Дорман растерянно замахал руками.
Ч Что ты, что ты, Ч забормотал он. Ч Я лишь хотел еще раз убедиться…
На дальней стене из литого бетона висел плакат, где был изображен Альбер
т Эйнштейн, передающий факел человеку, которого лишь немногие люди знали
в лицо, Ч Эрику Дрекслеру. Тот, в свою очередь, протягивал факел вообража
емому зрителю: Ваша очередь, господа! Дрекслер принадлежал к числу первы
х пламенных фантазеров и мечтателей, стоявших у истоков современной ген
ной инженерии.
Жаль, что мы не успели до него добраться, подумал Ленц.
Черный пес выжидательно посмотрел на хозяина и уселся в центре клетки, п
остукивая хвостом по полу.
Ч Славная собачка, Ч пробормотал Кеннесси.
Джереми Дорман исчез из поля зрения и несколько секунд спустя появился в
новь, неся в руках тяжелую мощную винтовку «смит-и-вессон». Ленц знал из д
онесений своих людей, что Дорман сам ездил в портлендский оружейный мага
зин и приобрел там винтовку за наличный расчет. И даже не включил ее в заяв
ку на финансирование.
Покрывшись испариной, Дорман осмотрел оружие и повернулся к клетке. Кенн
есси тем временем продолжал вещать:
Ч Сейчас я покажу вам нечто удивительное. Полагаю, нет смысла напоминат
ь, что все будет происходить в реальности. Никаких трюков и спецэффектов.
Ч Он скрестил руки на груди, устремил в объектив жесткий взгляд и отчека
нил: Ч Я намерен потрясти вас до такой степени, чтобы вы наконец отбросил
и свои предрассудки. Ч Потом он повернулся к Дорману и распорядился: Ч К
ак только приготовитесь, Гридли, можете стрелять [7] .
Дорман нерешительно замялся, словно не понимая, к кому обращены слова Дэ
вида, потом вскинул «смит-и-вессон» и прицелился в собаку.
Кадык Дормана заходил вверх-вниз, выказывая его нервозность.
Почуя неладное, пес забился в дальний угол клетки и издал низкое угрожаю
щее рычание. Темные глаза Вейдера встретились с глазами ассистента, и пе
с обнажил клыки. У Дормана затряслись руки. Лицо Кеннесси вспыхнуло от яр
ости.
Ч Стреляй, Джереми, черт бы тебя побрал! Кончай тянуть резину!
Дорман дважды спустил курок. На видеозаписи выстрелы прозвучали отрыви
сто, но негромко. Обе пули угодили в черного пса, отбросив его на стальные
прутья. Одна из пуль попала ему в грудную клетку, другая раздробила позво
ночник. Из пробитых отверстий хлынула кровь, заливая шерсть Вейдера.
Пес взвизгнул и грузно осел на пол, тяжело дыша.
Дорман тупо взирал на оружие.
Ч Господи, Ч пробормотал он. Ч Защитники прав животных распнут нас на
кресте.
Кеннесси, не теряя ни секунды, выступил вперед и разразился заранее прод
уманной и отрепетированной речью. Это был его звездный час. Сколь бы напы
щенными ни казались его слова, Дэвид знал, что они произведут желаемый эф
фект.
Ч Мои открытия прокладывают путь многочисленным практическим прилож
ениям, и именно потому так много людей столь долго работали над этой проб
лемой. Исследователь, первым добившийся столь впечатляющего успеха, при
несет обществу потрясение, равного которому не знало человечество. Ч О
н говорил так, словно обращался к совету директоров, а тем временем в клет
ке за спиной Дэвида истекал кровью его питомец.
Ленц почувствовал невольное уважение к этому человеку. Он кивнул сам себ
е и подался вперед, положив локти на стол и наклонившись к экрану телевиз
ора. Вот вам еще одна причина, по которой мы обязаны держать работы Кеннес
си в секрете и публиковать результаты только тогда, когда это будет сове
ршенно необходимо, думал он.
Дэвид повернулся к клетке и бросил на издыхающего пса холодный отчужден
ный взгляд исследователя.
Ч В случае такой тяжелой травмы первой задачей наномашин является откл
ючение болевых центров пострадавшего, Ч сказал он.
Вейдер сидел в клетке, озадаченно вывалив наружу язык. Казалось, пес не за
мечает зияющих дыр в своей спине. Он неуклюже попытался привстать и тут ж
е распластался на полу, слизывая с шерсти кровавые потеки. Еще секунду сп
устя его набрякшие веки медленно закрылись, и вскоре черный Лабрадор мир
но уснул, положив морду на передние лапы. Он глубоко вздохнул и медленно в
ыпустил воздух.
Кеннесси опустился на колени подле клетки и потрепал собаку по голове.
Ч Деятельность наномашин сопровождается выделением тепловой энергии
, и температура тела Вейдера повысилась на несколько градусов. Посмотрит
е на его раны, они уже почти прекратили кровоточить. Джереми, поставь каме
ру поближе и снимай крупным планом.
Дорман стоял, будто оглушенный, погом вдруг сорвался с места и схватил ка
меру. Картина дрогнула и поплыла, затем вновь стала четкой. На экране появ
илось пулевое отверстие. Кеннесси несколько секунд помолчал, предостав
ив изображению самому говорить за себя, и наконец вновь приступил к прер
ванной лекции:
Ч Обширные механические повреждения, подобные тому, которое мы сейчас
наблюдаем, исцелить гораздо проще, нежели многие широко распространенн
ые заболевания, например, рак. Для заживления огнестрельной раны требует
ся лишь аккуратно совместить нарушенные ткани, восстановить их структу
ру и наложить клеточный бандаж. Однако если речь идет о генетическом заб
олевании, требуется перестроить каждую отдельную клетку, вычленив и исп
равив все аномалии ее строения. Лечение ракового больного может занять н
едели и даже месяцы, ну а пулевые раны… Ч Дэвид повел рукой, указывая на н
еподвижное тело черного Лабрадора. Ч … Короче говоря, Вейдер уже завтра
будет как ни в чем не бывало гоняться за белками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78