И не только потому, что у меня в руках был клинок. Они при
кончили бы любого, пусть даже случайного свидетеля.
Они были профессиональными убийцами, эти вессоринские янычары. Раз уж об
язались закончить работу, завершить контракт, то любой, кто вставал на их
пути, превращался в мишень.
Тот факт, что они использовали автоматическое оружие, подтверждал их при
надлежность к племени вессоринцев. Абсолютные прагматики военного рем
есла, они преследовали поезд на продуваемом всеми ветрами спидере и выса
живались во время снежной бури. В таких условиях стандартное лазерное во
оружение грозило выйти из строя, его энергетические батареи могли не выд
ержать такого холода. Но хорошо смазанные автоматы продолжали исправно
работать и при более низких температурах.
Вессоринские янычары. В прошлый раз я сражался с ними, не зная, кто они так
ие. Теперь их грозная репутация чуть не заставила меня застыть на месте. В
ессоринцы, сразу трое. Защищенные боевой броней и стреляющие из тяжелых
автоматов. Честно говоря, я предпочел бы схлестнуться с разъяренным каср
кином.
Но в моей ладони, ожившая и внимательная, лежала Ожесточающая. В течение н
екоторого времени я открыто пользовался своей Волей, благодаря чему саб
ля набрала силу. Я провел хан фасл, движение, описывающее перевернутую во
сьмерку, и первые три пули высекли искры из моего клинка. Затем стремител
ьной серией последовали уве cap, ульсар и ура вайла бей. Расплющенный свине
ц вновь отлетел в стену.
Следующая очередь замолотила по ковру и дверям купе. Послышались истошн
ые вопли пассажиров.
Я перекатился и вскочил на ноги. Один из вессоринцев спрятался за углом. П
олдюжины пустых гильз разлетелось в тумане синего дыма. Дуло его оружия
светилось в сумраке, словно паяльная лампа. Наемников отличала поразите
льная слаженность действий.
Если не считать того, что я уже находился у него за спиной.
Автоматная очередь измочалила деревянную панель вагона. С громким звон
ом разлетелось оконное стекло. А Ожесточающая сняла стрелку голову.
Второй вессоринец бросился вперед и увидел, как тело его товарища развал
ивается на куски. Гротескная маска приглушила яростный рев янычара.
Я ответил несколькими последовательными ура гех, чтобы отразить размыт
ые белые очертания летящих пуль, и провел уйн таги вайла, расколов ствол е
го оружия. Таги перерубил противнику предплечья, а затем последовал смер
тельный выпад эул цаер.
Две горячие красные струи били из обрубков рук вессоринца и дымились в м
орозном воздухе. Ожесточающая прошла сквозь керамитовую броню, закрыва
вшую грудь обреченного янычара, и рассекла сердечную мышцу. Кровь почти
мгновенно замерзала на изрешеченных стенах вагона.
И вдруг, раньше чем я услышал грохот очередного выстрела, пуля ударила ме
ня в челюсть и опрокинула на спину. Слава Императору, она прошла по касате
льной и лишь разорвала кожу на подбородке. Третий вессоринец уже навис н
адо мной, передергивая затвор.
Все было как во сне. Холодный воздух донес до меня запах гари, а в уши удари
л крик. Вессоринец махал руками, словно его атаковал рой жалящих насеком
ых. Дроны Креции порхали вокруг, беспрестанно терзая его тело хирургичес
кими скальпелями.
Затем дважды протрещало лазерное оружие. Наемник замолчал и в буквально
м смысле мертвым грузом рухнул у моих ног.
С трудом подняв голову, я увидел в дверях купе Элину Кои, дрожащими руками
сжимающую пистолет.
Ц Элина! Ц завопил я. Ц Выводи всех из купе! Вытаскивай их в коридор и ве
ди сюда!
Ц Но Медея… Ц начала было неприкасаемая.
Ц Выполнять!
Я подбежал к выбитому окну и бросился в ледяную стужу. Ожесточающую мне п
ришлось засунуть в ножны, и это ей не понравилось. Мороз пробирал до самых
костей, а по всему телу молотили твердые, словно камень, градины. Снаружи в
агон почти полностью обледенел. До сих пор не понимаю, как мне удалось уде
ржаться. Я вцепился в ледяную корку. Пальцы тут же онемели от холода.
Подтянувшись, я с неимоверным трудом вылез на крышу третьего вагона. Мен
я обступила снежная чернота ночных Атенат. Из-за плотной метели вокруг н
ичего не было видно. Я едва сумел подняться на ноги. Плоская крыша была гла
дкой, как каток.
Сделав всего лишь один шаг, я тут же поскользнулся и повалился лицом впер
ед. Глаза залепили хлопья снега, рот наполнился кровью: я прикусил себе яз
ык.
Боль подстегнула мою ярость. Отплевываясь, я потащился дальше. Впереди, е
два различимые в черно-белом вихре, двигались люди Ц трое одетых в боеву
ю броню вессоринцев на краю крыши.
Они устанавливали взрывное устройство направленного действия над купе
, которое я делил с Эмосом. На моих глазах окно разлетелось ураганом стекл
а и пламени. Первый янычар стал спускаться вниз. Его товарищи, оставшиеся
на крыше, удерживали веревку.
Я ринулся вперед. Вырвавшись из ножен, Ожесточающая затрещала во влажном
воздухе. Картайский боевой клинок рассек канат и глубоко вонзился в кры
шу вагона. Убийца завопил и скрылся в снежном вихре.
Остальные действовали молниеносно. Первый уже стаскивал с плеча автома
т, когда второй бросился на меня с голыми руками. Таги вайла встретил его в
воздухе, развалив голову нападавшего на две половины, словно зрелый пло
д гуммиса. Труп скатился с крыши.
Я поднял подрагивающую Ожесточающую. Третий вессоринец попятился, целя
сь в меня из автомата. Мы едва могли сохранить равновесие под ударами ура
ганного ветра.
Наемник выстрелил. Ульсар отбросил пули в темноту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104