И, как только Лере нашли, я предпринял шаги, чтобы с ним позна
комиться. С той поры мы более или менее сдружились. Воспользовавшись мом
ентом, когда он в очередной раз размягчел от выпивки, я прочел ему лекцию о
нравственности и о родных краях. Ведь он гражданин, которому я мог бы прих
одиться сыном! Эта трогательная сценка происходила в известном кабаке "С
покойный отец" в районе Центрального рынка. Обстановка вполне соответст
вовала моменту.
Я не скрыл от него ни своей профессии, ни возложенного на меня поручения, и
Лере откровенно ликовал. Сыщик! Решительно, Эмилия слишком начиталась п
олицейских романов. Забавно. Просто забавно. Впрочем, забавно это было ил
и нет, но он повел себя гораздо разумнее, чем я мог ожидать, и вскоре я получ
ил от госпожи Лере еще одно письмо, на этот раз с изъявлениями благодарно
сти.
Прошел год. Наступил май 1953-го. Я давно забыл о своем незатейливом выпивохе
. И вдруг он сам дал о себе знать, позвонив мне. Посмеиваясь, он говорил:
Ц Бурма? Я снова гуляю, мой дорогой сыщик. Жена еще не сообщила вам об этом?

Ц Еще нет.
Ц Чуть потерпите. А пока заезжайте-ка за мной в гостиницу. Я там же, где ос
танавливался в прошлом году. Да, по улице Валуа. Если вы сейчас свободны, п
овеселимся вместе. И условимся о поезде, которым я вернусь... Ваш приезд уп
ростит дело.
Год назад он показался мне довольно безобидным, но на этот раз я готов был
поклясться что он просто издевается надо мной. Вот, значит, как обстоят де
ла...
Ц Ну что ж, хорошо смеется тот, кто смеется последним, Ц сказал я тогда св
оей секретарше Элен. Ц Раз он приглашает меня присоединиться к его похо
ждениям, не буду заставлять себя упрашивать.
В тот же вечер я заехал за ним в гостиницу.
Тем временем пришло письмо от госпожи Лере. Выдержанное в том же тоне, что
и предыдущее. Правда, немного более обеспокоенное. Она начинала склонять
ся к мысли, что шутка, как она по-прежнему называла его загулы, должна, чтоб
ы оставаться хорошей, не слишком затягиваться, не повторяться. По почерк
у я понял, что она была взволнованна: слова были написаны дрожащей рукой. Н
о, впрочем, указания были твердыми и такими же неизменными: при первой воз
можности посадить гуляку мужа в поезд.
Что я и сделал через несколько дней, которые провел , сопровожд
ая Лере в его ночных кутежах. В Париже (который он, надо сказать, хорошо зна
л, прожив здесь некогда много лет) у него уже сложились твердые привычки. Н
о в своих гулянках он оставался ужасающе провинциален. Расписание каждо
го дня было расчерчено, как нотная бумага. Ресторан, театр, кино, жертвопри
ношения Венере Ц все это делалось в одно и то же время, в одних и тех же мес
тах и даже с одними и теми же партнерами. Всегда, даже будучи сильно пьян, Л
ере оставался со всеми вежлив. За исключением случая, когда послал подал
ьше бродяжку. Но босяки, будь то мужчины или женщины, бывают слишком насты
рны в попрошайничестве.
Итак, в 1953 году все произошло, как и в 1952-м. После очередной ночной пьянки я ус
адил моего Лере в лиможский поезд. А поскольку Бог заботится о пьяницах, о
н благополучно прибыл домой.
Все были удовлетворены: госпожа Лере, получившая назад своего мужа в доб
ром здравии; муж, уже нормально воспринимавший мою слежку; а также Нестор
Бурма, которому платили за то, что тот оберегал семейный очаг супругов Ле
ре. Можно было только пожелать, чтобы каждую весну все повторялось вновь.

Но сейчас был январь. Луи Лере на этот раз приблизил наступление весны. По
хоже, теперь ему было наплевать на любые календари, будь то грегориански
й, русский или природный. Лере изобрел свой собственный календарь. И если
верить письму, традиционному письму г-жи Лере, на этот раз выдававшему оч
ень живые и очень определенные чувства раздражения и тревоги, которое я
получил с немалой задержкой (в то время проходила волна забастовок), он уж
е много дней находился в Париже. Определенных просьб и указаний на этот р
аз не было, но я чувствовал, что г-жа Лере не замедлит отказаться от моих ус
луг. Или, может, теперь не так уж я ей и нужен? Эта комедия Ц разыскивать для
жены мужа, сопровождать его по столице и получать за все это приличный го
норар Ц не могла продолжаться вечно. Чувствуя это, я и бросился со всех но
г на поиски Лере, который как всегда остановился в прежней гостинице (нет,
он не скрывался), но Ц этакий хитрец! Ц не дал о себе знать.
И еще я надеялся Ц а вдруг? Ц на хорошее угощение.
Да, да, на хорошее угощение! Побудьте-ка в шкуре сыщика, и вы поймете меня.
Заказав десерт, Луи Лере встал, чтобы пойти в "где тут у вас". Я остался один
перед кусочком бри. Я ел его, пробегая глазами вчерашнюю газету, подобран
ную на соседнем стуле. Второй президент IV республики г-н Рене Коти направ
ил традиционное послание обеим палатам парламента. Эмиль Бюиссон, враг о
бщества номер один, вместе со всей своей бандой представал сегодня перед
судом присяжных. Жилищный кризис в Берлине, где представители четырех д
ержав никак не могли договориться о выборе помещения. Попытки разыскать
картину Рафаэля, которую свистнули из Лувра, Ц картину и ее похитителя,
Ц пока что не дали никакого результата. В Лондоне автор полицейских ром
анов, обнаруженный на улице мертвым, с голыми ногами, задал Скотланд-Ярду
свою последнюю загадку. В Марокко... Спохватившись, я глянул на часы. Они ос
тановились. Я чуть не вывернул шею, чтобы посмотреть на стенные часы в бол
ьшом зале. Я отшвырнул газету. Так я и думал. Прошло чертовски много времен
и после того, как Лере вышел из-за стола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46