Ч И что же нам теперь делать? Ч заволновалась Хилфи.
Ч Хм. Я об этом думаю, Ч поежилась Пианфар.
Это означало, что у нее не было ни одной светлой идеи, и пока им не оставало
сь ничего другого, кроме как избегать всех и вся. Хэрел была права: «Бдител
ьность» купила себе помощника, ибо что еще могло заставить торговый звез
долет типа «Успеха» отклониться от заданного курса? Очевидно, они также
сбросили весь свой груз на Центральной и рванули наперерез «Гордости». Т
о есть они уже знали, где ее искать. И «Харукк» это знал...
Боги, неужели Шанур были единственными, кто танцевал под дудку Зо
лотозубого вслепую? Вот бы откровенно поговорить со Стле-стлес-стленом
Ч уж он-то наверняка был в курсе махеновских планов...
Ч Капитан, Ч окликнула ее Хилфи. Ч Тулли просится к нам.
То есть количество вопросов, рождавшихся в центральном отсеке, о
бещало резко увеличиться. Пианфар глубоко вздохнула.
Ч Пусть поднимется. Только осторожно!
Она осознавала, что ее предупреждение было излишним Ч Тулли пре
красно умел перемещаться по летящему кораблю. Более того, разбираясь в к
осмической технике куда лучше Кима, он без труда мог определить, чем было
вызвано то или иное движение «Гордости», и, следовательно, уже догадался,
что они добрались до Кейшти изрядно потрепанными и в случае нападения ки
фов просто физически не смогут пуститься наутек.
Как, как нам быть, Пианфар?
Путь на основную палубу и впрямь не занял у их пассажира много вре
мени: очень скоро Пианфар увидела его отражение в зеркальной поверхност
и контрольной панели. Она развернула кресло и внимательно посмотрела на
Тулли, а Тулли встревоженно посмотрел на мониторы, чей электронный язык,
в отличие от хейнийского, он понимал действительно хорошо.
Ч Все в порядке, Тулли, Ч сказала Пианфар. Ч Мы в безопасности. З
десь много мирных кораблей.
Тулли кивнул. Ему хотелось ей верить Ч это было написано у него н
а лице, но, судя по тому, как тяжело он опустился на сиденье второго пульта,
эта вера давалась ему с большим трудом.
Хорошо еще, что он держал себя в руках. Профессионал... Да, Тулли мож
но было обвинить в чем угодно, но уж никак не в истеричности. А сейчас, наве
рное, он особенно старался не впасть в какую-нибудь крайность, помня о нах
одящемся на борту Киме. «Вот и славно, Тулли. Ты прекрасно со всем
справляешься, когда хочешь!»
Пианфар мысленно представила себе мужа, испепеляющего ее обижен
ным взглядом. «Не беспокойся, Ким, у нас все под контролем».

Пожалуй, Тулли не попался бы на эту удочку. А Ким... Ну, может, он что-н
ибудь слышал...
И Пианфар снова окунулась в мир приборов, цифр и беспорядочной ст
анционной болтовни.

Крошечное металлическое пятнышко, которым казалась издалека Кейшти, сн
ачала превратилось в звезду, а потом приняло вид глобуса, окруженного бе
счисленным множеством сияющих огней и становившегося все крупнее по ме
ре приближения к нему «Гордости».
Ч Мы на курсе, Ч доложила Хэрел. Ч Автоматика включена.
Ч Нет, лучше возьми управление на себя.
Долгие часы перелета вдруг обрушились на Пианфар свинцовой тяже
стью, и, пытаясь сбросить ее со своих плеч, она повернулась и принялась раз
глядывать собравшихся в центральном отсеке.
Уже успевший присоединиться к ним Ким сосредоточенно следил за
сканером.
Тулли также был всецело поглощен изучением экранного изображен
ия, однако это не помешало ему поднять голову, и Пианфар заметила в его гла
зах тревогу, уже неоднократно появлявшуюся в них в течение последних нес
кольких дней.
Ч Мы сделаем здесь ремонт, Ч вздохнула она. Ч На Кейшти есть для
этого все условия.
Хилфи покосилась в ее сторону. Ким тоже, и взгляд его был мрачнее о
бычного.
Снова ложь. Черт, а что еще ей оставалось? Да ничего! Лгать, лгать и е
ще раз лгать!
Ч Когда мы сядем, Ч обратилась Пианфар к Хилфи, Ч пригласи сюда
кого-нибудь из махенов. Мне все равно, кто это будет,Ч любой чиновник сойд
ет. В крайнем случае он сам свяжется с начальством. Полагаю, ты с этим спра
вишься. Если начнут задавать вопросы, сошлись на проблемы с грузом.

Ким словно замер, и Пианфар вдруг осознала, что у него сроду не был
о необходимости врать: самец хейни из нижнего мира, он общался с другими х
ейни и верил своему хену, тогда как она, вылетая за пределы Ануурна, имела
множество лиц Ч одно для стишо, одно для махендосет... Да, пожалуй, она вела
себя естественно только с кифами.
Ч Это не Ануурн, Ч объявила она низким, твердым голосом. Ч Ничто
не похоже на Ануурн, кроме самого Ануурна. Запомни это, член команды, и не в
оображай, что ты тут дома.
Судя по тому, как сверкнули глаза Кима, он понял все, что она хотела
этим сказать.
Ч Пианфар,Ч окликнул ее Тулли.Ч Маинг Тол Бери курс на Маинг То
л.
Пианфар взяла наушник.
Ч Я слышу, Ч склонилась она над компьютером с автопереводчиком.
Казалось, Тулли был уже не просто напуган Ч его охватил внезапный ужас.
Ч Успокойся, ладно? Тебе не о чем волноваться. Скоро мы уладим все проблем
ы. Ясно?
Тулли промолчал. Ким тоже.
Ч Проклятие, Ч пробормотала Пианфар и поднялась. Ч Хэрел, след
и за управлением. Ч Подойдя к двери, она остановилась и, обернувшись, доба
вила: Ч Я собираюсь помыться. Тирен, когда разберешься со схемой, свяжись
со мной. А ты, племянница, не забудь о моем распоряжении.

Мыться во время приближения к причалу было делом нелегким: Пианфар нагло
талась воды и едва не захлебнулась, однако конечная цель стоила подобных
жертв Ч ведь ей нужно было предстать перед махенами в наилучшем виде, а п
осле посадки вряд ли удастся выкроить хотя бы несколько свободных минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70