Но она вовсе не была розово
й. Чушь! Не верь тому, кто тебе сказал такую глупость. Юцапфа была цвета рас
плавленного золота, с тремя синими сверкающими глазками и липким ядовит
ым язычком Ц просто прелесть что такое. Можешь сам убедиться: из нее пото
м набили чучело, прибили к подставке и покрыли лаком. Она у нас где-то в под
вале стоит, среди прочих чучел поверженных врагов; совсем не выцвела Ц э
то потому, что не пожалели отменного лака. Умели раньше делать, Ц носталь
гически добавил он.
Молодой некромант, впервые услышавший о том, что является владельцем кол
лекции «мечта таксидермиста», бессильно откинулся на спинку кресла, и до
ктор Дотт несколько раз помахал рукавом халата, обвевая беднягу.
Ц Фусикряка сегодня определенно удалась, Ц заметил Такангор по сущес
тву дела. Ц Можно добавки?
Гвалтезий трепетно вздохнул и пододвинул своему кумиру центральное бл
юдо.
Король Юлейн, все это время пребывавший в глубокой задумчивости, внезапн
о вступил в беседу на стороне своего кузена.
Ц Нет, Ц сказал он, проявляя недюжинную сообразительность, Ц розовые
жабы очень даже при чем. Полагаю, мы все сейчас услышим неожиданное и в чем
-то ошеломляющее известие. Интуиция Ц у меня прекрасно развита интуици
я с тех пор, как я обзавелся женой и тещей, Ц заметил он для ясности, Ц под
сказывает мне, что кузен Зелг не знает о предстоящем завтра мероприятии,
которое, как мне всегда докладывали, имеет огромное значение для мира и п
окоя в нашей стране. Полагаю, он ошеломлен и растерян.
Ц Полагаю, Ц проскрипел Узандаф, уставившись трагическим взглядом на
дневное светило. Оно упрямо карабкалось вверх по небосклону, с каждой ми
нутой приближая час полудня, и тянуть дальше было совершенно невозможно.
Ц А вот если бы кто-то внимательно изучал семейные хроники и зубрил зак
лятия, то сейчас не лежал бы за столом с лицом дракона, который наклонился
похлебать водички и получил под хвост заряд из магической приспособы. На
пример, я в твоем возрасте…
Ц Тоже не отличались особым прилежанием, ваша светлость, Ц заметил чес
тный голем.
Ц Просто возмутительно, Ц заскрипел Узандаф, Ц в моем возрасте и поло
жении все еще чувствовать себя неоперившимся юнцом только потому, что кт
о-то старше меня на несчастные несколько тысяч лет.
Ц Или потому, что вы все еще ведете себя подобно неоперившемуся юнцу, Ц
не остался в долгу Думгар. Ц Прилично ли вам, в какой-то степени даже поко
йному, гоняться до самого рассвета за русалками? Не говоря уже о потасовк
е с кобольдом на прошлой неделе. Я также умолчу о вопиющем происшествии в
кладовой. Какой пример вы подаете молодежи?


Старый лев словно бы обновил
ся. Он обнаруживает все признаки молодого осла.
Станислав Ежи Лец

Ц Ха! Ц обрадовался Дотт. Ц Я ничего не слышал об истории в кладовой. Оп
ять устраивал подпольные бега тараканозомби? То-то ты сегодня аж подска
кивал.
Думгар вперился в мумию прокурорским взглядом.
Ц Я бы желал услышать подробности о бегах, если это возможно, Ц сказал о
н тоном, не предвещающим виновнику событий ничего хорошего.
Ц А что бега? Кому они интересны Ц эти бега? Вернемся же к семейным хрони
кам, Ц торопливо предложил Узандаф, некстати припоминая, как его, еще мал
ьчишку, непреклонный домоправитель запер в чулане на целый день, застука
в на похищении бутылочки мугагского и попытке распития оной.
Ему, конечно, нашлось бы что возразить. Он мог воззвать к рачительности Ду
мгара, к его стремлению сохранить и приумножить господское добро. А что е
сть выигрыш на тараканьих бегах, как не это самое сохранение и приумноже
ние фамильного состояния? Правда, заодно пришлось бы признаваться, что о
н применил «научный подход» Ц попросту говоря, смухлевал. А этого досто
йный голем уже не одобрил бы.
Ц Эти ваши… наши семейные хроники Ц это пособие для начинающих деспот
ов, тиранов и извращенцев, Ц взвыл Зелг, которого, как обычно, подвело сли
шком живое воображение.
Он представил себе зомби-тараканов, грустно ковыляющих по полосе препят
ствий, и мириться с действительностью сделалось еще труднее. Не помня се
бя от горя, он вгрызся в куриную ножку.
Ц Правильно! Ц обрадовалась мумия столь верной характеристике. Ц А ты
кто есть, внучек? Ты же и есть потомственный деспот, тиран и извращенец, пр
оклятый в каждом поколении.
Зелг крепко зажмурился.
Ц И потом, Ц щебетал дедуля, выходя на финишную прямую, Ц подумаешь, нед
еля Бесстрашного Суда. И глазом не моргнешь, как все закончится. Меня тоже
пугали: дескать, трудно пережить, трудно пережить! Чепуха! Я даже за твоей
прапрабабкой успевал приударять. И на Бедерхема всегда можно положитьс
я, он еще никого не подводил.
Ц А кто таков этот Бедерхем? Ц спросил молодой герцог, в глубине души по
нимая, что это явный перебор и уточнять не следовало. Что-то подсказывало
ему, что ответ его не порадует.
Ц Адский Судья Ц Обладающий даром пророчества, барон, Повелитель Огне
нных пустошей и Ядоносных озер, Бедерхем Вездесущий, прозванный Немилос
ердным, Ц пробасил Думгар, в то время как мумия Узандафа бочком-бочком п
ыталась улизнуть с террасы, покидая поле боя, пока дотошный голем не прис
тупил вплотную к теме бегов. Ц Я так понимаю, милорд, что персоны, обязанн
ые всесторонне подготовить вас к завтрашнему мероприятию, даже не заикн
улись вам о том, что в двенадцать часов дня летнего солнцестояния начина
ется неделя, в течение которой вы вершите суд над теми, кого все иные судит
ь не смеют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144