).
Ч Мы прорвались,Ч прохрипела Пианфар. За время, истекшее с начал
а перелета, ее горло совершенно онемело.Ч Наши координаты?
Кого-то прыжок погружал в тяжелый сон, кто-то оставался в сознании
, но не мог ничего другого, кроме как тупо смотреть на приборы, отсчитывающ
ие независимые дни, словно секунды.
Неожиданно нос Пианфар сильно зачесался, и это живое ощущение по
казалось ей не менее ценным, чем сама ее жизнь.
Впрочем, интеллектуальная память Ч гораздо более надежная в ср
авнении с волей Ч быстро наполнила разум последовательностью вещей, тр
ебовавших срочного вмешательства, и правая рука Пианфар машинально пот
янулась к компьютеру, чтобы приступить к выполнению необходимых операц
ий еще до того, как «Гордость» получит сигнал с маяка. Воспаленные глаза у
прямо пытались сосредоточиться на экране, выдававшем схематические эл
ектронные линии.
А рядом с ними воображение рисовало поля Манов, залитые солнечны
м светом, леса, отбрасывающие густые тени, и лозу, вьющуюся по внешней стен
е усадьбы Шанур... Это была очень старая лоза, походившая на длинную извили
стую реку и произраставшая из огромного искривленного ствола Ч того са
мого, по веткам которого лазило не одно поколение шанурских малышей...

Ч Все в порядке, Ч донеслось до Пианфар бормотание Герен. Ч Мы п
рибыли.
Тем временем «Гордость» запросила подтверждение заданного кур
са, нужного ей для точного определения своего нынешнего местонахождени
я.
Ч Мы живы,Ч промямлила Хияфи.Ч Мы сделали это... Ч Казалось, она
была искренне удивлена.
Неожиданно линии на экране покраснели, Пианфар покашляла и помо
тала головой, чтобы избавиться от окутавшей ее пелены.
Ч Ну конечно сделали, Ч мягко сказала Герен. Ч А ты в этом сомнев
алась, малыш?
На выходе из кишащего метеоритами Уртура экипажу Шанур поневоле
пришлось пренебречь целой серией процедур безопасности, и теперь они вп
лывали в систему Кейшти, окруженные гигантским пылевым облаком. Часть ег
о, безусловно, должна была рассеяться по мере приближения к станции, но ос
тальное обещало прокатиться по окрестностям подобно сильнейшему радиа
ционному шторму.
Ч Ныряем, Ч выдохнула Пианфар, не столько предупреждая команду
, сколько умоляя свой корабль не подвести. «Держись!» Ч говорила она ему,
невольно думая о другом корабле Ч поврежденный в области крыла, он прыг
нул прямо в махеновский ад и уже не смог затормозить...
Что можно будет предпринять, если с «Гордостью» случится нечто п
одобное? Да ничего. Просто посадить команду в спасательную капсулу и над
еяться...
Пианфар выжала рычаг управления до предела и сразу почувствовал
а, как ее глаза начали закатываться куда-то назад, будто бы желая убежать в
месте с ослабевавшим давлением прыжкового поля. «Давай, кораблик, давай...
»
Контрольная панель выплеснула новую волну красных огней.

И снова ветви лозы на стене...
Ч Должно быть, это все-таки та YR -единица,
Ч пробормотала Пианфар. И опять перед ней возникло видение терпящего бе
дствие звездолета. Все его астронавты были сейчас мертвы Ч часть их пог
ибла во время катастрофы, а те, что были спасены махенами, пали позднее, за
щищая Гаон от кифов.
Дрожащей от напряжения рукой Пианфар потянула рычаг, и корабль в
новь нырнул, электронные линии на экране сплелись в сплошное месиво крас
ных и голубых нитей, изображавших силовой купол, через который «Гордость
» прорывалась к станции.
Завыл сигнал тревоги.
Ч Мы по-прежнему находимся на двадцать пунктов выше необходимо
го уровня, Ч доложила Хэрел.
Ч Знаю. Но мы уже достигли зоны основных магистралей. Ч Пианфар
послала «Гордость» во вращение, чтобы положить ее на общую ось системы, о
тключила двигатели, вырабатывающие искусственную гравитацию, и постав
ила корабль на автопилот Ч все остальное он должен был сделать сам. Ч Чт
о там с кифами? Есть какие-нибудь признаки их присутствия?
Ч Сканер чист,Ч ответила Шур.Ч Налажена связь с маяком Кейшти
Ч они рассчитывают маршрут нашего захода на посадку.
И, словно в подтверждение ее слов, мониторы принялись выдавать ку
рс «Гордости», вплоть до остановки на причале Кейшти. Пианфар слегка нак
лонила корабль, чтобы окончательно скоординировать его движение с треб
ованиями схемы.
Ч Все нормально, Ч отрапортовала Хэрел, записывая полученные д
анные в корабельный компьютер.
Пианфар кашлянула, борясь с напряжением, вы-званным нарастанием
естественной гравитации.
Ч Тогда за дело: выясните, во что нам вылился этот перелет.

Ч Хорошо, Ч сказала Тирен.
Никто не проронил ни звука, пока она производила диагностику.

Ч Крыло сломалось окончательно? Ч нарушил наконец всеобщее мо
лчание испуганный голос Кима.Ч Мы потеряли его?
Ч Крыло действительно сломалось,Ч кивнула Герен. Ч Но мы в пор
ядке.
Ч Тогда почему мы так долго тут висим?
Пожалуй, обманывать Кима становилось все труднее. Пианфар тяжел
о сглотнула и принялась изучать высветившиеся на экране данные о технич
еском состоянии «Гордости».
Ч Все отлично,Ч донеслось до нее вдруг: это Хилфи, склонясь над м
икрофоном, утешала Тулли. Ч Мы на месте. Просто у нас были небольшие пробл
емы с одной маленькой деталью. Пожалуйста, сиди спокойно в своей каюте,

Ч Похоже, у нас два новых повреждения, Ч пробормотала Пианфар.

Ч Боги, Ч вздохнула Хэрел и начала выводить на мониторы изображ
ение Кейшти. Ч Да уж Ч размерами ей хвастаться не приходится.
Ч Это точно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70