Посв
ященная Женевьеве статья помещалась под жирным заголовком: Приключенч
еский роман Жени, манекенщицы Парижа, более прекрасной, чем картины Лувр
а...
Заголовок плохо сработанный, косноязычный, но броский. Подписанный Марк
ом Кове текст занимал с половину газетной полосы. Марк Кове писал обо все
м Ц о первых шагах Женевьевы, о ее попытках в кино, о ее любовниках, упомин
ая одни имена и замалчивая другие, рассказывал забавные историйки, может
быть, и не всегда достоверные. Среди любовников звездой был Этьен Ларпан.
В связи с ним Марк Кове не менее шести раз упоминал об Арсене Люпене. Он вс
поминал о его трагическом конце и возможной причастности к краже Рафаэл
я. Здесь он резко притормаживал и возвращался к Женевьеве, словно сущест
вовала какая-то взаимосвязь. В общем работа по американской модели созд
ания сенсаций. Нанизанные, будто жемчужины, фразы. И жемчужин много.
Ц Что это такое?
Ц "Сумерки", Ц ответил Марк Кове, Ц самая крупная газета.
Ц Что это за статья?
Ц Это портрет. И я, пожалуй, им доволен.
Ц Я нет.
Ц Почему же, Бурма? А, я понимаю... Он заржал:
Ц Так вы, как и все. Вы не знали, что это очаровательное создание было любо
вницей похитителя картин Ларпана. Кому-то другому может быть и можно игн
орировать эту несущественную подробность, но только не вам. Вам, знакомо
му с этой женщиной. Друг мой, если бы вы были пооткровеннее со мной в ту ноч
ь, когда я у вас спрашивал сведения о Бирикосе, я бы вас просветил.
Ц Ладно. Вы рискуете нарваться на неприятности с этим, как вы его называе
те, портретом.
Он отмахнулся.
Ц Какие неприятности! Кроме нескольких историй, заимствованных у Морис
а Леблана, подвигов Арсена Лишена, приписанных Этьену Ларпану, все досто
верно. Я не опасаюсь...
Внезапно он замолчал и вдруг выругался:
Ц Черт возьми, Бурма! Вы же, наверное, знаете ее лучше меня. Определенно. Эт
о сволочь?
Ц Нет.
Ц Вздыхаю с облегчением. Ведь есть такие, что рассказывают вам кучу исто
рий, убеждают их напечатать, а потом вас же вызывают в суд.
Ц Если я правильно вас понимаю, вы сочинили эту статью...
Ц ...с разрешения заинтересованной особы, да.
Ц Она сама предложила вам эту сделку?
Ц Я с ней встречался. Но переговоры вел с малым, который, как мне показало
сь, хотел за ее спиной подработать. Но это же естественно.
Ц Малый... Ц Я описал Мориса Шасара.
Ц Именно он, Ц подтвердил Кове.
Я назвал имя.
Ц Но вы знакомы со всем семейством, Ц ухмыльнулся он.
Ц Он не прячется, Ц громко заметил я, обращаясь, впрочем, только к самому
себе.
Ц А зачем ему прятаться?
Ц Да, действительно... Бесполезно расспрашивать о подробностях?
Ц Бесполезно, Ц улыбнулся он. Ц В кои-то веки вы в моих руках.
Ц Кстати, плевать я хотел на ваши сведения...
Ц Ладно, тем лучше.
Ц Могу я позвонить от вас? Все-таки хоть не зря к вам зашел.
Ц Звоните. Плачу не я.
Я снял трубку и попросил соединить с гостиницей "Трансосеан". Женевьевы у
себя не было. Тогда я поискал в телефонной книге номер Рольди, на Вандомск
ой площади, и вызвал его. Вскоре на конце провода зазвучал голос молодой ж
енщины.
Ц Говорит Нестор Бурма.
Ц Здравствуй, мой бесценный.
Ц Я хотел бы тебя повидать...
Ц Ну, конечно... мой дорогой... (Она заворковала.) ...Я как раз собиралась поеха
ть к себе... Я так устала... (Она томно рассмеялась.) ...так устала...
Ц Я тоже устал. Мчусь к тебе.
Ц До скорого, любимый. Поцелуй меня.
Ц Обнимаю, дорогая. Я повесил трубку. Марк Кове залепетал:
Ц Как же так?
Ц Да, сударь, Ц сказал я.
Его водянистые глаза едва не выскочили из орбит.
Ц Ну, я в дерьме!
Ц Именно так я и думал.
Она была одета в воздушный халатик, от которого я было потерял голову. Она
обвила меня своими надушенными руками и протянула ко мне алые губы:
Ц Мой любимый, Ц пролепетала она. Ц Тебе так не терпится вернуться ко м
не?
Ц Очень не терпится, Ц сказал я, высвобождаясь. Ц Спрашивайте "Сумерки
"... спрашивайте "Сумерки", последний... сенсационный...
Я кинул ей газету:
Ц Что это такое?
Ц Тебе бы следовало жениться, Ц сказала она. Ц У тебя уже все манеры жен
атого мужика!
Ц Что это такое?
Ц Реклама, Ц произнесла она, внезапно посерьезнев.
Ц Глупость это!
Ц Не груби.
Ц К чему все эти сплетни? Я знаю, что ты сама их одобрила. Ни одна из газет н
е впутывала тебя в этот скандал, даже полицейские вроде бы хотели не вмеш
ивать тебя в это дело...
Ц Конечно, они не стали бы меня вмешивать. Только этого не хватало! Никак
ого отношения я к нему и не имею. Виноват Этьен. Виноват в чем? Даже об этом н
ичего не известно. Но в конце концов он убит, а правда в том, что я была его л
юбовницей. Так что...
Ц Что же?
Ц Скандал молодит.
Ц Что?
Ц Так ты не понимаешь? Я чувствую себя, как... Под умелым макияжем ее черты
осунулись:
Ц ... старею. Я чувствую себя заброшенной, забытой... Мой успех уже не таков, к
ак в прошлом. В недавнем прошлом. Так вот, верно, я рассчитывала извлечь вы
году из этой истории, из скандала вокруг имени Этьена. Первой моей реакци
ей было держаться подальше от огня, но подумав... Слишком давно обо мне не п
исали в прессе. А о такой возможности нельзя было и мечтать...
Ц Когда я думаю о том, что некоторые готовы платить, только бы о них не шум
ели...
Ц Но мне же нечего бояться! Я невиновна. Скандал... Это даже не скандал: это
забава... А для меня здесь чистая выгода.
Я пожал плечами.
Ц Ну что же, мне это безразлично. Ни жарко, ни холодно.
Ц Что ты хочешь сказать, любимый?
Ц Ничего.
Она робко взглянула на меня:
Ц Может быть, я была не права... О, теперь, Ц совздохом добавила она, Ц что
сделано, то сделано, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46