Ц протрещала Медея.
Ц Да, если бы в их распоряжении имелись термоядерные резаки, звездные ко
рабли, лишняя планета и неограниченные запасы энергии, Ц сказал я. Ц А е
ще скажи мне: кто бы мог отполировать планету, прежде чем они приступили к
работе?
Мы продвигались по ущелью. Оно плавно сворачивало на запад, словно стара
я река, прорезавшая глубокое русло. Когда-то на КСХ-1288, столкнувшись с сару
ти, я был смущен отсутствием правильных геометрических форм. Теперь же м
еня сбивало с толку обратное. Все было чрезмерно точным, упорядоченным, б
езукоризненным и не тронутым воздействием времени. Только тонкий слой т
емного налета на дне позволял предположить, что коридор проложен не вчер
а.
Мы догнали Нейла.
Ц Они знают, что мы здесь, Ц сказал он, махнув рукой в сторону идущего пар
аллельно ущелья, откуда доносились звуки боя.
Ц Есть какие-нибудь предположения относительно их численности? Ц спр
осил я.
Ц Ни малейших, но шайка Скиннера тоже наткнулась на неприятности. По его
оценке, это вессоринцы, закованные в броню и пребывающие в весьма высоко
м боевом настрое.
Ц Тогда нам лучше соблюдать осторожность.
Я попытался вызвать Рейвенора, используя свое сознание вместо вокса:
Ц Состояние?
Ц АСПЕКТЫ УЖЕ…
Ц Стоп, стоп, стоп… потише, Гидеон.
Ц Прости. Иногда я забываю, что ты…
Ц Я Ц что?
Ц Что ты плохо себя чувствуешь, хотел я сказать. Воины аспекта уже
вступили в бой. Мы тут весьма сильно заняты.
Я мог чувствовать фоновые вспышки энергии, когда он направлял мощь своег
о сознания в псионические орудия силового кресла.
Ц Противник? Ц спросил я.
Ц Вессоринские янычары и другие необычные наемники. Мы…
Он прервался. В течение нескольких мгновений я воспринимал только скрип
каких-то помех.
Ц Прости, Ц откликнулся Рейвенор.Ц У них какая-то раз
новидность термоядерного оружия. Нас здесь определенно не желают видет
ь.
Ц А «здесь» Ц это где?
Он передал мне последовательность координат. Взяв планшет с картой из ру
к Нейла, я ввел их в навигатор.
Ц Строение, Ц сообщил Рейвенор. Ц Прямо перед нами, к
юго-западу от вас. Оно выходит в одно из ответвлений ущелья. Правда, я не мо
гу понять как. Здесь нет никаких дверей. Но вессоринцы откуда-то вылезают
. Должен быть потайной вход. Ц Опять помехи, прежде чем его голос всп
лыл снова. Ц Вессоринцы бьются точно одержимые. Мой лорд провидец
говорит, что они уже заслужили уважение аспектов.
Ц Твой лорд провидец?
Ц Повтори. Я не разобрал.
Ц Ничего, Гидеон. Мы собираемся попытаться подойти к вам с фланга,
по северо-восточному пересечению.
Ц Принято.
Ц Выступаем! Ц приказал я.
Все, кроме Элины, подскочили, и я осознал, что продолжаю говорить, использу
я псионическое воздействие. Какая небрежность! Я устал, меня терзала бол
ь. Но это все равно не могло служить мне оправданием.
Ц Мои извинения, Ц сказал я, снова переходя на нормальную речь. Ц Выдви
гаемся. Этот коридор сворачивает на юго-запад и пересекается с двумя дру
гими. Наша цель, по расчетам Гидеона, находится на их пересечении.
Мы поспешили вперед, стараясь держаться в плотной тени ущелья.
Ц Ну и ну! Ц внезапно воскликнул Кензер, задрав голову.
Звездное небо, обрамленное стенами коридора, озаряли яркие всполохи. Они
возникали то здесь, то там, похожие на капельки молока, упавшие в чернила.
Предупрежденный о появлении незваных гостей, космический корабль Гло в
ступил в бой, а «Потаенный свет» отвечал ему лихорадочной стрельбой. Обш
ирные россыпи огней освещали небо, словно стробоскоп.
Ц Не хотел бы я там оказаться, Ц сказал Корл Крайн.
Крайн был жителем улья, никогда до того не служившим в каких-либо войсках
. В первую очередь он был предан Рейвенору, а во вторую (и последнюю) Ц клан
у с нижних уровней Танхайва Девять на Танситче. Корл был невысоким, бледн
ым мужчиной в залатанной бронекуртке с оторванными рукавами. Его кожа бы
ла выкрашена в цвета клана, а глаза заменяла дешевая аугметика. Он носил о
жерелье из человеческих зубов, что выглядело почти комичным, учитывая, ч
то его собственные зубы были сделаны из керамита.
Крайн вскинул на плечо автоматическую винтовку «Тронзвассе», снабженн
ую прибором ночного видения, и помчался вперед. Всю свою жизнь, до той поры
, пока его не завербовал Рейвенор, он прожил в темных городских трущобах. М
рак вполне устраивал его.
Звук стреляющих катапульт становился громче. Можно было разобрать, что н
есколько подобных устройств гудят в унисон с мощным лазерным оружием. Я
услышал глухой взрыв гранаты.
Кензер, наш археолог, отстал. Он не был официальным членом команды Рейвен
ора Ц просто эксперт, которому заплатили за то, чтобы он провел исследов
ание на Промоди. Он мне не очень нравился: в нем не было ни решительности, н
и самоотверженности.
Мне не надо было читать его мысли, чтобы понять: он здесь только ради потен
циального успеха, который могли ему принести несколько эксклюзивных ак
адемических докладов по открытиям на Гюль.
Ц Пошевеливайся! Ц заорал я ему.
Ломило спину, во рту снова появился привкус крови.
Кензер склонился возле одной из стен разлома и возился с портативным ска
нером.
Я приказал всем остановиться и потопал обратно, поднимая черный налет св
оими тяжелыми сапогами, усиленными металлическим каркасом. И в самом дел
е, железноногий!
Думаю, сильнее всего меня раздражал не каркас, не его тяжесть или вынужде
нная люмпенская походочка, и даже не непонятно откуда берущийся привкус
крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104