Глава 22

Бриану и Шарля провели в маленькое купе, которое запиралось изнутри. Поч
ти все пространство занимали две деревянные скамейки, сбоку было большо
е, почти квадратное окно.
Шарля посадили около него, так чтобы мальчик мог любоваться быстро сменя
ющими друг друга пейзажами. Поезд направлялся на юг, и вскоре перед глаза
ми путешественников уже появились величественные вершины Альп. Бриана,
укутав поплотнее ноги мальчика, устроилась напротив. Сжав в ладонях худе
нькие ручонки брата, она ласково погладила их.
Поезд набирал скорость.
Ц Ну, расскажи же мне, Ц попросила Бриана, Ц расскажи, как прошла операц
ия, что сказали врачи, ну, словом, все.
Шарль поднял на нее глаза, и Бриана со страхом заметила, как задрожали его
губы.
Ц Где ты была, Бриана? Почему ты не приехала, ведь мне было так плохо без те
бя?! Уехать так надолго! Ц В его голосе были горечь и обида, Шарль не выдерж
ал и зарыдал. Ц А кто все эти люди с мсье Мейсоном? Те, что грузили большие
ящики? У них такие неприятные лица. О Боже, Бриана, я ничего не понимаю!
Мальчик смотрел на нее растерянными, полными слез глазами, и девушке при
шлось сделать над собой неимоверное усилие, чтобы не выдать собственног
о страха. Нельзя пугать Шарля. Сделав веселое лицо и помолившись про себя,
чтобы ее ложь прозвучала достаточно убедительно, Бриана решила рассказ
ать ему давным-давно придуманную историю.
Бриана заранее сочинила рассказ о том, как ей пришлось отправиться в дел
овую поездку в Штаты вместе с Гевином, ей нужно было заработать достаточ
но денег, чтобы оплатить операцию. А Гевину пришлось ехать, чтобы получит
ь деньги, которые оставил ему в наследство один из родственников Элейн, у
мерший год назад.
Ц Так что видишь, теперь все проблемы мадам де Бонне позади, Ц весело за
кончила она, надеясь от всей души, что голос ее не выдаст, Ц да и наши тоже.

Ц Ну а эти люди?
Ц Ничего не бойся, Ц уверенно сказала она. Ц Это просто охрана, их нанял
мсье Мейсон. А теперь расскажи о себе.
Шарль пытался храбриться изо всех сил, пересказывая то немногое, что он п
омнил о самой операции. Он заметил небрежно, что было не так уж и больно, но
сердце сестры знало, что это не так, что он жестоко страдал Ц и страдал од
ин.
Ц И знаешь что, Бриана, Ц добавил Шарль, радостно сверкнув глазами, Ц та
м, в больнице, я познакомился с одним доктором, его зовут Ричиболд, так он с
казал, что может поставить мне специальные скобки. Если как следует трен
ироваться, в один прекрасный день я даже смогу ходить без костылей!
Ну не чудо ли это?! Ц Карие глаза мальчика сияли, как два маленьких солнца.

Сестра ответила ему такой же сияющей улыбкой.
Ц Тогда мы очень скоро вернемся в Париж, обещаю!
Шарль принялся объяснять, что доктор велел не торопиться и избегать лишн
их нагрузок на позвоночник. Ему придется провести еще несколько недель в
этом противном кресле на колесах.
Врачи запретили пока даже пытаться ходить на костылях.
Они говорили и не могли наговориться. Вскоре после полудня в дверь купе п
остучали Ц один из охранников принес корзинку с едой: там было немного х
леба с сыром, с десяток яблок и апельсинов, бутылка с вином для Брианы и мо
локо для Шарля. Поев, брат с сестрой улеглись и моментально погрузились в
крепкий сон под убаюкивающий, монотонный перестук колес.
Но отдыхать им пришлось недолго. Дикий визг тормозов, оглушительный вой
сирены и шипение выпускаемого пара слились в один звук, и поезд резко ост
ановился.
Холлистер заглянул к ним проверить, все ли в порядке, и объяснил, что пришл
ось резко тормозить, чтобы не попасть под снежную лавину. Огромный снежн
ый карниз, оторвавшись от своего основания, с оглушительным грохотом рух
нул на рельсы. Как сказал машинист, потребуется несколько часов, чтобы уб
рать снег и расчистить пути.
Но для Брианы и Шарля время летело незаметно, ведь им о многом нужно было п
оговорить, столько рассказать друг другу. Девушка восхищенно описывала
неповторимую красоту дикой природы штата Невада, рассказывала об огром
ном ранчо, на котором побывала и где была так счастлива. Приоткрывший от в
осхищения рот Шарль слушал затаив дыхание о захватывающей скачке верхо
м на Белль по пустынной прерии, где от бескрайних просторов захватывает
дух.
Даже о Колте она рассказала брату, упомянув вскользь, что подружилась с н
им, пока жила на ранчо. И пока Бриана говорила, она с удивлением почувствов
ала, что уже не ощущает прежней мучительной боли в сердце Ц Колт стал мил
ым, но далеким воспоминанием, да и само совершенное предательство Ц не б
олее чем дурным сном. Бриана забыла об осторожности, и имя Колта то и дело
слетало с ее губ, как нежный поцелуй, и она испуганно вздрогнула, когда бра
т весело расхохотался:
Ц Знаешь, Бриана, по-моему, ты там, в Америке, влюбилась!
Чувствуя невероятное смущение, оттого что так забылась и невольно выдал
а свои чувства, Бриана не знала, что возразить.
Ц Послушай, это просто смешно. Мистер Колтрейн Ц очень приятный челове
к, и мне было с ним интересно, но ведь это ни о чем не говорит, правда? А кроме
того, Ц немножко свысока произнесла она, насмешливо поглядывая на разв
еселившегося Шарля, Ц что может знать о любви десятилетний мальчишка в
роде тебя?
Но ему, похоже, понравилось дразнить сестру.
Ц Вот увидишь, он напишет тебе и предложит выйти за него замуж. Тогда мы о
ба поплывем в Штаты и станем жить на этом огромном ранчо, о котором ты расс
казывала. А ты как думаешь, это возможно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129