Она хочет видеть вас.
Ч Проклятие! Ч Пианфар ударила по кнопке активации общекорабе
льной связи. Ч Эй, Айхар, вон с моего трапа!
Ч Кто это?
Ч Пианфар Шанур, если вы глухие. Убирайтесь! У нас неотложное дел
о.
Ч Какое? Право же, я не в том настроении, чтобы играть в ваши игры. Я
намерена вам сообщить...
Ч У меня нет времени вас слушать.Ч Пианфар резко оттолкнулась о
т панели управления и поднялась со своего места. Ч Хэрел, оставайся за ко
мпьютером. И продолжай гнать Айхар домой. Хилфи, Шур, за мной.
Они быстро пересекли коридор и сели в лифт, чтобы спуститься на ск
лад. Пианфар нажала кнопку, но не успела лифтовая кабина прийти в движени
е, как из маленького динамика в стене раздался голос Хэрел:
Ч Капитан, это опять Герен. Она говорит, что на причале кифы.

Пианфар остановила лифт прямо там, где он в эту минуту находился,
Ч как раз на уровне переходного шлюза.
Ч Хилфи,Ч приказала она, выскакивая наружу и увлекая за собой Ш
ур,Ч поезжай вниз и открой грузовой доступ.
Ч Тетя...Ч попыталась запротестовать Хилфи, но двери уже сомкну
лись.
Пианфар и Шур побежали к выходу, задержавшись ненадолго у тайник
а с оружием в стене
Ч Хэрел, выпусти нас! Ч крикнула Пианфар во встроенный микрофон
и шагнула к люку.

Глава 3

Они быстро миновали переходной шлюз, завернули за угол и столкну
лись нос к носу с хейни, шедшими навстречу: это были крупная, покрытая шрам
ами капитан и два ее старших офицера. Пианфар едва не сбила их с ног.

Ч Проклятие! Ч взвизгнула Банни Айхар, а не успевшая вовремя пр
итормозить Шур крепко выругалась.
Ч Чтоб вам провалиться! Ч завопила Пианфар, пытаясь сохранить р
авновесие. Рядом с ней отчаянно балансировала ее только чудом не полетев
шая на палубу кузина. Ч Я же велела вам убираться отсюда!
Ч Есть ли на свете что-нибудь, способное привести Шанур в чувств
о? Сколько это будет продолжаться, а? Послушайте меня, кер Пианфар! Достато
чно вы меня отталкивали...
Ч Если вы протрете глаза, то заметите, что мою команду преследую
т кифы.
Ч Шанур!
Пианфар схватила Шур за рукав и бросилась вниз по трапу.
Ч Шанур! Ч заорала Банни, но ей ответило лишь эхо. Пианфар и Шур п
ронеслись мимо замершего грузового конвейера и пусковой башни «Гордос
ти».
Ч Шанур! Ч раздавалось у них за спиной.
На улице было удивительно мало транспорта, и это не предвещало ни
чего хорошего, а невдалеке уже виднелась большая машина-платформа с конт
ейнерами, медленно катившаяся вдоль корабельных секций в сопровождени
и любопытнейшей компании: впереди выступал отряд из шести махенов в форм
е станционной стражи; на самой платформе, прислонившись к массивным белы
м канистрам, восседали покрытые красной шерстью хейни в линялых синих бр
иджах, а замыкала это странное шествие группа из двенадцати кифов Ч оде
тые, как всегда, в длинные черные одежды, они держались на некотором расст
оянии от остальных. Неизвестно, прислала ли сюда станция кого-нибудь из с
воих чиновников, Ч они либо сидели внутри закрытой кабины, либо смылись
по дороге.
Ч Пойдем,Ч сказала Пианфар, хотя в этом не было никакой необходи
мости Ч Шур и так не отставала от нее ни на шаг. Они двинулись в направлен
ии машины Ч не слишком торопясь, чтобы не спровоцировать кифов, но и не сл
ишком медленно. Сунув руку в карман, Пианфар крепко сжала спрятанное там
оружие. Одним глазом она наблюдала за черным пятном, плывшим за ее грузом,
а вторым Ч за чужими пусковыми башнями, служебными доками справа и стан
ционными офисами слева, то есть за всем, где могла притаиться засада.

Ч Эй! Ч крикнула она с деланной веселостью, когда до платформы о
ставалась всего пара секций.Ч Эй, вы, кифские паршивцы, не хотите ли поздо
роваться?
Увидев Пианфар, кифы стремительно подались в сторону машины, так
что часть их совсем исчезла за ее высоким бортом. Однако в ту же минуту от
контейнеров отделилось несколько огромных стражей махендосет. Они спр
ыгнули на землю, тем самым лишив кифов возможности напасть с тыла.

Ч Удачная встреча! Ч не унималась Пианфар, всматриваясь в недру
желюбные кифские морды.Ч А я уже думала, что вы меня забыли.
Ч Дура, Ч прошипел крайний из них. Оскалившаяся, с вертикально п
однятыми ушами
Пианфар буквально испепеляла кифов взглядом. Она чувствовала их
запах Ч запах сухой бумаги, будораживший ее ноздри старыми воспоминани
ями. Маленькие, с красными ободками зрачки, горевшие под черными капюшон
ами, и темно-серая безволосая кожа с глубокими морщинами вызывали у нее б
резгливую дрожь.
Ч Ну, что же вы ничего не предпринимаете? Ч наступала Шанур. Ч Бо
лваны! Подонки! Жалкие воры! Вас что Ч отверг Акуккак? Или он уже престави
лся?
Если кифы и осознали ее последние слова о знаменитом вожаке, то по
нять это по их реакции было крайне затруднительно. Лишь один из них вдруг
вытянул лицо и уставился прямо на Пианфар, что являлось весьма необычным
для большинства его сородичей, предпочитающих смотреть искоса.
Ч Акуккак выбыл из игры, Ч сообщил он.
Неожиданно машина сделала резкий рывок вперед, и четыре прятавш
ихся за ней кифа снова оказались в поле зрения Пианфар.
Наконец платформа подъехала, и спустившиеся с нее Тирен и Герен п
оспешили занять места слева от своего капитана. Шур по-прежнему держалас
ь справа.
Ч Нет, Ч сказала Пианфар. Ч Вернитесь к канистрам. Хилфи ждет ва
с внизу. Сразу по прибытии принимайтесь за погрузку.
Тем временем часть стражи махендосет также отстала от проследов
авшей вниз по причалу машины и встала между кифами и Пианфар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70