Ч Джоди! Ч еще раз воскликнула она, слепо устремляясь вперед, в кромешн
ую тьму.
Наконец она взяла себя в руки и проделала остаток пути, едва освещенного
серебристыми лучами луны. На диване в гостиной лежал Джоди, взмокший от п
ота. В камине угасали красно-оранжевые угли, распространяя вокруг скоре
е запах горящего дерева, чем тепло. После наступления темноты дыма не был
о видно.
В первое мгновение тлеющие угли напомнили Патриции о взрыве в «ДайМар»,
о яростном пламени, в котором погиб ее муж. От этого страшного воспоминан
ия Патрицию бросило в дрожь. Дэвид был честолюбив, порывист и, вероятно, пр
еступил грань допустимого риска. Но он искренне верил в свои исследовани
я и работал не покладая рук.
И отдал жизнь за свои открытия… а Джоди потерял отца.
Вейдер, выпрямившись, сидел у постели мальчика, заботливо обнюхивая его
грудь, Ч верный страж, охраняющий покой хозяина. Увидев Патрицию, он шлеп
нул хвостом по полу, на котором лежала упавшая подушка, и, уткнувшись носо
м в одеяла, заскулил.
Джоди вновь издал тот самый звук, что испугал Патрицию.
Она замерла на месте, глядя на сына. Вейдер настойчиво смотрел ей в лицо св
оими живыми карими глазами, потом еще раз заскулил, словно спрашивая, поч
ему она ничего не делает. Но Патриция решила не будить Джоди.
Опять ночные кошмары.
В течение последней недели Джоди то и дело просыпался в тихом уединенном
доме, испуганный и растерянный. Впрочем, уже с первого дня их отчаянного б
егства у него было достаточно причин для дурных сновидений. Но был ли в то
м повинен страх… или что-то иное?
Патриция опустилась на колени, и Вейдер встряхнулся, тычась носом в бок ж
енщине, как бы прося утешить и подбодрить его. Патриция энергично похлоп
ала пса по голове Ч именно так, как он любил.
Ч Все в порядке, Вейдер, Ч сказала она, скорее пытаясь успокоить себя, че
м собаку.
Приложив тыльную сторону ладони ко лбу Джоди, Патриция почувствовала жа
р. Мальчик шевельнулся, и она подумала, не стоит ли его разбудить. В органи
зме Джоди шло сражение, настоящая война между клетками. И хотя Дэвид не же
лал признавать содеянного, Патриция прекрасно знала, откуда у мальчика в
ысокая температура.
Порой она думала, что, может быть, Джоди было бы лучше умереть, Ч но тут же
начинала ненавидеть себя за эту мысль.
Вейдер, мягко ступая, подошел к камину, сунул нос под старое, заваленное тр
япками кресло и вернулся к кровати Джоди, неся в зубах мокрый от слюны тен
нисный мячик. Он хотел играть, словно полагая, что игрой можно все исправи
ть.
Патриция отвернулась от дивана и бросила на собаку хмурый взгляд.
Ч Ты знаешь, Вейдер, в тебе уж очень много энергии.
Вейдер заскулил и принялся жевать мячик. В памяти Патриции всплыл один в
ечер, когда они с Дэвидом сидели в гостиной своего старого пригородного
дома в Тигарде Ч дома, который был разорен в ходе недавнего обыска. Джоди
, мучаясь от болей, принял горячую ванну и, проглотив болеутоляющее, рано о
тправился в постель, оставив родителей наедине.
А Вейдер никак не успокаивался. Маленький хозяин не хотел играть, и пес пр
инялся докучать взрослым. Дэвид неохотно возился с Лабрадором, а Патрици
я наблюдала за ними со смешанным чувством изумления и тревоги. Вейдеру с
тукнуло двенадцать, столько же, сколько Джоди, и в этом возрасте пес никак
не мог быть столь резв и подвижен.
Ч Вейдер опять как щенок, Ч сказала Патриция. Еще недавно черный Лабрад
ор, как и положено стареющей собаке, большую часть времени проводил во сн
е, хотя и не забывал приветствовать возвращавшихся домой хозяев, обильно
слюнявя им руки и размахивая хвостом. Но в последнее время он стал таким э
нергичным и игривым, каким не был долгие годы. Ч Интересно, что с ним случ
илось? Ч добавила она.
Улыбка Дэвида, его короткие темные волосы и густые брови придавали ему л
ихой вид.
Ч Ничего особенного, Ч сказал он. Патриция выпрямилась и выдернула рук
у из его пальцев.
Ч Ты сделал из Вейдера подопытное животное? Что ты с ним сделал? Ч Она по
высила голос, произнося слова с холодной яростью. Ч Что ты с ним сделал?
Вейдер выронил из пасти игрушку, которую бросал ему Дэвид, и уставился на
Патрицию так,
словно она сошла с ума. Зачем кричать, когда они с хозяином так мило играют
?
Дэвид в упор посмотрел на Патрицию и вздернул брови, сделав простодушно-
искреннее лицо:
Ч Ничего. Честное слово!
Вейдер зарычал и потянул из рук Дэвида игрушку, размахивая хвостом и упи
раясь лапами в ковер. Дэвид сопротивлялся, откинувшись для большей устой
чивости на спинку дивана.
Ч Ты только посмотри на Вейдера! Ч воскликнул он. Ч Ну как тебе могло по
казаться, будто с ним что-то неладно?
За долгие годы семейной жизни Патриция научилась одной вещи и уже начина
ла ненавидеть себя за излишнюю проницательность. Она отлично знала, когд
а Дэвид лжет…
Поглощенный своими исследованиями, он продвигался вперед с бульдожьим
упрямством, невзирая на запреты и ограничения. Он редко советовался с же
ной и, вгрызаясь в работу, слушался только себя. Такой уж у него был характ
ер.
Дэвид был слишком увлечен экспериментами, не мыслил без них своего сущес
твования и заметил собравшиеся над «ДайМар» грозовые тучи, когда уже нич
его нельзя было сделать. Патриция была не столь наивна, она замечала люде
й, наблюдавших за домом по ночам, следивших за ней, когда она выходила с Дэ
видом, замечала странные щелчки в телефонной трубке… но Дэвид всякий раз
с ходу отметал ее тревоги. Его могучий интеллект оказался на редкость бл
изоруким.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78