Время от времени Даниель спра
шивал Мартину: может быть, она все-таки бросит «Институт красоты»? Нет, не
бросит. Ведь надо погашать обязательства, не правда ли… И Даниель тотчас
же умолкал, чтобы перед ними опять не встала все та же простая дилемма, нев
озможность разрешения которой приводила его в ярость.
Фирма «Порт и компания» продавала все что угодно, и, так как Мартина аккур
атно платила взносы, ей открыли новый кредит, не гарантированный ее жало
ваньем: фирма не сомневалась, что у мадам Донель есть источники дохода и п
омимо жалованья, ведь как-никак она жена Даниеля Донеля, сына владельца з
наменитого садоводства.
Мартина заняла денег у Денизы. Покупка некоторых вещей требовала доволь
но крупных единовременных платежей, и только позднее следовали «льготн
ые» месячные взносы. Дениза отнеслась к Мартине сочувственно, но стала у
держивать определенную сумму из ее жалованья, как если бы она сама предс
тавляла фирму «Порт и компания». Мартина еще смогла бы продержаться, не п
рельстись она оранжевыми шторами для окон Ц а ведь ей понадобилось целы
х пять штук. Шторы же стоят недешево, особенно если они еще и с бахромой.
Вернувшись с юга, Даниель, к величайшей радости Мартины, не заметил штор. Н
о надо же было, чтобы агент фирмы «Порт и компания» наткнулся прямо на нег
о… Может быть, молодой человек сделал это умышленно, он был в хороших отно
шениях с консьержкой, ведь почта проходит через ее руки, а Даниель присла
л открытку, сообщая, что он возвращается, приедет во вторник в пять часов,
принесет ананасный торт и будет ждать возвращения Мартины. Ровно в пять
сборщик оказался на месте.
Это был щегольски одетый молодой человек, а деньги, уплаченные Даниелем,
привели его в отличное расположение духа.
Ц Дамы, Ц сказал он, Ц всегда хотят показать свою самостоятельность. Н
о, в конце концов, они осознают, что неплохо иметь в доме мужчину, мужа…
Ц Даже еще и с другой точки зрения, мсье…
Ц Ого! Ц воскликнул молодой человек. Ц Тогда все действительно в полн
ом порядке!
Он не отказался выпить стакан вина, предложенный ему Даниелем.
Ц Скажите, Ц спросил Даниель, Ц и часто вам приходится оказывать давл
ение и принимать меры?
Ц Не то чтобы уж так часто… Но иногда приходится,
Ц Как же вы в таких случаях поступаете? Отбираете товар?
Ц Редко… Ведь большая часть вещей, находясь в употреблении, портится ме
бель, белье… В случае отказа от платежа мы передаем дело в суд. В провинции
процедура несколько иная, но в любом случае прежде чем открыть кредит, мы
наводим справки, обращаемся и к работодателю, и к консьержке, и к поставщи
кам. Если клиент пользуется уважением и зарабатывает, скажем, 60 тысяч фран
ков в месяц, мы можем без всякого риска продать ему товаров на 120 тысяч, с не
большим задатком и ежемесячными взносами от 6 до 8 тысяч франков. Это терпи
мо. Возможность обмана здесь минимальная. Если клиент должен платить по
другим обязательствам за товары, купленные в кредит не у нас, и эта нагруз
ка слишком велика при его заработке, хозяин всегда в курсе дела… У него мы
и наводим справки, и он нас предупреждает, если есть другие кредиторы.
Ц Но все же у вас, конечно, бывают и промахи… Если покупатель почти ничем
не рискует в случае неплатежа… На свете так много нечестных людей.
Ц Вот тут-то вы и ошибаетесь, мсье, их не так много. Честных людей куда бол
ьше, чем нечестных, мы только потому и можем существовать, что люди честны!

Молодой человек был серьезен и радостно оживлен в одно и то же время. Сбор
щики фирмы «Порт и компания», как видно, куда приятнее ее представителей.
Во всяком случае, если сравнивать с тем, кто приходил года два назад… в том
было, пожалуй, что-то трагическое,
Ц Представители вашей фирмы совсем не похожи на агентов по сбору взнос
ов, Ц заметил Даниель. Ц Тот, что у нас оформил заказ…
Ц Да, бедный старик… Нет, знаете, у нас и агенты, и представители фирмы нич
ем друг от друга не отличаются. Но тот, что приходил к вам, это ведь разорив
шийся коммерсант… Их в нашем деле немало. Неудачи наложили на них отпеча
ток, они смотрят на жизнь безнадежно, с горечью. А мы, молодежь, когда попад
ается хорошая клиентура, живем неплохо. Кто хоть раз купил в кредит, купит
еще Ц ведь так приятно приобретать на льготных условиях, позволять себе
покупать многое в рассрочку…
Ц Но, Ц настаивал Даниель, Ц может же и так случиться Ц вполне честные
люди думают, что сумеют заплатить, а потом платить не в состоянии…
Ц Конечно, и такое случается… Вчера, например, фирма получила письмо от о
дного клиента, который купил ковры. Несколько месяцев он исправно платил
взносы. А теперь он сообщает в письме, что убил свою любовницу и, находясь
в тюрьме, временно прекращает платежи.
Ц Временно!…
Ц Вот именно!… Благодарю вас, мсье, за любезный прием. До скорого.
Молодой человек ушел.
Итак, люди честны? Владельцы фирмы «Порт и компания» могут спать спокойн
о и наживать денежки, пользуясь тем, что люди честны. Даниель был в восторг
е, он никак не ожидал такого оптимизма от сборщика, которому поручено выж
имать из Мартины деньги. Мартина Ц честный человек. Даже если бы Даниеля
не существовало, она как-нибудь вывернулась бы и аккуратно заплатила бы
свои долги. А пока что Даниель очутился на мели, сборщик предложил ему упл
атить 20 тысяч франков Ц пропущенные Мартиной взносы, Ц а у Даниеля дене
г как раз столько и было, не считая какой-то мелочи в кармане брюк.
Мартина запаздывала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80