Такое
у меня сложилось впечатление. Вокруг нее столько трупов, что трудно буде
т найти любителя. Когда их больше четырех, ситуация приобретает скабрезн
ый характер. Но в обмен за наши жизни, Женевьевы и мою, я тебе этого Рафаэля
уступлю. Мне наплевать на Рафаэля. Я приятель Фредерика Деланглада и Оск
ара Домингеса. Что мне Рафаэль!
Ц Ты несешь чепуху!
Ц А ты крут, Ларпан. Хитрец. Тебя не проведешь, правда? И ты прав. Все это чуш
ь. Я сказал: картины за зеркалом больше нет, как я бы сказал: храм...
Ц Оставь храм в покое.
Ц Охотно. Я безбожник. Так, значит, чушь! И не меньшая чушь тот факт, что сущ
ествовали два брата близнеца, может, и не поразительно схожих, но вполне д
остаточно, чтобы обводить вокруг пальца тех, кто часто с ними не встречал
ся и не видел их вместе. Тебе нужна еще чушь такого же рода?
Он будто клоун приподнял одну бровь:
Ц А я-то принял тебя за простофилю!
Ц За простофилю или трепача?
Ц Выкладывай все, что знаешь, Бурма. Я же посмотрю, блефуешь ты или твоей и
стории с зеркалом можно верить.
Ц Ты можешь уже сейчас отнестись к ней с доверием. Ты же сам знаешь.
Ц И все же выкладывай.
Ц Охотно. Люблю покрасоваться. Особенно перед дамами.
Я нежно и грустно улыбнулся Женевьеве:
Ц Так вот, два братца, о которых речь, вместе занимались мошенничеством.
Оба происходили из стертого с лица земли первой мировой войной местечка
, поэтому никаких актов гражданского состояния, ничего! Значит, раз плюну
ть! Когда полицейские думали, что мошенник Дома был в одном месте, он появл
ялся в другом. Блуждающий огонек. Уже тогда ты был половчее своего брата, и
бо схватили его, не тебя. Но, может быть, у твоего брата было поболе сердечн
ости? Вы оба ухаживали за некоей Орельенной. И если кто-то из вас и переспа
л с ней, то не ты. Возможно, я сочиняю. Но мне нужно где-то обнаружить соперн
ичество между вами, чтобы объяснить твой поступок в последние дни. Потом
у что, позволь тебе самым дружеским образом сказать, ты был бы последним и
з негодяев, если бы пришил своего брата зазря, даже без такого ничтожного
оправдания, как ненависть, пусть крошечная и полузабытая. Итак, однажды б
ратья расстаются. Ты продолжаешь, предполагаю, жить кражами высокого кла
сса, с немалым успехом, а твой близнец под фамилией Лере удаляется в прови
нцию. Тайна окутывает его жизнь, но это не существенно. Однажды он ударяет
ся в загул. Приезжает в Париж. Его беспомощная жена поручает мне вернуть е
го заказным письмом. Я его нахожу, и мы становимся приятелями. Его часто за
бавляют встречи со мной, и он любит надо мной потешиться. Понятно, бывший з
аключенный (может быть, не бросивший преступной деятельности) под охрано
й детектива. Он находит это забавным. Настолько забавным, что в прошлом го
ду, во время нового загула, первым дает мне о себе знать. Мы кутим вдвоем. И в
от 1954 год. Необычный загул в январе, ведь его время года Ц весна. И на этот ра
з он мне не звонит, чтобы оповестить о своем бегстве из дома. Почему? Предп
олагаю...
Ларпан вздохнул:
Ц Ты много предполагаешь.
Ц Старик, таково мое ремесло. Итак, я предполагаю, что ты установил с ним к
онтакт, если допустить... Как видишь, я также и допускаю... Я предполагаю и я д
опускаю... Так вот, если допустить, что вы их когда-нибудь прекращали... и ты п
редложил ему участие в одном деле. В третий раз пущенный по его следу супр
угой, я раскапываю моего Лере в "Полной Миске". Он не выглядит слишком обра
дованным нашей встречей и от меня ускользает. У него свидание с тобой в то
м же конце Центрального рынка, для обсуждения твоего славного дельца. Со
вершенно безопасное дельце, но оно затягивается. Вы спускаетесь в подвал
, который ты, наверное, знал раньше, и Ц гоп! Ц нет больше Лере. Его убили и ч
астично изуродовали одной или несколькими пулями. Тебе требовалось без
людное место, чтобы спокойно обменяться с ним одеждой. Но как только опер
ация доведена до успешного конца, ты бросаешься к телефону Ц
господ из Островерхой башни, пожалуйста. Зачем? Потому что остро необход
имо, чтобы тело было быстро обнаружено. А с ним, словно фланелевый жилет, п
одделка Рафаэля, призванная ввести в заблуждение и все запутать. Требова
лось, и очень быстро, чтобы стало известно о том, что некий Ларпан мертв и т
ем хуже или, скорее, тем лучше, если его заподозрят в причастности к краже
Рафаэля. Кого ты хотел при этом надуть? Твоих сообщников, которых ты уже да
вно задумал бросить, может быть, потому что и раньше ты не был порядочен с
ними, как я предполагаю...
Ц По-прежнему одни предположения.
Ц О, будь снисходителен. Нет, не одни предположения. Нельзя найти лучшего
способа исчезнуть, чем выдать себя за умершего. И это не предположение. Не
предположение и мысль, что ты сохранил у себя подлинник картины: ты намер
евался его укрыть до появления клиента, разведанного Октавом Мире, и, при
карманив сто и больше миллионов, скрыться. Ибо речь идет о ста лимонах, не
меньше. Если ты не знал цифры, то сообщаю.
Ларпан ухмыльнулся:
Ц Не беспокойся, папаша! Сколько бы ни было лимонов, я их не растеряю, не тр
евожься.
Ц Действительно, с такими деньгами в тюрьме ты сможешь воспользоваться
заказами. Я продолжаю. После убийства ты мчишься в гостиницу Лере на улиц
е Валуа. Позволь предположить, что ты достаточно порасспросил своего бра
тца, чтобы быть в курсе наших отношений. И что бедный тупица, за несколько
мгновений до смерти, поделился с тобой о нашей встрече в "Полной Миске". По
этому, когда я тебя застаю в номере Лере укладывающим чемодан, ты делаешь
вид, что мы уже давно знакомы, но без лишних слов ты быстренько от меня изб
авляешься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46