионов даже пятьдесят процентов Ц это заманчиво.
Ц Сколько же, в этом случае, стоит сама картина? Ц спросила Элен.
Ц Много сотен.
Ц Черт возьми!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46