К слову сказать, я каждый раз лично проверял, чтобы Ордосы щедро вознагра
ждали его.
Однако я давно понял, что истинной причиной, по которой он никогда не отка
зывал мне, была страсть к авантюрам, не дававшая Максилле покоя. Участие в
моих предприятиях давало ему возможность пощекотать нервы и заняться б
олее опасным делом, чем нелегальная торговля предметами искусства и мон
отонные путешествия по исхоженным маршрутам Геликана.
Ни одному капитану я не доверял так, как Тобиусу Максилле, и ни на одном су
дне я не чувствовал себя в большей безопасности. Именно поэтому, когда у м
еня отняли все и приперли к стенке, я, не раздумывая, обратился к нему за по
мощью и спасением.
Кроме того, Максилла обладал поистине чудесными способностями поднима
ть настроение и боевой дух. Как раз с этим в моей команде были большие проб
лемы. Особенно после событий в Новой Гевее. И виноват в этом был я.
Поняв, что "Нейл" Ц не что иное, как очередная уловка Гло, я тотчас же начал
обдумывать ответный ход.
Часть разделов Малус Кодициум касалась создания «треллов»
Трелл Ц раб в древней
Скандинавии.
Ц людей, которыми можно управлять ментально, точно марионетками.
Никогда раньше мне и в голову не приходило использовать это знание, наст
олько омерзительным оно мне казалось. Тем более, что в Кодициуме говорил
ось, что для достижения наилучшего результата необходимо проводить рит
уалы над свежим трупом. С другой стороны, к этому можно было относиться ка
к к расширению моих псионических способностей, вполне оправданному в да
нной ситуации.
Я не собирался вдаваться в подробности предстоящего мероприятия, но Мед
ея, Элина, Креция и Эмос поняли, что я намереваюсь сотворить нечто из ряда
вон выходящее. Их опасения подтвердились, когда я втащил тело Этрика в ап
артаменты, которые мы арендовали в четвертом улье. Креция пробормотала ч
то-то о похищении тел, а Медея молча ушла в свою комнату. Когда на борту «Ми
лашки» я сказал ей, что могу зайти слишком далеко, она восприняла эти слов
а как шутку. Да и к моим делам с Черубаэлем отнеслась весьма равнодушно. Те
перь она поняла, что знает недостаточно о тайных уловках псайкеров.
Эмос старательно делал вид, что ничего не замечает. Он ни разу не заговори
л о Малус Кодициум с тех пор, как увидел его в моем кабинете. И не раз заверя
л, что доверяет мне.
Атмосфера в моей команде была напряженной.
Во время подготовки к проведению ритуала я запретил кому-либо входить в
мою комнату. Это тоже могло быть ошибкой. Кроме Элины, невосприимчивой к м
ентальным воздействиям, все мои соратники ощущали тревогу и психологич
еский дискомфорт.
Кроме всего прочего, мне предстояло освоить навыки управления варп-вихр
ем, который я никогда прежде не использовал. Новоиспеченного трелла необ
ходимо было снабдить оружием, способным повергнуть моих хитроумных вра
гов. Оглядываясь назад, я задумываюсь: уж не сам ли Малус Кодициум заронил
эту идею в мою душу.
Мое оружие сработало. Преследователи были уничтожены. Но я сомневаюсь, ч
то осмелюсь воспользоваться варп-вихрем снова. Слишком тяжелыми оказал
ись последствия. Когда все закончилось, я потерял сознание и моим друзья
м пришлось взломать дверь, чтобы вытащить меня из комнаты и оказать мне п
омощь. Представляю, насколько их поразило увиденное. Выгоревший круг на
полу, жуткие символы на стенах, медленно оседающие психоплазменные хлоп
ья. Думаю, тогда они впервые почувствовали: я пытаюсь воспользоваться те
м, что не могу полностью контролировать.
Возможно, они были правы.
Никто из них не захотел говорить об этом. Эмос подобрал Малус Кодициум и н
езаметно сунул его в карман. Позднее, на борту «Духа Уайстена», он тайком в
озвратил его мне.
Ц Не хотелось бы касаться этого снова, Ц сказал он. Ц И надеюсь, что бол
ьше никогда не увижу эту книгу.
Такая реакция меня просто обескуражила. Всю свою жизнь Убер посвятил при
обретению знаний. В его случае это было почти клинической потребностью.
А теперь он сам отвергал источник тайных знаний, аналогичных которому не
было в этой Галактике. Я полагал, что он единственный смог бы оценить книг
у по достоинству.
Ц Это ведь Малус Кодициум, верно?
Ц Да.
Ц Они не смогли найти его. Ордосы искали его на Фарнесс Бета, когда пал Кв
иксос, но ничего не нашли.
Ц Верно.
Ц И произошло это потому, что ты забрал его и не сказал им.
Ц Да. Именно таким было мое решение.
Ц Ясно. Благодаря ему ты и научился контролировать демонхостов?
Ц Да.
Ц Ты разочаровал меня, Грегор.
Максилла, как всегда, играл роль радушного хозяина, и настроение моих сот
рудников постепенно улучшалось. Он встретил нас в главном швартовочном
отсеке "Иссина". Тобиус был великолепен в своем пестром седриловом халат
е, синем шелковом шейном платке, скрепленном золотой фибулой в виде звез
ды, и фиолетовой замшевой шапочке с серебряной кисточкой. На его доброду
шном, набеленном лице сияла улыбка, подведенные снизу черным глаза смеял
ись, а платиновая цепочка, протянутая от алмазной серьги в левом ухе к сап
фировому гвоздику в носу, мелко подрагивала.
Позади него застыли позолоченные сервиторы, доставившие прямо в отсек п
односы с освежающими напитками. Он поприветствовал нас, пофлиртовал с Ме
деей, а затем переключил все свое внимание на незнакомых ему женщин Ц Кр
ецию и Элину.
Ц Куда? Ц услышал я за спиной и обернулся. Неудивительно, что это был пер
вый вопрос, который он мне задал.
Ц Позволь мне воспользоваться услугами твоего астропата и начинай рас
считывать курс к тому месту, где мы впервые встретились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104