если бы она чаще играла, то стала бы перво
классным игроком… Но сегодня играли несерьезно, то и дело вставая, чтобы
потанцевать. Пьер Женеск пошел в кухню помочь Сесили приготовить оранжа
д и открыть еще одну бутылку шампанского. Жинетта играла в бридж плохо и о
бязательно хотела, безразлично с кем, но только танцевать танго, а друга Д
енизы мучила жажда. Даниель был балластом: он и не танцевал, и не играл.
Наконец Жинетте удалось вытащить его на балкон. Вверху было много звезд,
там распростерлось старое доброе небо времен сотворения мира, а внизу фа
нтастика невиданного, еще никем не написанный пейзаж, извечная ночь на ш
ахматной доске современных зданий, этих однообразно плоских, белых, раци
онально продуманных картотек для человеческих существ, до которых еще н
е скоро дотянутся деревья, неохотно и с трудом принимающиеся под асфальт
овым покровом. Пейзаж, фантастически прекрасный, опутанный сетью времен
ных электрических проводов с надписью «смертельно» на цементных столб
ах, гигантский шаг города, занесшего ногу, чтобы раздавить под своей пято
й поля и леса…
Ц Если бы вы знали, как трудно одинокой женщине воспитывать ребенка… Он
родился в сорок четвертом году. Мне так и не пришлось снова встретиться с
его отцом… Ц говорила Жинетта.
Так вот, в чем дело! Значит, отец его исчез вместе с нашими благосклонными
победителями? Даниель вгляделся в лицо Жинетты, столь причудливо освеще
нное проникавшим из комнаты светом, что глаза ее запали, а скулы и лоб выда
лись вперед. Она была похожа на немку. Из гостиной доносился смех, восклиц
ания игроков в бридж, музыка, смешанная с голосом диктора.
Ц Теперь мой сынишка на продленном дне, он и завтракает в школе, только н
очует дома. Как быть женщине, которая работает не покладая рук? Ах, не везе
т мне с мужчинами!
Ц Может быть, дело вовсе не в невезении, а в неудачном выборе?
Почему, однако, он так резко говорит с этой девицей? Сама виновата, не коке
тничала бы своими несчастьями. Нечего было спать с немцем или с немцами. В
этой женщине чувствовалась какая-то подленькая готовность, которая кор
обила Даниеля. У проституток тоже часто бывают дети, не из-за чего тут впа
дать в сентиментальность. К тому же Жинетта вовсе на него и не обиделась:

Ц Вы думаете, что можно выбирать? Когда в первый раз не повезет, неудача п
реследует вас всю жизнь. А тут еще ребенок… Время уходит, а потом все мужчи
ны оказываются занятыми. Как вы…
Она явно перебарщивала, незачем было изображать влюбленность, оставаяс
ь с ним наедине, это уже переставало быть игрой.
Ц Идем, Ц сказал Даниель, Ц выпьем по стаканчику.
Мартина Ц прекрасная хозяйка: на серванте стояли напитки, и так как врем
я было уже позднее и пора было подумать об ужине, то и холодное мясо… чудес
ные маленькие колбаски… Правда, не хватало льда: Мартина заказала лед к о
беду, но он давно уже растаял. Если хочешь принимать гостей как следует, не
обходим холодильник.
Жинетта попыталась заставить Даниеля танцевать. Напрасный труд! Мужья н
е умеют танцевать Ц это закон. После нее пробовали все остальные женщин
ы, и тоже безуспешно! Как Даниель ни защищался и сколько он ни уверял, что ж
енитьба тут ни при чем, что он приходится мужем только Мартине, а по отноше
нию к другим может быть кем угодно, факт оставался фактом: он был женат и н
е умел танцевать. Друг Денизы танцевал идеально, он вел партнершу в слоу т
ак же уверенно, как водил машину на скорости 140 км в час. Пьер Женеск умел не
столько танцевать, сколько нежно прижимать к себе партнершу; уж не проме
няет ли он с удовольствием роль танцора на роль мужа?
Даниель совсем выдохся. После бессонных ночей перед экзаменами эта прия
тная вечеринка его доконала. Немного пьяный и потому всем довольный, он з
асыпал на ходу.
Ц Знаете ли, дамы, что вы мне напоминаете? Ц воскликнул он, чтобы встряхн
уться. Ц Пластмассу Ц новую, свежую, самых нежных оттенков.
Никто не обиделся, все находили мужа Мартины очень, очень забавным. Такой
выдумщик…
Когда гости ушли, Мартина принялась мыть посуду и все приводить в порядо
к. Она возилась бесконечно долго. До чего неутомима! Даниель крепко спал, к
огда Мартина легла рядом с ним, как обычно тщательно помывшись, хотя расс
вет уже проникал через окна, еще не защищенные ни ставнями, ни занавескам
и. Скольких вещей не хватает в этой квартире! Мартина пыталась было помеч
тать о шторах, но тут же заснула. Утреннее солнце бросало розовые блики на
белые стены новых домов, балконы-лоджии опять заиграли всеми цветами Ц
ярко-синим, красным, желтым… электрические провода заблестели, и совсем
легко было забыть, как смертельно опасен паук, раскинувший эту сеть. Стро
ящийся город выглядел весело, обещал так много.
Даниель уезжал на ферму: ему необходим был отдых, а затем и труд. «Производ
ственный стаж» он будет проходить на плантации у своего отца. Мартина не
могла его сопровождать, она не возьмет отпуска, а останется в «Институте
красоты», чтобы получить двойное жалованье… ей нужны были деньги для сле
дующего взноса за комбинированный гарнитур. Ужасно грустно расставать
ся, но другого выхода нет.

XVIII. Священное царство природ
ы

Ферма была всего в каких-нибудь восьмидесяти километрах от Парижа. Дел т
ам у Даниеля по горло, настала страдная пора прививок; все же он находил вр
емя съездить в Париж, провести ночь с Мартиной. Снова любовь урывками Ц Д
аниель торопился вернуться на ферму, Мартина спешила в «Институт красот
ы».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80