Противник выстрелил с
нова и поскользнулся. Меня спас только уйн ульсар.
Ц Я Ц Грегор Эйзенхорн. Тот, за чью смерть вам заплатили. А кто ты?
Он помедлил.
Ц Именоваться Этриком, носить знак клансэра. Клан Сзобер.
Ц Клансэр Этрик. Я слышал о тебе. Ц Мне приходилось перекрикивать шторм
. Ц Ваммеко Тарл упоминал твое имя.
Ц Тарл? Он был…
Ц Это он помог вам проникнуть в поезд? Так я и думал. Я давно понял, что он и
дет по моему следу.
Ц Будь это так, твоя просто сдох бы.
Ц Да ну? Круто. Сдавайся.
Ц Ни за что.
Ц О-хо-хо. Может, тогда скажешь, не Понтиус ли заплатил вашему клану за эт
у работу?
Ц Кто есть Понтиус?
Ц Значит, Ханджар. Ханджар Острый.
Ц Хватит.
Он выстрелил и бросился на меня, замахиваясь энергетическим мечом. Ожест
очающая снова спасла меня от пуль и ушла в уве cap, блокируя выпад сверкающе
го клинка. Два столба энергии сошлись и протяжно загудели.
Этрик вновь попытался воспользоваться автоматом. Схватив рукоять Ожес
точающей обеими руками, я провел косой взмах и кончиком лезвия вспорол с
твол оружия. Клансэр отбросил искореженный автомат и метнулся вперед. Ко
роткий, но широкий фальшон
Фальшон Ц кривая короткая сабля.
старинного образца вонзился в мягкие ткани моего правого плеча. Я
взвыл от боли.
Янычар не преминул воспользоваться полученным преимуществом и пошел в
атаку. Мне пришлось отбить его выпад, проведя лехт суф, а затем ульсарами о
тразить два более стремительных режущих удара.
Этрик был крупным сильным мужчиной. Кроме того, у него было еще одно преим
ущество Ц длинные руки. Воины Вессора почитали фехтование одним из трех
основных боевых искусств, уделяя ему столько же времени, сколько стрелк
овой подготовке и рукопашному бою. Уже то, что Этрик умело орудовал стари
нным энергетическим оружием, характеризовало его как профессионала.
Я же использовал неортодоксальную смесь методик, которым обучался в теч
ение долгих лет, но в основе ее лежала Эул Вайла Скрай, или «гений остроты»
, древнее боевое искусство Картая.
Вступив в схватку на крыше Трансатенатского экспресса, мы оба были вынуж
дены импровизировать. Наши ноги скользили по обледеневшему металлу, а ур
аганный ветер грозил сбросить нас вниз.
Этрик продолжил атаковать, пытаясь дотянуться до моего горла, и мне приш
лось ответить вариацией на тему таги фех cap Ц парировать его выпады, держ
а Ожесточающую вертикально. Время от времени мне удавалось провести фон
улье и фон уйн. Моей целью были сердце, живот и правая рука противника.
Янычар защищался мастерски. Особенно хорошо ему удавался скользящий вз
мах с оттягом назад. Он отбивал каждый фон бей, которым я старался отвести
его клинок вниз и в сторону, чтобы пробить гарду. Изобретательно аритмич
ные атаки практически невозможно было предугадать. Я искренне восхищал
ся его профессионализмом.
Не потому ли Понтиус Гло нанял этих вессоринцев? Ему, знатоку боевых техн
ик и воинских доблестей, нужны были не просто убийцы, но настоящие мастер
а своего дела.
Вне всяких сомнений, приобретение услуг Клансэра Этрика стало достойны
м вложением денег.
Наемник наступал с невиданным упорством. Мощными прямыми выпадами он от
теснил меня к самому краю крыши. Отступать мне было некуда. Один шаг назад
, и я мог рухнуть между вагонами. Я не сводил взгляда с вражеского меча, и у м
еня не было возможности обернуться, чтобы перескочить на соседнюю крышу
. Стало ясно, что Этрик готовится к последней, решающей атаке.
Картайский путь меча учит, что перед лицом смертельной опасности у воина
остается два выхода: либо постараться заблокировать выпад, либо спровоц
ировать противника на преждевременную атаку.
Эту технику называют геж кул асф, что означает «обузданный конь». Примен
яя ее, следует вести себя так, будто вы имеете дело с неоседланной лошадью
, которая собирается броситься на вас вне зависимости от того, что вы наме
реваетесь делать, и будто ваш клинок Ц длинные вожжи, позволяющие испол
ьзовать этот бросок в свою пользу. Этрик приготовился атаковать, а я долж
ен был помешать ему.
Я провел эгн кульсар, поднимая меч в обеих руках и орудуя им так, чтобы лиш
ить противника возможности ударить меня в верхнюю часть тела или сбоку.
Ему не оставалось ничего другого, как пригнуться и парировать выпад. Я вы
нуждал его сражаться в непривычной для него манере. В такой неудобной по
зе он легко мог потерять равновесие.
Этрик опустил одно плечо и взмахнул мечом от бедра. Мои "вожжи" определяли
высоту и направление его удара. Противник ринулся вперед. Вместо того чт
обы поставить блок, я отступил в сторону, словно манкариальский тореадор
перед ауроксом.
Вложив в выпад всю свою силу, наемник уже не мог остановиться. Поскользну
вшись, Этрик выплюнул проклятие и сделал единственное, что оставалось,
Ц превратил свое падение в прыжок.
Едва долетев до следующего вагона, он врезался в его стену грудью, но успе
л вцепиться в козырек руками и повис. Неимоверным усилием выбросив вверх
фальшон, он вонзил снабженную коротким шипом головку эфеса в металл кры
ши. Тем временем его ноги нащупали уступ на шатком покрытии межвагонного
соединения.
Я поспешил воспользоваться преимуществом. Однако не успел я ступить и ша
гу, как потерял равновесие, шлепнулся на спину и начал сползать вниз. Пере
вернувшись на живот, я судорожно искал, за что зацепиться. Этот маневр сто
ил мне Ожесточающей. Драгоценный клинок полетел в темноту.
Шип на рукояти меча Этрика завизжал по металлу, когда тот подтянулся и вл
ез на крышу четвертого вагона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104