У табачной лавочки, куда она когда-то бегала за спич
ками, стояли теперь серые цементные ящики с цветами. Все ли еще там распор
яжается эта стерва Мари-Роз? Витрина торговца красками все такая же пыль
ная… Еще одна заправочная… А домика газовщика, значит, уже не существует!
Перед заправочной Ц газон, цветы, и человек в ярко-синем комбинезоне зап
равляет машину, черную с белым верхом… Возле домика деда Маллуара в обле
злом плетеном кресле сидит старик… Может быть, это сам дед Маллуар? Огоро
д за домом Ц не возделан, разросшийся шиповник навалился на расшатанный
забор. Старик, опершись подбородком на палку, проводил Мартину долгим вз
глядом. Дом деда Маллуара стоял на самом краю деревни, за ним начинались п
оля, а деревенская мостовая переходила в гудронированное шоссе. Мартина
прошла мимо поворота, ведущего к лачуге: ей не хотелось сразу там очутить
ся, лучше сначала погулять в своем лесу, а туда еще успеется… Никто и нигде
ее не ждет, времени для нее не существует.
Мартина углублялась все дальше в лес… Она испытывала облегчение, как есл
и бы сняла тесный корсет, дышала всей кожей, грудью, животом, она чувствова
ла себя рыбой, которую бросили в воду. Впервые после той ночи она была спос
обна ощущать что-то, помимо нестерпимой боли. Она попробовала взмахнуть
руками, расправить плечи, вытянуть шею. Все было послушно ей. Запахи леса п
риветственно шли ей навстречу, мох услужливо поддавался ее ногам, как ка
учуковые ковры в «Институте красоты». Зоркие глаза Мартины привычно пог
лядывали по сторонам, она припоминала, что цветет в это время года… фиалк
и, ландыши… А вот и полянка, на которой трава сохраняет влагу в течение все
го года, даже в засуху. Там, на краю, под огромным тополем, увитым омелой, леж
ал, как на сцене в опере, большой камень. Мартина уселась на него и, не отрыв
аясь, смотрела на зеленую полянку, поросшую неестественно яркой ядовито
-зеленой травой, прикрывавшей предательскую трясину… Увязнуть там… Худ
шая из медленных смертей. Медленно, медленно погружаешься все глубже и г
лубже, а вокруг нет ничего твердого, устойчивого, на что можно было бы опер
еться, за что можно было бы зацепиться… будто кто-то тянет тебя за ноги, вс
е тянет тебя вниз и вниз… вот уже погрузились и рот, и нос, и глаза… А челове
к, стоя, все продолжает погружаться и погружаться… Мартина откинула голо
ву. Небо было голубое, и на нем мирно паслись стада завитых белых барашков
. Мартина тотчас же свернула в сторону, чтобы ощутить твердую почву под но
гами. Земля под большими соснами была устлана иглами, блестящими, лакиро
ванными, как стекловидный, не подверженный порче паркет. А это что? Лесосе
ка?… У Мартины сильно кружилась голова, и она торопливо шла по направлени
ю к шоссе, которое уже виднелось за срубленными деревьями. Она шла мимо со
всем свежих, истекавших смолой пней. Отчетливо были видны машины, проезж
авшие по шоссе. Канава, и вот уже обочина главной магистрали. Господи, да о
на стала в два раза шире! Машины двигались непрерывным потоком в двух нап
равлениях…
Она шла по обочине. Это место столь же мало подходит для прогулки, как рель
сы метро, если бы кто-нибудь вздумал прогуливаться по ним. Раньше тут прох
одила проселочная дорога, по которой деревенские парни гонялись на вело
сипедах. Она решила дойти до ресторана и уж оттуда пройти к хижине. Но суще
ствует ли еще ресторан?
Он стоял на прежнем месте. Было слишком рано для «цыплят с эстрагоном», а т
о Мартина позволила бы себе это удовольствие. Она подошла к ресторану со
стороны леса, к той самой изгороди, через которую она некогда подсматрив
ала за объедавшимися людьми… Розовые кусты, которыми увита изгородь, еще
не зацвели, на них были только нежно-зеленые листочки да гроздья бутонов
. Мартина наблюдала за официантами в белых куртках, они кончали накрыват
ь столики. Постепенно съезжались посетители, гравий скрипел под их ногам
и. «Вечер будет теплый, Ц говорил официант, Ц но если вы предпочитаете т
еррасу или зал…» Всю жизнь она подсматривает, как живут другие, точно вор
овка. Черная сорока-воровка.
Мартина обошла вокруг и попала к главному входу в ресторан со стороны до
роги. Там уже стояло несколько машин, а на террасе толпились люди. Мартина
прошла через весь зал к бару и взобралась на высокий табурет. Здесь еще ни
души, хотя все готово к приему посетителей, ресторан нарядно убран, весь в
цветах. Как здесь красиво… мебель и тут плетеная, но только лучше, чем у не
е… а стенные лампы: черные руки с факелами… В гигантском камине красно вс
пыхивал огонь, а над ним жарились на вертелах цыплята. В огромных вазах ст
ояли нежно-розовые цветущие ветви сливового дерева… на всех столиках тю
льпаны, гиацинты…
Посыльный, стоявший у входа, с любопытством поглядел на Мартину, когда он
а сказала ему, что у нее нет машины; он не отрывал от нее глаз, пока не подъех
али какие-то посетители и он не был вынужден приступить к исполнению сво
их обязанностей. Мартина шла по обочине, нисколько не остерегаясь пролет
авших мимо нее машин и спотыкаясь на каждом шагу Ц ведь эта дорога не для
пешеходов. День угасал, Мартина свернула на тропинку, чтобы скорее выйти
к рощице, в которой стояла лачуга.
Сумерки сгущались, вот-вот совсем стемнеет. Еще издали Мартина различил
а возле хижины грузовик. Когда она подошла вплотную, ей пришлось его обой
ти: уцелела лишь изгородь из кустарника, забор повалился, а загон был похо
ж на переполненный помойный ящик без крышки…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80