Нет, хуже всего был мой холодный скальп.
К этому я действительно не мог привыкнуть. Креции пришлось обрить мою го
лову, чтобы внедрить в нее пучок нейронных и синаптических кабелей, прив
одивших в действие аугметические модули на моих ногах. Она молчала в теч
ение всей процедуры имплантации. Даже по элементарным имперским станда
ртам выходило уродство. Но, учитывая, что мы находились посреди «нигде», л
учшего они с Атрибасом сделать не могли.
Как говорится, нужда обязывает.
На моем лысом затылке зияла свежая рана, облепленная многочисленными гн
ездами подключенных к моему позвоночнику внедрений, которые пришлось в
строить моему преданному медику, чтобы заставить работать аугметическ
ую систему на ногах. Кабели в стальной оплетке выходили из моего черепа и
сбегали вдоль хребта к сервоприводу, закрепленному на пояснице. Связка к
абелей была приживлена к спине, образуя аккуратный аугметический «конс
кий хвостик».
Со временем я мог бы к этому привыкнуть. Если бы у нас было это время. А если
не было, то тем более какая, к черту, разница?
Я остановился возле Кензера. На монитор прибора ученого упала резкая тен
ь.
Ц Что вы делаете?
Ц Делаю запись, сэр, Ц пробормотал он. Ц Здесь есть отметина. Все осталь
ные стены были чистыми.
Я поглядел вниз. Согнуться мне было тяжело.
Ц Где?
Он извлек из своей сумки щетку-пульверизатор и сдул налет.
Ц Вот!
Небольшая спираль. Вырезанная на гладкой поверхности камня.
Она напоминала крошечную версию диаграммы, которую мы видели на Промоди
, или уже просто невероятно крошечную копию лабиринта поверхности плане
ты.
Ц Записывайте быстрее и пойдем дальше, Ц сказал я и отвернулся. Ц Пойд
емте же, Ц прокричал я через плечо.
И вдруг Кензер заорал, перекрикивая даже шквал лазерного огня.
Я посмотрел назад. Распластанный на земле Кензер был настолько изувечен
свирепой стрельбой, что его едва можно было опознать. Огромная лужа кров
и стремительно растекалась вокруг него.
Но кто на него напал?
Ц Это еще что за черт?
Ожесточающая заурчала в моих руках, но как-то непривычно уныло.
Нейл присел возле меня, обводя окрестности дулом своего матово-черного
хеллгана.
Ц Как, именем Терры, это произошло? Ц спросил он. Ц Льеф? Корл? Что наверх
у?
Я оглянулся. Гюстин и Крайн медленно возвращались к нам, вглядываясь в ве
рхний край ущелья.
Ц Чисто. Над нами стрелков нет,Ц доложил Гюстин.
Я похлопал ладонью по холодному камню рядом с обнаруженной Кензером гра
вировкой. Стена была неподвижна.
Мы вновь двинулись вперед, следуя изгибу ущелья. Крайн прикрывал наш тыл.
Примерно через пятьдесят метров он внезапно вскрикнул.
Мы вскинули оружие. Крайн лицом к лицу сошелся в перестрелке с двумя весс
оринскими янычарами, с головы до пят закованными в броню. Его тело содрог
алось от входящих в него разрядов, но, прежде чем рухнуть в пыль, он успел в
садить очередь в лицевой щиток одного из вессоринцев.
Нейл и Медея накрыли второго наемника шквалом огня. Он упорно отстрелива
лся. А затем его разнес на мелкие кусочки залп Кары.
Ц Позаботься о них! Ц приказал я Медее, кивнув на Нейла и Элину.
С левой руки Гарлона ободрало кожу, а у Элины были задеты мягкие ткани гол
ени. Оба продолжали отмахиваться, наперебой заявляя, что чувствуют себя
прекрасно. Медея открыла свой вещмешок в поисках перевязочных материал
ов.
Я осматривал трупы Крайна и вессоринцев.
Ц Откуда, мать их, они лезут? Ц спросил подошедший Гюстин.
Я не стал отвечать, а вместо этого извлек из заплечного чехла рунный посо
х и крепко сжал его, сфокусировав свои силы на стене ущелья. Пыль и прах эп
ох разлетелись в стороны, и на гладком камне проявилась еще одна спираль
ная отметина вроде той, что нашел Кензер.
Ц Диаграммы, Ц сказал я.
Ц Что, сэр? Ц не понял Льеф.
Я наклонился, плюнул на пальцы и провел рукой по спиральной метке, старая
сь не обращать внимания на следы крови в слюне.
Ц Неудивительно, что Рейвенор не смог найти дверь. Мы ищем не в том измер
ении.
Ц Простите, но что за хрень вы имеете в виду? Ц спросил Льеф.
Он мне нравился. Своей вечной простотой.
Ц «Пришедшие из варпа» понимали пространство и время так, как мы даже не
можем себе вообразить. В конце концов, они ведь были подвержены варпу. Мы в
идим все вокруг как геометрическое переплетение математически точно р
ассчитанных коридоров, лабиринт. Но все не так. Это место выстроено в четы
рех измерениях…
Ц Четыре-ех? Ц неуверенно протянул Гюстин.
Ц Ох, в четырех, шести, восьми… кто знает? Представь себе… вязаную ткань.

Ц Вязаную ткань, сэр?
Ц Да, все эти толстые переплетающиеся нити, такой сложный узор.
Ц Хорошо…
Ц А теперь представь вязальные спицы, создавшие его. Только спицы. Больш
ие, негнущиеся и… простые.
Ц Ладно… Ц Перевязывая Нейла, Медея прислушивалась к разговору.
Ц Вся эта планета Ц только вязальные спицы. Негнущиеся, прочные, просты
е. А реальность Гюль Ц предмет одежды, который связан ими, что-то, чего мы н
е можем увидеть, нечто комплексное и мягкое, переплетенное вокруг спиц.
Ц Мне очень жаль, сэр, но я не поспеваю за вами, Ц произнес Льеф Гюстин.
Ц Не поспеваешь, Ц сказал я. Ц Чертовски верно. Вот метки на стене. Это ч
то-то вроде миниатюрных карт, объясняющих, где находятся входы и выходы в
глобальную реальность.
Гюстин кивнул, делая вид, что все понял.
Ц Ясно… Но, возвращаясь к теме, откуда вылезли янычары? Ц спросил он.
Я похлопал по твердой стене.
Ц Вот. Прямо отсюда.
Ц Но это же цельный камень!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104