Однако более всего ее поразила внешность мальчика. Он казался совершенн
о здоровым. В его облике не осталось и следа смертной бледности, истощени
я и изможденности. К этому времени лимфобластическая лейкемия должна бы
ла войти в последнюю стадию. Сейчас Джоди выглядел усталым и измученным
Ч причиной тому, вероятно, были непрекращающиеся страхи и хроническое н
едосыпание, Ч но на пациента онкологической клиники он не походил.
Еще месяц назад мальчик был прикован к постели, балансируя на грани жизн
и и смерти, а теперь он легко и быстро мчался по лесу и угодил в руки пресле
дователя только потому, что поскользнулся и упал с крутого обрыва.
Дородный мужчина сердито посмотрел на Скалли и, более не обращая на нее в
нимания, шевельнулся, намереваясь приблизиться к мальчику вплотную.
Ч Я же вам сказала, не двигайтесь, Ч повторила Скалли. Заметив в его руке
револьвер, она с испугом подумала, что противнику может прийти в голову в
зять Джоди в заложники. Ч Бросьте оружие и назовите свое имя.
Мужчина бросил на нее взгляд, исполненный столь явного отвращения и нете
рпения, что Скалли похолодела.
Ч Вы ничего не понимаете, Ч сказал он. Ч Не вмешивайтесь. Ч С этими сло
вами мужчина жадно посмотрел на беспомощного Джоди, потом вновь сверкну
л глазами в сторону Скалли и добавил: Ч А может быть, мальчишка прав? Може
т быть, вы Ч одна из них и приехали, чтобы уничтожить нас обоих?
Прежде чем Скалли успела ответить или задать очередной вопрос, из кустов
, словно ракета, вылетело черное пятно и бросилось к мужчине, который угро
жал мальчику.
Скалли мгновенно узнала собаку, черного Лабрадора, который выжил после с
толкновения с
автомобилем и, улизнув из ветеринарной лечебницы, отправился на поиски П
атриции и Джоди.
Ч Вейдер! Ч крикнул Джоди.
Пес разразился громким лаем. Лабрадоры не принадлежат к числу боевых соб
ак, но Вейдер, судя по всему, уловил страх и напряжение, витающие в атмосфе
ре, определил главного врага и решил дать ему сражение.
Тучный мужчина испуганно вздрогнул, поднял пистолет и с внезапной решим
остью взвел затвор, но в тот же миг Вейдер, завывая и рыча, налетел на него и
схватил за запястье. Мужчина вскрикнул, взмахнул свободной рукой, защища
ясь от нападения, и его палец нажал на спусковой крючок.
В безмолвии лесной глуши грянул выстрел.
Пуля тридцать восьмого калибра угодила в грудь Джоди, прежде чем он успе
л метнуться в сторону. Удар пригвоздил хрупкое тело к поваленному дереву
, словно невидимый кукловод дернул мальчика за ниточку. По его груди расп
лылось кровавое пятно. Джоди застонал и соскользнул по мокрому от дождя
стволу.
Вейдер повалил мужчину на землю. Тот попытался отбросить собаку, но разъ
яренный Лабрадор начал кромсать зубами его лицо и горло.
Мальчик заморгал изумленно распахнутыми глазами. На его лице появилось
отсутствующее выражение, на губах выступила кровь, и Джоди сплюнул ее, пр
ошептав:
Ч Как я устал…
Скалли гладила Джоди по голове, не в силах оторваться от него. Она и не под
умала оттащить собаку и спасти мужчину, только что выстрелившего в мальч
ика.
Пес продолжал рычать и щелкать зубами, все глубже зарываясь мордой в гор
ло мужчины и раздирая сухожилия. Лесная подстилка окрасилась кровью. Муж
чина выронил дымящийся револьвер и ударил Лабрадора в грудь, пытаясь осв
ободиться и постепенно слабея.
Скалли смотрела на алую пену, которая хлынула из отверстия в середине гр
уди Джоди. Дырочка с аккуратно закругленными краями напоминала лужицу, п
ульсирующий кровавый родничок. Судя по расположению раны, Скалли могла с
полной определенностью сказать, что меры первой медицинской помощи зде
сь бессильны.
Ч Нет, только не это, Ч пробормотала она и, наклонившись над Джоди и разо
рвав его рубашку, убедилась в том, что пуля пронзила левое легкое и, вероят
но, задела сердце. Серьезная рана, точнее говоря, смертельная.
У Джоди не оставалось ни малейшего шанса. Его кожа посерела, потом поблед
нела, глаза закатились, и он впал в беспамятство. Из пулевого отверстия пр
одолжала хлестать кровь.
Скалли подалась вперед, заставив себя забыть о сочувствии к умирающему,
переключая свои разум на иной лад, превращаясь в медика, занятого оказан
ием помощи в критической ситуации. Наложив ткань рубашки на отверстие, о
на крепко зажала его ладонью, стремясь остановить кровотечение. Рядом с
ней рычал Веидер, расправляясь с неподвижным телом, словно отправляя акт
личного мщения, как будто этот человек когда-то причинил ему сильную бол
ь. Скалли ни на что не обращала внимания, всецело занятая мальчиком. Главн
ой ее задачей было приостановить обильное кровотечение из пулевой раны.


Коттедж семейства Кеннесси
Кост-Реиндж, штат Орегон.
Пятница, 14:20

Внезапный выстрел ошеломил Скалли. Ей в нос ударил запах крови и порохов
ой гари, а лес, казалось, еще сильнее обступил их. Утихли птичьи песни, умол
к шелестящий ветер, и даже время словно бы прекратило свой бег.
Помедлив мгновение, Скалли вновь перестроилась, мысленно превращаясь в
сотрудника ФБР. Наложив импровизированную повязку, она отпрянула от тел
а смертельно раненного Джоди и подбежала к Вейдеру, который продолжал ры
чать и клацать челюстями над поверженным врагом. Скалли вцепилась в шерс
ть на загривке пса и, преодолевая отчаянное сопротивление, потянула соба
ку в сторону. Окровавленная жертва лежала в грязи, скорчившись среди опа
вших листьев и хвороста.
Скалли собралась с силами и оттащила Вейдера прочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78