Как ты мог понять, любой тал
ант к жизни и способности восприятия без помощи физического тела привле
кателен для меня. Моя работа… Ц Он замолчал.
Ц Гидеон?
Ц Мне захотелось хотя бы приблизиться к пониманию того, как эльдары вос
принимают действительность. Их ясновидцы, например, обладают кинестети
ческой чувствительностью, работающей вне зависимости от ограничений в
ремени и пространства…
Мы остановились на краю дорожки и стали разглядывать затянутое туманом
болото. Светлячки и сияющие споры растений парили в воздухе. По временам
их скопления разрывали внезапные налеты крылатых ночных хищников. Змее
подобные твари скользили по блестящей, маслянистой поверхности воды по
д висящими дорожками.
Ц Я сказал слишком много,Ц пробормотал Гидеон.
Ц Тебе не стоит осторожничать со мной. Я не стану осуждать тебя за то, что
ты искал знания. Я уже не тот пуританин, которого ты когда-то знал.
Ц Понимаю. Я рассказал бы тебе больше, если бы мог. Но, для того чтобы изучи
ть некоторые вещи, мне пришлось дать обещания.
Ц Эльдарам?
Ц Промолчу. Я не горжусь этими клятвами, но буду соблюдать их.
Ц Тогда что ты можешь поведать мне? Ты упомянул, что тебе было открыто бу
дущее.
Ц Один из них предсказал великую тьму, угрожающую всем нам. Ее приближен
ие оказалось настолько быстрым и жутким, что исказило читаемое эльдаром
переплетение вероятностей. Она открылась ему последовательностью связ
анных видений. Одним из них было уничтожение Дамочек. Когда это случилос
ь, я был потрясен. Произошедшее доказывает, что провидцы не ошибаются.
Ц Что еще он видел? Ц спросил я.
Ц Живой клинок, человек-машина, восседающий на давно погибшем мире и гот
овящийся нанести удар, который прольет кровь и людей, и эльдаров, Ц сказа
л он. Ц А после… ничего.
Я обернулся.
Ц Ничего?
Ц Ничего. Эльдар не может видеть дальше. По времени только на шесть месяц
ев вперед. Он сказал мне, что ему не удается разглядеть что-либо за предел
ами этого срока.
Ц Почему?
Ц Потому что там не осталось будущего, на которое можно было бы посмотре
ть.

Глава 17
ПСИХОАРХЕОЛОГИЯ
ГЮЛЬ
БАРК ДЕМОНА

Из рассказа Гидеона стало понятно, что он уже знаком с именем Ханджара Ос
трого. Но не представляет, что за этим стоит.
Ц Стараясь выяснить, кто их нанял, мы с Нейлом проследили за янычарами по
сле того, как они бежали с Мессины. Отличная конспирация. Вессоринцы пред
принимают все возможные меры, чтобы не выдать личность своих хозяев. Лож
ные следы, платежи с поддельных счетов и через холдинговые компании. Но в
конечном счете нам удалось кое-что найти. Ханджар Острый.
Ц И что это имя значит для тебя?
Ц Ничего за исключением того, что оно принадлежит тому, кто заказал полн
омасштабное истребление всех твоих людей, и что оно постоянно появляетс
я в видениях упомянутого мной ясновидца. Мы полагаем, что Ханджар и челов
ек-машина из кульминационного пророчества Ц одно и то же лицо.
Ц Ханджар Острый Ц это Понтиус Гло, Ц сказал я.
Гидеон был удивлен и пришел в возбуждение. Пророчества ничего не говорил
и о Понтиусе. Ханджару удалось спрятать свою истинную сущность даже от э
льдаров.
Ц Зачем ему преследовать тебя? Ц спросил он.
Ц Безопасность. Я один из немногих, кто знает, что он все еще существует. С
прискорбием должен признаться, что он существует благодаря мне. Кроме то
го, он ищет кое-что, чем, на его взгляд, я обладаю.
Ц И чем же?
У меня не оставалось другого выбора, кроме как рассказать ему все. О своих
делах с Гло, Марлой Таррай, о Малус Кодициум…
Ц Выходит, ты не шутил, когда говорил, что перестал быть тем пуританином,
которого я когда-то знал, Ц сказал он.
Ц Шокирован?
Ц Нет, Грегор, совсем нет. Я думаю, что радикализм неизбежен. Все мы станов
имся радикалами, когда понимаем, что необходимо как можно лучше изучить
своего врага, чтобы одолеть его. Настоящая угроза исходит от ультрапурит
ан. Пуританство питается невежеством, а невежество Ц самая большая опас
ность из всех. Не стоит думать, что путь радикала будет легким. В конечном
счете даже самый осторожный и ответственный радикал будет поглощен вар
пом. Но истинным мерилом станет то, как много добра сможет принести Импер
иуму этот человек прежде, чем его затянет слишком глубоко.
Ц Есть еще кое-что. В сознании дочери Понтиуса я видел образ бесплодного
мира, очень похожий на тот, который, как ты говоришь, возник в видениях эль
дара. Мир называется Гюль.
Ц Позволь мне разобраться в этом, Ц сказал он и, развернув свое силовое
кресло, покатил обратно к лагерю.
Рейвенор пригласил меня в этот отдаленный мир джунглей, потому что Промо
ди возникла в видении эльдара. Ханджар Острый недавно побывал здесь, воз
можно, всего за шесть недель до его прибытия. И Гидеон намеревался узнать
зачем.
Команда Рейвенора насчитывала примерно десяток человек Ц несколько т
ехников, шесть астропатов и археолог по имени Кензер Ц седой мужчина, ко
торого я видел в палатке.
Ц Но на Промоди нет никаких руин, Ц заметил я Кензеру после того, как нас
представили друг другу.
Ц Уже нет, сэр, Ц согласился археолог. Ц Но существует убедительная те
ория, что Промоди некогда был одним из нескольких миров, населенных древ
ней культурой.
Ц Насколько древней?
Он нервно взглянул на меня.
Ц Дорассветной.
Цивилизация, существовавшая до возвышения человечества. Это было пораз
ительно.
Ц Значит, эта убедительная теория, Ц надавил я, Ц пришла от эльдаров?
Ему не хотелось отвечать на вопрос, но мой статус не оставлял ему выбора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104