Ужасно, что не раз
решают навестить ее, и кто знает, что они там с ней делают в этом «доме». Не п
озволяют ей даже сладостей принести, поболтать с ней, как с обычной больн
ой. Может быть, Даниель нарочно засадил ее туда, чтобы она не мешала его по
хождениям.
Ц Зачем так говорить, моя милочка, Ц ты ведь отлично знаешь, что нам сказ
ал доктор Морте Ц она в буквальном смысле слова сумасшедшая!
Ц Ну что ты, Пьер, этого он не говорил никогда! Он сказал, что у нее нервное
потрясение и все обязательно пройдет…
Ц Не будем спорить! Нервное потрясение, от которого она сошла с ума, но ко
торое вместе с тем обязательно пройдет, я совершенно с тобой согласен…
Они пошли вместе взглянуть на ребенка. Он, вернее, она, девочка, была такая
же перламутровая, как мать, нельзя и представить себе что-либо более нежн
ое и трогательное…
Ц Несчастная моя Мартина! Не повезло ей на этом свете…
Сесиль плакала, стоя над колыбелью и склонив голову на плечо мужа.

Мартина вернулась на работу. Она была так спокойна, уравновешенна и испо
лнительна, что распространившиеся было слухи о характере ее болезни быс
тро прекратились. Нелепые сплетни! Ее муж? Ну да, он уехал по делам в Америк
у, что же тут такого? Таинственная болезнь? Да просто выкидыш! Мартина, веч
но склоненная над женскими руками, усердно работала, а когда глаза клиен
тки встречались с ее глазами, она разговор заменяла мельканием улыбки.
Она безропотно и как будто без сожаления рассталась с машиной, взносы за
которую не выплачивались уже в течение нескольких месяцев. Настроение М
артины, казалось, можно было бы охарактеризовать так: «Чем хуже Ц тем луч
ше!» Даже против развода она не протестовала, просила только одного: чтоб
ы до поры до времени об этом никому не сообщалось. Когда Даниель вернется
во Францию с новой женой, тогда видно будет. Она спокойно изложила все это
своему адвокату и отказалась наотрез принять от Даниеля деньги. При таки
х условиях развод мог быть осуществлен с максимальной быстротой.
Мартина вновь начала играть в бридж, но теперь гораздо реже, и никогда не п
риглашала игроков к себе. Внешне она, казалось, не переменилась Ц по-преж
нему холеная, надушенная, и никто не мог себе представить, в какую клоаку о
братилась ее квартира, куда она никого не впускала. Мусора она не выбрасы
вала, посуду не мыла, простынь не меняла… Такова была ее месть. Но кому же о
на мстила? Ведь никто не знал, что у нее творится? Однако это доставляло ей
удовлетворение, злорадствуя и наслаждаясь все более усиливавшимся вок
руг нее хаосом, она воображала, что может кому-то всем этим досадить. Март
ина тешилась самообманом, думая, будто кому-либо есть до всего этого дело
! Целые вечера она просиживала, ничего не делая и чувствуя себя таинствен
ной заговорщицей…
Она получила письмо из деревни как раз в тот день, когда ее известили, что
бракоразводный процесс окончен: и года не прошло, а Даниель уже добился р
азвода и был вправе жениться на той, другой. Письмо из деревни поджидало М
артину у консьержки. Поднимаясь в лифте, Мартина распечатала его: нотари
ус метр Валат извещал ее о смерти матери и приглашал приехать к нему в кон
тору, чтобы урегулировать дела по наследству. Наследство… Старая лачуга
, сжечь ее, и все тут… Она подумала сначала о лачуге и только потом уже о пок
ойнице. Десять лет она ничего не слышала о своей семье. Что сталось с ребят
ишками? А старшая сестра? Поехать туда, повидаться… Что же…
В тот вечер она собиралась обедать у мадам Донзер. Не зажигая света, Марти
на сидела на кровати и жевала шоколад, ожидая наступления обеденного час
а. Она способна была теперь есть сколько угодно и в любое время. Комод в сп
альне был битком набит сладостями, печеньем, она вставала по ночам, чтобы
съесть кусочек хлеба, сахару, сыру или сардинку… Висевшие на стене в гост
иной часы пробили семь Ц это были те самые часы в плетеном футляре, что см
енили картину с голой грешницей, которую Даниель разбил о плиточный пол
в кухне. Настало время идти к мадам Донзер.
Там Мартину ждали Ц на столе стояли цветы, были приготовлены ее любимые
блюда… Она так редко теперь у них бывает, настоящий праздник, когда она пр
иходит! Ц говорил мсье Жорж. Ц Жалко, что Сесиль и Пьер сегодня как раз за
няты, Пьер только что подписал важный для него договор с одной заграничн
ой фирмой, и ему пришлось пригласить ее представителей на обед… Мама Дон
зер беспрестанно целовала Мартину и старалась казаться веселой.
Ц Мама Донзер, если кому-либо охота поплакать, есть подходящий повод ска
зала Мартина, с аппетитом уплетая горячие сосиски и картофельный салат.
Она вынула из сумочки письмо нотариуса и протянула его мсье Жоржу.
Мсье Жорж отложил вилку и прочел письмо вслух. Мартина продолжала есть. М
адам Донзер хлопотала у нее за спиной, поджаривая пончики с яблоками, и, не
снимая очков, вытирала глаза.
Ц Да будет земля ей пухом, Ц сказал мсье Жорж, доставая белоснежный пла
ток и вытирая лысину. Ц Я не был с ней знаком, и, как мне говорили, покойниц
а не мало грешила на своем веку, но перед лицом всевышнего…
Ц Знаете, мсье Жорж, Ц перебила его Мартина, Ц сегодня увезли мою плете
ную мебель!
Мсье Жорж нисколько не удивился, но все же спросил:
Ц Как же так?
Ц Я не внесла очередных взносов по обязательству…
Ц Ты должна была сказать нам! Ц закричала мадам Донзер, бросив свои пон
чики. Ц Мы бы тебе дали сколько нужно! Ты ведь уже так много выплатила, это
же безумие! Одну вещь за другой…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80