Впрочем, Дэвид всегда отличался
излишней болтливостью, и Патриция не сомневалась, что он в конце концов н
епременно выдаст секрет тайного убежища брата, коротая вдвоем с помощни
ком долгие часы бдений в лаборатории.
Внезапно ее охватила тревога.
Ч Ты не привел с собой «хвост»? Ч спросила она. Ч Если за нами придут, на
м нечем защищаться, здесь нет оружия…
Ч Патриция, я доведен до отчаяния, Ч прервал ее Джереми. Ч Помоги мне, у
моляю. Впусти меня в дом. Ч Он с усилием сглотнул, но его кадык продолжал х
одить вверх-вниз куда дольше, чем можно было ожидать.
Теперь, когда он приблизился вплотную, здоровяк Дорман казался Патриции
безнадежно больным. Создавалось впечатление, что он едва переставляет н
оги и страдает целым букетом тяжелых хворей. Его кожа была покрыта чем-то
лоснящимся, похожим скорее на густую слизь, нежели на влагу, осевшую из во
здуха.
Ч Что с тобой, Джереми? Ты выглядишь хуже некуда, Ч сказала Патриция, дел
ая приглашающий жест в сторону двери. Она никак не могла
понять, отчего ей так неуютно, ведь Дорман был давним другом их семьи, в ос
обенности после того, как Дарин бросил работу и ушел к «вольным дикарям».

Ч Я должен многое объяснить, но у меня очень мало времени, Ч ответил Дже
реми. Ч Ты только посмотри, в каком я состоянии. Где ваша собака? Вы взяли е
е с собой? Это очень важно.
Патриция едва не лишилась чувств; чтобы не упасть, ей пришлось схватитьс
я за мокрый замшелый поручень.
Ч Прежде чем ответить, я хочу задать тебе несколько вопросов, Ч сказала
она, отталкиваясь от перил. Дорман нерешительно застыл на месте. Ч Как т
ебе удалось уцелеть в пожаре? Мы думали, ты погиб.
Ч Меня приговорили, Ч мрачным тоном отозвался Дорман.
Ч Приговорили? Что это значит? В нашем последнем телефонном разговоре Д
эвид сказал, что протест у стен «ДайМар» был подстроен, что в нем принимаю
т участие не только защитники прав животных.
Темные, полуприкрытые веками глаза Дормана впились в лицо женщины.
Ч Меня предали Ч так же, как и Дэвида, Ч сказал он и сделал два шага к кры
льцу.
Ч О чем ты? Ч После всего, что ей довелось пережить. Патриции уже начинал
о казаться, что в этом мире может случиться все что угодно.
Ч У этих людей был приказ не оставлять живых свидетелей и уничтожить вс
е записи и образцы, относящиеся к нанотехнологическим разработкам. Лабо
ратория должна была превратиться в кучу углей, Ч ответил Дорман, кивая г
оловой.
Патриция непоколебимо стояла на месте, преграждая ему путь.
Ч Дэвид сказал, что этот заговор укоренился во властных структурах гор
аздо глубже, чем он подозревал. Я не верила ему до тех пор, пока не вернулас
ь в дом Ч его обыскали, перевернув все вверх дном.
Дорман остановился в десяти футах от крыльца, сошел с дорожки и двинулся
к коттеджу по тропинке, протоптанной в траве.
Ч Теперь эти люди гонятся и за тобой тоже, Ч сказал он. Ч Мы можем помоч
ь друг другу. Но для этого мне нужен Вейдер. В его крови содержатся стабиль
ные прототипы.
Ч Какие еще прототипы?
Ч Прототипы наномашин. Мне пришлось воспользоваться одной из ранних ве
рсий, которые мы испытывали на мелких грызунах. Многие из них обладали яр
ко выраженными аномальными свойствами. Но у меня не было выбора. Лаборат
орию охватил пожар, все вокруг горело. Предполагалось, что я сумею найти п
уть к бегству, но… моим единственным спасением оказались наномашины. Ч
Дорман умоляюще посмотрел на Патрицию и добавил, понизив голос: Ч К сожа
лению, они подействовали не так, как ожидалось, но кровь Вейдера поможет м
не самому перепрограммировать криттеры [12] , кишащие в моем организме.
Патриция лихорадочно размышляла. Она знала, чем занимается Дэвид, и подо
зревала, что он произвел над Вейдером какой-то опыт.
Ч А где Джоди? Ч спросил Дорман, глядя мимо Патриции на полуприкрытую д
верь и задернутые занавески. Ч Эй, Джоди, выходи! Все в порядке!
Джоди любил Дормана, который заменял ему родного дядю Ч особенно после
исчезновения Дарина. Они на пару играли в видеоигры, и Джереми был едва ли
не единственным взрослым человеком, который знал почти столько же ловуш
ек и секретов «Нинтендо-64», как и сам Джоди. Они с Джереми обменивались изл
юбленными приемами и хитростями из «Смертельной схватки» и «Теней импе
рии».
Прежде чем Патриция собралась с мыслями и сообразила, о чем идет речь, Джо
ди распахнул дверь коттеджа и выскочил на улицу вместе с Вейдером.
Ч Джереми!
Дорман с радостью и облегчением посмотрел на черного Лабрадора, но пес в
ответ задрал черные губы и показал ему клыки. Из горла Вейдера донесся ры
к, похожий на звук цепной пилы, Ч появление гостя явно пришлось ему не по
вкусу.
Дорману было не до собаки. Он с искренним изумлением глядел на мальчика
Ч здорового, исцеленного Джоди. Кожа на лице Дормана вспучилась и зашев
елилась. Он поморщился, с усилием преодолевая спазм, и пробормотал:
Ч Джоди… Ты вылечился от рака?
Ч Это настоящее чудо, Ч деревянным голосом произнесла Патриция. Ч Неч
то вроде спонтанной ремиссии [13] .
Внезапно на лоснящемся лице Дормана появилось такое хищное выражение, ч
то у Патриции засосало под ложечкой.
Ч Нет, это не спонтанная ремиссия. Не так ли, Джоди? Господи, Дэвид и тебе с
делал прививку!
Мальчик побледнел и отступил назад.
Патриция озадаченно посмотрела на сына, и ее пронзило страшное озарение
. Она осознала весь ужас содеянного Дэвидом, тот риск, на который он пошел,
ту истинную причину, которая заставила его брата отказаться от продолже
ния исследований.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78