Возможно, Люция проспала бы так до утра или до тех пор, пока тело окончательно не затекло, но из сладкого забытья ведьму вырвала совсем другая причина. Острый слух колдуньи сквозь сон уловил резкий, хотя и негромкий, шипящий звук.
Колдунья осторожно села на кровати, стараясь не разбудить сладко посапывающего у неё на коленях ребёнка.
Звук больше не повторялся, но Люцию не оставляло чувство приближающейся опасности. Она потрясла головой, что за бред? Дом находится в центре Мирара, до Площади меньше квартала… Скорее всего странное шипение было лишь отголоском её собственного сна. Однако интуиция подсказывала – в стенах дома притаилась неизвестная опасность. Ведьма почти физически ощущала её своим острым колдовским чутьём.
Внимательно прислушиваясь к тишине, Люция принюхалась. Определённо, в чистом доме семьи Дижан появился новый, весьма неприятный запах… Так пахнет только…
Шорох, раздавшийся прямо над головой заставил девушку вздрогнуть. Звук был слабым, едва уловимым, но прислушивающейся ведьме он показался разве что не грохотом. В верхней спальне хозяев кто-то ходил. Причём ходил намеренно тихо.
В серой непроглядной тьме Люция криво улыбнулась. Конечно, ходил. В конце концов, это могла быть Фрида, которая проверяла комнату сына – спит ли Илан в своей кроватке? Это мог быть и Ацхей, решивший спуститься за мальчиком.
Однако все эти мысленные предположения юной ведьмы были разрушены в одно мгновенье, когда наверху раздался приглушённый звук падающего тела, а затем быстрые скользящие шаги, направляющиеся к лестнице.
Молодая колдунья всем телом вздрогнула от накатившего ужаса. Действовать нужно было быстро. Свободной рукой Люция осторожно выудила из-под покрывала Книгу и спрятала этот небольшой, но очень ценный фолиант в карман передника. Затем, стараясь не шуметь, переложила спящего Илана на кровать, встала и неслышно вытащила из-под кровати узелок со своими вещами, благо, хватило ума не перекладывать их в комод. Интуиция не подвела, ведьма, как чувствовала, что придётся бежать из этого дома, сломя голову. Последним из-под кровати девушка извлекла завёрнутый в простыню меч.
Итак, пока всё шло хорошо – ни одна половица под ногами не скрипнула. Люция потянулась, было, к окну, собираясь по возможности бесшумно отрыть створки и подготовить себе путь к отступлению, когда на кухне послышались всё те же скользящие шаги.
Колдунья кинулась к кровати, схватила в одну руку узелок с пожитками и тяжеленный меч, а другой рывком поставила на ноги Илана. Мальчик испуганно распахнул глаза, но не успел даже вскрикнуть – сильная ладонь ведьмы зажала ему рот.
Люция медленно пятилась к окну, одной рукой прижимая к себе дрожащего от ужаса ребёнка, другой (с узелком и мечом) пытаясь нащупать подоконник.
Перепуганный, ничего не понимающий, Илан даже не пытался вырваться и полностью подчинился воле колдуньи, которая между тем, одними губами выговаривала заклинанье.
Дверь в комнатушку домработницы неслышно открылась. Существо, возникшее на пороге и зорко оглядывающее коморку, своим видом повергло Люцию в ступор, девушка, бормотавшая слова заклинания невидимости, запнулась, но, быстро спохватившись, продолжила шептать древнее заклятье.
Стоящая в дверях тварь телосложением отдалённо напоминало человека, разве что вместо кожи она была покрыта какой-то непонятной грязно-бурой коростой. Из всей одежды на хищно озирающемся монстре был лишь широкий пояс, на котором крепились несколько ножен разного размера. В узловатых уродливых руках отвратительного существа посверкивал грубо сделанный, но очень острый нож. На голом черепе, покрытом той же отвратительной коростой, то воинственно топорщился, то вновь складывался перепончатый гребень.
Люции показалось, что от одного вида этого гребня, выпирающего из головы чудовища (и, наверняка, сходящего на нет только у поясницы) её немедленно стошнит. Однако ничего, обошлось, только правая рука ещё крепче зажала рот обмякшему от ужаса мальчишке.
Илан, увидев непонятное существо, затрясся в руках ведьмы, но через мгновенье замер, стараясь вжаться в юбки девушки. Мальчик не понимал, от чего странная тварь с огромным ножом до сих пор не увидела ни его, ни Люцию.
Между тем ящер подошёл к комоду и, не спеша, зажёг погасшую лампу. Комната озарилась неверным светом. Ведьма с ужасом увидела, что короста на теле монстра была ни чем иным как слоями неровной, топорщащейся во все стороны мелкой чешуи. Ящер усмехнулся безгубым ртом и внимательно оглядел коморку. Жёлтые глаза с горизонтальным зрачком тщательно изучали каждый предмет, находящийся в комнатушке. Почти бесшумно монстр опустился на одно колено и заглянул под кровать. Видимо он всё же ожидал увидеть там распростёршуюся домработницу. Но под кроватью было пусто.
– Шьто сдесь? – прошепелявило от двери.
Ведьма испуганно вскинула глаза – на пороге комнаты стоял ещё один ночной гость, тоже ящер, только повыше ростом, да пошире в плечах.
– Фь томе толшен пыть мальщик. – С характерным присвистом ответил стоящий у кровати напарник. – Репёнка нет. Пот крафатью пыль расмасана. Там кто-то лешал.
– Фь томе кто-то есть? Мы фсё опсмотрели, – кривя уродливое лицо, заспорил вошедший, и тут же воскликнул, – Тень!!! – подрагивающий кривой палец ящера с чёрным изогнутым когтем указал на размазанную по полу полукруглую тень. Прямо под окном в свете масляной лампы дрожал предательский силуэт женщины и ребёнка.
– Фетьма! – прошипел первый, замахнувшись ножом на безликую пустоту. В тот же момент у окна появилась рассекреченная колдунья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181