Они явно прощупывали надежность охраны к
онвоя и ожидали подкрепление.
Уланти понимал: даже с ползущими как черепахи полуразвалившимися транс
портами они доберутся до точки перехода в варп раньше, чем к Белатису при
будет «Убийца Планет». Однако рейс обещал быть долгим и непростым.
Ц Я сочувствую вам, капитан, но на все воля Императора…
Вздрогнув от неожиданности, Уланти обернулся на незнакомый голос. Рядом
с ним на капитанском мостике стоял внушительного вида арбитр. Свет неярк
их ламп поблескивал на золотых погонах и серебряном орле, раскинувшем кр
ылья на груди его доспеха. Волевое лицо прокуратора украшали ритуальные
шрамы, какие наносили друг другу воины полудиких племен Империума, а взг
ляд был умным и проницательным. Арбитры, с которыми Уланти доводилось вс
тречаться на родной Некромунде, оказывались по большей части жестокими,
тупыми головорезами и мало чем отличались от гангстеров, за которыми охо
тились. Но этот прокуратор был сделан совсем из другого теста.
Уланти знал, что командира Адептус Арбитрес зовут Бизантан и он прилетел
на единственном челноке, спасшемся после взрыва, погубившего Семпера. Т
ерявшая топливо и кислород, тяжело поврежденная машина была принята на б
орт ближайшего имперского судна, которым оказался «Maхариус». Конвой уже
двигался в сторону точки перехода, и переправить Бизантана на «Суровое В
оздаяние» пока не представлялось возможным.
Ц Вы действительно верите в это, прокуратор?
Ц Я верю в то, что мой долг Ц выполнять волю Императора, хотя она и не всег
да мне понятна. Но кто я? Простой смертный! Даже если я вижу поражение и бес
славное бегство, мой долг Ц верить в то, что Император уже заронил семя бу
дущей победы. Если же мне не удалось выполнить его волю, я должен верить, ч
то более отважные и умелые воины победят там, где я проиграл. А вообще-то,
Ц с усмешкой добавил прокуратор, Ц я предпочитаю поменьше обо всем это
м думать. Думать Ц работа священнослужителей, я же насаждаю закон и поря
док среди безумных еретиков, которых слишком часто считают верными подд
анными Императора.
Бизантан взглянул на тускло светящуюся точку за кормой «Махариуса». Это
был Белатис. Бизантан прекрасно понимал, что творится сейчас в голове мо
лодого лейтенанта.
Ц Ваш капитан произвел на меня очень хорошее впечатление. Мы отомстим з
а него!
Ц Леотен Семпер Ц офицер Имперского флота. Если ему и суждено было сего
дня погибнуть, то это должно было случиться здесь, на мостике «Махариуса
». Как и любой командир боевого корабля, он не мог желать иной смерти.
Бизантан молча кивнул. Он и сам не хотел бы умереть в каком-нибудь вонючем
госпитале. Он не желал остервенело цепляться за жизнь и становиться пох
ожим на техножрецов, напичканных аугметикой, этакой пародией на человек
а, может и милой их Богу-Машине, но непонятной и неприятной людям. Нет, лучш
е он погибнет, с болтерным пистолетом в одной руке и силовой дубинкой Ц в
другой, в бою с врагами Империума!
Глядя в иллюминатор, Бизантан обдумывал сообщение, полученное от Корте с
«Сурового Воздаяния». Прокуратору нравилось название ударного крейсе
ра Адептус Арбитрес. По его мнению, как раз арбитры и воздавали по заслуга
м осмелившимся нарушить закон и порядок. Бизантан снова и снова беззвучн
о шептал имя подлого изменника, предавшего Империум и умышленно спровоц
ировавшего анархию и беспорядки на Белатисе. Значит, он не ошибался и во д
ворце принца-регента действительно свил себе гнездо приспешник сил Хао
са. Но кто бы мог подумать, что речь идет о такой высокопоставленной персо
не! Этот человек наверняка погиб вместе с остальными. Многие удовлетвори
лись бы этой мыслью. Но не Бизантан…
По мнению прокуратора, предатель избежал заслуженного наказания. Его ги
бель во время взрыва была быстрой и почти безболезненной. Какое же это «с
уровое воздаяние»?! Изменники должны умирать долго и мучительно!..
Глядя на удаляющийся Белатис, Бизантан понял, что появление «Убийцы План
ет» и для него самого, и для Уланти одинаково некстати. Лейтенант желал уб
едиться в том, что его командир действительно мертв, а Бизантан хотел удо
стовериться, что подлый изменник погиб, а не разгуливает на свободе. Выхо
дит, у Бизантана и Уланти еще есть дела на Белатисе!

Ц Император помилуй?! Ц прохрипел гардемарин, отшатнувшись от измазан
ного слизью люка.
Коба Киоген оттолкнул его и сам чуть не задохнулся от зловония.
Они находились глубоко в чреве «Махариуса» в лабиринте темных коридоро
в и отсеков, построенных так давно, что их чертежи и планы были давным-дав
но утеряны. Такие пустынные закоулки существовали на всех крупных кораб
лях. В крайнем случае, здесь обитали матросы, занимающиеся самой грязной
работой. Именно в таких местах обычно прятались дезертиры или даже прест
упники и еретики, не так уж редко проникающие на борт имперских боевых су
дов.
Поэтому Киоген не сомневался в том, где именно надо искать тех, кто сумел т
айно попасть на крейсер.
Он уже давно подозревал, что на «Махариусе» после абордажной атаки уцеле
ли враги. Сначала на нижних палубах вспыхнуло неизвестное заболевание. П
отом стали пропадать люди. Суеверные матросы шептались о том, что на кора
бле поселился демон, но волновались не только они. Даже астропат Рапавн и
навигатор Солон Кассандр считали, что на борту крейсера может находитьс
я что-то страшное и враждебное. Этого хватило для того, чтобы прозвучала б
оевая тревога и на нижние палубы «Махариуса» отправились отряды гардем
аринов…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84