Пройдя сквозь материю
космоса, я достиг далекой Гудрун, миновав целый субсектор, и устремился к
поместью на Гостеприимном Мысе.
Я пробрался к потайной, подземной темнице, защищенной варп-блокираторам
и и пустотными щитами, запертой на тринадцать замков. Только мне были изв
естны коды доступа, поскольку я сам установил их.
Он лежал скорчившись на полу, опутанный цепями.
Я разбудил его. И освободил.
Очнувшись, я почувствовал, как рунный посох задергался в моих руках, когд
а по нему потекла энергия освобожденного демона.
Я изо всех сил старался удержать над ним контроль и вложить в него свою Во
лю.
Наконец порабощенный демон явился из навершия посоха. Казалось, взошло к
рошечное солнце, осветившее мрачный берег. Позади титана простерлась дл
инная тень.
Ц Черубаэль? Ц прошептал я.
Ц Да-а-а-а-а?…
Ц Убей его.
Послышался резкий треск. Молния разорвала свинцовые тучи. Неистовый што
рм, неожиданно разразившийся над озером, закружил небеса и обрушил на зе
млю сильнейший ливень, сопровождаемый ураганным ветром и чудовищными э
лектрическими разрядами.
Наводящая ужас белая тварь двигалась так быстро, что человеческий глаз м
ог зафиксировать только размытое пятно. Оно отделилось от посоха и понес
лось прямо к черному корпусу «Круор Вульта».
Титан застыл, подняв одну ногу, и задрожал всем телом. Он успел вскинуть ог
ромные руки, но в то же мгновение хромированный череп, пошел трещинами и р
азлетелся, взорвавшись изнутри болезненно-зеленым светом.
«Круор Вульт» закачался. Ливень хлестал по скрежещущему корпусу. Нестер
пимо яркая вспышка озарила берег озера и старую базу СПО. Титан, древний в
раг человечества, взорвался, превратившись в сферу яростно-белого пламе
ни. Огонь поглотил его голову, тело и руки.
Ноги, одна из которых все еще была поднята над землей, содрогнулись и зава
лились набок, погребая под собой остатки главной антенны базы.
«Круор Вульт» был мертв. Фэйд Туринг был мертв.
Меня отбросило взрывной волной, и я потерял сознание. А это означало, что Ч
ерубаэль свободен.
Тогда он мог ускользнуть достаточно глубоко в миазмы варпа, чтобы навсег
да уйти от меня. Даже если бы я потратил остаток своей жизни, чтобы призват
ь его обратно. Теперь он все знал обо мне и о моих трюках.
Его побег дорого обошелся бы Империуму.
Но он не сделал этого. Демона переполняла злоба.
Он вернулся, чтобы убить меня.
Очнувшись, я немедленно осознал, что Черубаэль освободился. Я лежал на бе
регу озера. В небе все еще хмурились грозовые тучи, а всполохи молний обра
зовывали вокруг горных пиков потрескивающие золотые короны.
Дождь барабанил по обломкам «Круор Вульта». От остывающего металла подн
имался пар. Я почувствовал легкое покалывание на коже. Демон все еще нахо
дился где-то поблизости.
Я совершил немыслимое и теперь должен исправить это. Черубаэля необходи
мо было снова связать. Нельзя позволить ему оставаться на свободе.
Я подобрал рунный посох. Дождь смыл застывшую кровь с его прочной, отполи
рованной рукояти. Крепко сжав древко, я обнажил Ожесточающую. Клинок зад
рожал, почуяв в воздухе присутствие демона.
Ц Милосердный Император, свято будь правление твое, ярок будь свет твой
предвечный, снизойди до раба твоего в час нужды…
Ц Тебе это не поможет, Ц произнес голос.
Я огляделся вокруг, но не нашел никаких признаков присутствия демонхост
а.
Ц Ярок будь свет твой предвечный, снизойди до раба твоего в час нужды, да
бы мог я и дальше служить тебе, владыка великий, и очищать владения твои…

Ц Не сработает, Грегор. Благословение Терры? Это только слова. Только сло
ва.
Ц …и дальше служить тебе, владыка великий, и очищать владения твои, выдво
ряя прочь демонов и оборотней варпа…
Ц Но у меня для тебя найдется кое-что получше слов. Я любил тебя, Грегор. Я
восхищался силой твоего духа. Я многое сделал для тебя, я не раз спасал теб
я… подумай об этом. И все ради того, чтобы ты уважал наш союз и отпустил мен
я. А что ты сделал? Ты обманул меня. Заманил в ловушку. Использовал
меня.
Волны слов эхом раскатывались вокруг меня, но, как я ни старался, мне не уд
авалось увидеть демона. Голос звучал в моей голове. Я изо всех сил старалс
я не прервать Благословения Терры, не потерять смысла молитвы. Мне хотел
ось ответить на возмутительные заявления демонхоста. Это он обманул мен
я! Между нами не было никакого союза! Это он использовал меня, чтобы добить
ся освобождения от порабощающих чар, которыми его опутал Квиксос.
Но я не рискнул прерваться. И сосредоточился на молитве. Ожесточающая др
ожала от рукояти до кончика клинка, резонируя с ментальным напряжением,
бурлившим вокруг.
Ц …снизойди до раба твоего в час нужды, дабы мог я и дальше служить тебе, в
ладыка великий…
Над озером вспыхнула звезда. Туманное белое кольцо вокруг мерцающей бри
ллиантовым блеском точки. Дрожа, словно лист на ветру, она закружилась, сп
ускаясь ко мне, и приземлилась на расстоянии нескольких метров.
Галька под ней превращалась в стекло. Свет оказался таким ярким, что на не
го едва можно было смотреть. Черубаэль парил в центре ореола ослепительн
ого сияния. Теперь он пребывал в самой своей смертоносной, нематериально
й форме Ц демонический дух, чистый и нагой, освобожденный от плотского в
местилища. За светом мне не удавалось разобрать никаких деталей. Да, по пр
авде говоря, у меня и не было ни малейшего желания разглядывать истинную
форму демона. Он даже не имел человеческих очертаний. Мне всегда казалос
ь, что белый цвет должен символизировать чистоту и, кроме того, целомудре
нность, благородство и добро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104