В этом доме вообще почти не попадалось ничего юного, начиная с карт
ины Рафаэля.
Ц Г-н Мире? Ц спросил я. Ц Саша Гитри это лучше произносит.
Ц Что?
Ц Ничего. Меня зовут Нестор Бурма.
Ц Очень рад.
Ц Возможно, но это не столь уж важно. Вы одни?
Ц Да.
Ц Ждете клиентов?
Ц Сударь! Что все это значит?
Ц Если вы их ждете, то и они вас подождут. Мне нужно спокойно поговорить с
вами. Пять минут. Не больше.
Подойдя к двери, я ее запер, затем опустил на стекло витрины занавеску из п
лотной ткани. Теперь снаружи никто не мог нас увидеть любезно разговарив
ающими между собой, скажем, с... револьвером в руке.
Ц Сударь, вы влипли, Ц сказал я. Ц Вам придется спешно сбывать все эти б
ляшки и смываться. Разве что вы не прислушаетесь к голосу разума. Но, к дел
у, приносит что-нибудь торговля этими символами славы?
Ц Вам какое дело?
Ц Гроши. Ваш главный источник дохода Ц перепродажа краденого, наприме
р картин и других игрушек такого же сорта. Вы Ц достопочтенный антиквар
в сговоре с достопочтенными коллекционерами и достопочтенными ворами.

Ц Думаю, я вызову полицию, Ц произнес он холодным тоном.
Ц Это действительно мысль. Как она мне самому не пришла в голову? Да, прек
расная мысль. Вызовите полицию, а я сообщу ей, что Ларпан поручил вам... Ларп
ан. Это имя ничего не вызывает у вас в памяти?.. или лучше нет, надо будет при
ступить к делу иначе...
Ц Вы не перестанете фантазировать? Ц усмехнулся Мире.
Ц Точно. Так вы не вызовите полицию? Вызывайте. Пока она приедет, я подгот
овлю много красивых фраз. Такого рода: маньяк по имени Пьер Корбиньи, сейч
ас находящийся на борту яхты "Подсолнечник", пришвартованной в порту Лув
ра... опять Лувр!.. как-то говорит здесь присутствующему Мире, который в прош
лом, наверное, уже продавал тому мошеннически полученные произведения и
скусства: "Существует Рафаэль, который бы украсил мое собрание". Торгующи
й самым разнообразным товаром Мире приветствует такое пожелание. Опера
ция на несколько сотен миллионов. Какое-то их количество перепадет и ему
в его качестве посредника. Ибо вышеназванный Мире всего лишь посредник.
Он передает заказы и вручает товар. Он обращается к Ларпану, который и гот
овит операцию. Не думаю, что Ларпан лично уволок холстинку. Это сделал кто
-то другой, специалист. Но это деталь.
Ц Вы много знаете, господин Бурма, Ц скрипнул зубами Мире.
Ц Не так уж, Ц со скромным видом произнес я. Ц Не так уж.
Ц Что же вам еще надо?
Ц Картину.
Ц Как так?
Ц Мне нужна картина.
Ц Так вы не знаете, где она?
Ц Пока нет. Узнаю через несколько дней, но я нетерпелив. Я мог бы узнать не
медленно, но тогда бы мне пришлось сообщить фараонам то, что я от них скрыв
ал. А это мне не нравится. Мне не хотелось бы оказаться осведомителем. Я пр
едпочел бы сам все разведать и преподнести этим господам на блюдечке. Эт
о предпочтительнее. Ради вознаграждения. Ибо назначено вознаграждение.
Вы понимаете. Само собой разумеется, здесь замешаны и тщеславие и реализ
м. Так вот, я подумал, а вдруг вы сможете мне помочь...
Ц Послушайте, милостивый государь, Ц выговорил он. Ц Мы оба теряем вре
мя. Согласен, я тот, каким вы меня обрисовали. Не буду с вами сутяжничать. Но
поверьте мне, я и сам не знаю, где эта проклятая картина... о чем сожалею не м
еньше вашего.
Ц Правда? Я...
Я остановился. И подскочил. В задней комнате мне послышался подозрительн
ый шум. Я задел рыцаря средних веков, который рухнул, как в старые добрые в
ремена турниров, рванул в сторону занавеску на карнизе и оказался на нас
тоящей свалке. Комната не была освещена, правда, в проникавшем из лавки св
ете было достаточно хорошо видно. И я заметил мужчину, который порывался
улизнуть по ведущей, не знаю куда, лестнице. Я навалился на него. Не знаю, бы
л ли он трусоват или нездоров, но я легко с ним справился. Однако он вырвал
ся, отталкивая меня руками и ногами. Я опустился на древний стул, но тот не
выдержал веса мужчины XX века. Я был уверен, что малый воспользуется преиму
ществом, чтобы окончательно скрыться. Ничего подобного. Застыв у лестниц
ы, он повернулся ко мне.
Ц Господа, господа, Ц слезливо взывал Мире. Ц Прошу вас, не здесь. Можно
договориться, можно все уладить.
Он включил свет. Застигнутый мною тип удерживал меня на почтительном рас
стоянии крупнокалиберным стволом.
Ц Подними-ка руки! Ц сказал он.
Ц Боже мой! Ц воскликнул я. Ц Это же наш альфонс Шасар!
Ц Заткнись и подними руки! Ц рявкнул тот.
Я подчинился. К тому времени я выбрался из обломков стильного стула.
Ц Хорошо-хорошо, моя сахарная курочка. Не хочу, чтобы тебя мучил зуд. Чем с
корее ты уберешь эту пушку, тем будет лучше. Ты ее держишь, словно веник. Я н
е удивлюсь, если ты сам себя поранишь.
Ц Заткни пасть, Ц повторил он.
Ц Господа! Господа! Ц икал Мире.
Его хорошо выбритое розовое личико молодящегося старика посерело. Он ос
тавался в прежнем бизнесе, Ц старых картинах, Ц этот мошенник.
Ц Заткни пасть, Ц бросил Шасар в его сторону.
Ц Решай быстрее, приятель, Ц сказал я. Ц Ты хочешь меня ухлопать?
Прижимаясь к стене, насколько позволял хлам, я незаметным образом продви
гался к закоулку, где мне было бы легче найти предмет, которым я мог бы зап
устить в его физиономию. Этот простофиля даже не замечал моих маневров. О
н весь был под впечатлением пушки, которую держал в руке. Она его сковывал
а, не нахожу другого слова.
Ц А почему бы мне тебя не ухлопать? Ц произнес он свистящим голосом. Ц Т
ы не был бы первым.
Ц Вранье. Дай мне номер участка, где находится та могила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46