Однако
он тут же понял, откуда исходит звук, и оставил последнюю надежду на побед
у.
На улице выли двигатели. Вереница челноков садилась на соборную площадь.


Челноки Адептус Арбитрес пронеслись над соборной площадью и засыпали р
акетами руины зданий, в которых обосновалась артиллерия хаоситов. Автом
атические пушки челноков уничтожили все живое в пределах прямой видимо
сти. Арбитры выпрыгивали на землю, не дожидаясь, пока машина прочно встан
ет на посадочные опоры, и тут же открывали огонь по любому, кто еще шевелил
ся.
После смерти предводителя остатки культистов пустились наутек и скрыл
ись в развалинах разрушенного города, чтобы в ужасе ждать свой близкий к
онец.
На зачищенную арбитрами площадь приземлился челнок «Махариуса». Из нег
о высадились Бизантан и Киоген. Прокуратор тут же взял под свое начало ар
битров, прилетевших с «Сурового Воздаяния». Оглядев изрытую снарядами и
залитую кровью площадь перед собором, комиссар скомандовал прибывшим с
ним гардемаринам:
Ц Ищите капитана Семпера. Без него мы отсюда не улетим.

Семпер с трудом поднялся на ноги. Его примеру последовал Максим Боруса, е
ще не пришедший в себя после сокрушительного удара Хоизана. Капаран тоже
уцелел. Шанину-Ко повезло меньше. Его обугленные и оплавленные останки л
ежали в куче трупов, сожженных демоническим мечом людей.
Ц Челноки! Ц выглянув наружу, прохрипел Максим. Ц Клянусь, никогда не д
умал, что так обрадуюсь, увидев арбитров!
Семпер не слушал Борусу. Каким-то чудом Деван еще оставался жив. Капитан о
пустился на колени прямо в лужу крови, вытекавшей из разрубленной груди
и обрубка руки. Отыскав цепной меч исповедника, Семпер вложил его в уцеле
вшую ладонь.
Ц Возьмите его себе, Ц прошептал Деван.Ц Мне он больше не нужен, а вам Ц
пригодится. Это вам не зубочистка, которую у вас называют саблей…
В коридоре загрохотали тяжелые шаги. Кто-то выкрикнул имя капитана, но Се
мпер не обращал внимания на шум и не выпускал руку исповедника из своей. П
роследив за взглядом Девана, он увидел людей, сбившихся в кучу в централь
ном нефе собора. Это была всего лишь горстка уцелевших из числа тысяч пил
игримов, пришедших искать утешения под сводами собора. В основном это бы
ли женщины и дети Ц семьи боевых братьев, тех, кто сложил голову, защищая
храм от осквернения, а веру Ц от поругания.
Ц Неужели все было напрасно? Ц еле слышно прошептал Деван. Ц Неужели о
ни погибнут?.. Не допустите этого. Ведь мы умирали ради них. Это возлюбленн
ые чада Императора. Они ему дороже спесивых аристократов и трусливых чин
овников. Дороже богатств в трюмах транспортов. Они Ц лучшее, что есть в эт
ом мире. Не дайте им погибнуть вместе с ним…
Семпер кивнул. Ладонь исповедника уже холодела в его руке.
Капитана трясли за плечи.
Ц Господин капитан, пойдемте! У нас совсем нет времени! Ц все твердил и т
вердил какой-то старшина.
Но Семпер стоял на коленях до тех пор, пока не убедился, что исповедник уме
р. Потом он поднялся на ноги и скомандовал гардемаринам:
Ц Посадите этих штатских в челноки. Первыми Ц женщин и детей. Затем погр
узите всех, кто может оправиться от ран!
Старшина крайне удивился;
Ц Но на челноках не предусмотрено мест для пассажиров! И у нас совсем мал
о времени!..
Ц Так освободите для них место! Ц рявкнул Семпер.Ц Выбросьте все из гр
узового отсека! Все лишнее вон из челноков!.. Имейте в виду, без этих людей м
ы отсюда не улетим!

Бизантан взглянул в вытаращенные глаза мертвого принца-регента и прочи
тал в них застывший ужас. Прикоснувшись к еще теплой щеке трупа, прокурат
ор понял, что опоздал совсем ненамного.
Бизантан уже знал Ц во всем виновата принцесса Малисса. Глупец Кейль бы
л ее любовником и сообщником. Возможно, генерал Брод Ц тоже. Не исключено
, что Малисса играла ими обоими, заставляя ревновать, чтобы они не понимал
и, как именно их собираются использовать. Вначале они могли думать, что ре
чь идет о сравнительно безобидном дворцовом перевороте. Воспользовавш
ись бушевавшими где-то далеко трагическими событиями, они могли отказат
ься подчиняться власти Империума. На трон Белатиса должна была взойти ко
ролева Малисса, которая наверняка обещала каждому из своих любовников м
есто рядом с собой. При этом и тот и другой не сомневался в том, что в конечн
ом итоге ему удастся манипулировать Малиссой так, как она вертела своим
братом. Возможно, она убедила их, что с Абаддоном Осквернителем можно дог
овориться, и он оставит независимый Белатис в покое.
Кейль и Брод, наконец, поняли, как далеко зашла Малисса, но было уже слишко
м поздно. При этом, вместо того чтобы попробовать исправить содеянное, он
и решили трусливо бежать с Белатиса.
Бизантан чувствовал себя подавленно. Можно поискать Малиссу среди беже
нцев. Впрочем, здесь ее наверняка давным-давно нет. Еретики штурмовали гл
авные ворота собора, но в храме имеется немало потайных выходов, и стража
на одном из них наверняка убита… Выходит, виновница трагедии Белатиса вс
е-таки избежала заслуженной кары…

Притаившись среди развалин, Малисса наблюдала за тем, как с площади взле
тел последний челнок. Неужели этот глупец капитан и остальное фанатично
преданное полудохлому Императору отребье считают, что они спасены?..
Дождь прекратился. О, как надоели дожди на этой гнилой планете! В облаках п
оявились просветы. На небе загорелись звезды, в том числе множество нико
гда не виденных раньше. Корабли сил Хаоса занимали позицию для удара!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84