Ч Через десятьЧ двенадцать часов. И забудьте вы про св
ой Кефк Ч нечего вам делать в этом вшивом месте.
Ч А что мне делать на Мкейксе?
Ч Прикрывать мой хвост, понятно? Капитан Шанур, собирайтесь. Вы о
тправляетесь вместе с нами.
Наступило длительное молчание, в течение которого Эхран напряже
нно о чем-то думала.
Ч Хорошо, Ч сказала она наконец. Ч Через десять часов я буду гот
ова. Однако я надеюсь получить доказательства того, что все это одобрено
свыше, уважаемый Джик. Ч И она покинула зал, громко стукнув дверью.

Ч Пианфар... Ч Джик также направился к выходу, кивком приглашая е
е за собой.
Ч Иду. Ч Пианфар с трудом заставила себя принять вертикальное п
оложение и двинулась вслед за ним. В коридоре их ждали трое членов его ком
анды Ч такие же разряженные, как и он сам. Увешанные с ног до головы золот
ыми цепями и браслетами, они были вооружены ружьями и ножами.
Ч Быстро я с ней справился, а? Ч улыбнулся Джик, похлопав Пианфар
по плечу.
Ч Очень быстро. Ч Она прижала уши. Ч Боюсь, что вы за это еще попл
атитесь.
Ч Возможно Ч у нее ведь душа, как у кифа.
Ч В точку! Но чего она добивается? На лицо махе набежала тень.

Ч Эхран охотится за хейнийским кораблем. Пока не за вашим, нет, Ч
просто до хена дошли слухи о предательстве кого-то из соотечественников
, и теперь он в панике. Риф Эхран послана, чтобы вычислить и наказать вероо
тступников... А вы опасаетесь, что они подозревают вас? В принципе это, коне
чно, не исключено Ч во всяком случае им явно не понравился ваш внезапный
допуск на Центральную. Знаете, на вашем месте сразу по прибытии домой я бы
основательно потолковал с ними, чтобы раз и навсегда прояснить ситуацию.

Ч А кто все-таки обеспечил нам этот допуск? Джик молча подтолкну
л Пианфар вперед, но она встала как вкопанная.
Ч Кто, черт побери?!
Ч Ну, скажем так: Золотозубый немного пообщался с одним славным
стишо...
Ч Стле-стлес-стлен!
Джик почесал переносицу, на которой виднелся старый шрам:

Ч Кстати, с Айхар приключилась такая же история.
Ч Какая?
Ч Стле-стлес-стлен выставил им непомерный счет за нанесенный ст
анции ущерб и в качестве компенсации арестовал их груз.
Ч О боги...
Ч Банни не на шутку испугалась, а потому охотно согласилась выпо
лнить поручение этого старого лиса. И «Бдительность» постигла та же сама
я судьба Ч Стле-стлес-стлен обработал Риф Эхран сразу же после вашего от
лета с Центральной.
Ч Вот паразит!
Ч Честно говоря, меня несколько настораживает слабонервность
Айхар...
Ч Да черт с ней. Но зачем все это нужно джитисту? Ч Впрочем, Пианф
ар и сама уже догадалась, неплохая прибыль за детальный доклад хену, отпр
авленный с «Бдительностью». Это во-первых. А во-вторых... Ну не зря же там мах
ены крутились! Ч Вы прилетели с Куры, не так ли? Ч спросила она Джика в лоб.

Он улыбнулся:
Ч А может, и с Центральной. Какое это имеет значение?
Ч Проклятие, кто-нибудь откроет мне правду?
Ч О да! Море правды...
Ч Так-так. Ч Пианфар резко отдернула плечо, когда Джик попыталс
я положить на него руку, и он благоразумно отступил на шаг назад. Ч Поведа
йте, старый друг: что мне уготовано? Вы уверены в том, что ремонтная бригад
а не сделала никакой... случайной ошибки?
Ч Да уймитесь же вы!
Ч Кто прислал вас сюда?
Ч Агент правительства махендосет. Это все, что я могу вам сейчас
сообщить, понятно? Однажды я уже разговорился и навлек на свою голову бол
ьшие неприятности.
«И кто же этот агент? Ч подумала про себя Пианфар. Ч Айхар? Вряд ли
Ч она не зашла бы так далеко... Метанодышащие? Возможно: ведь на Кейшти выс
адился „Тититми" Ч кто знает, не привез ли он с собой какое-нибудь донесен
ие? Да и об Управляющем Томму забывать не следовало... В общем, сплошные заг
адки!» И вдруг Пианфар пронзил смертельный холод: «Боги, а что если это был
и кненны? Впрочем, нет: с ними могут общаться только тка...»
Ч Пойдемте, Пианфар,Ч мягко сказал Джик, принимая ее молчание за
неохотное согласие. Ч У вас есть первоклассный корабль и время для сна. Я
признаюсь, если вам от этого станет легче, я действительно прибыл с Куры...

Они достигли центрального офисного коридора, и помощники Джика
поспешили к выходу, чтобы открыть им двери. На улице их уже ждала машина, о
круженная несколькими вооруженными охранниками.
Кура... Она находится на границе хейнийской территории... Почему Ри
ф Эхран изменилась в лице, едва прочтя бумаги Джика? Почему Айхар даже не п
ыталась с ним спорить? Чего они все боялись?
Пианфар залезла на заднее сиденье машины, и ее сразу же окутал спе
цифический махеновский запах, пробивавшийся даже сквозь сильный арома
т духов. В этот момент она увидела, что один из стоявших снаружи стражнико
в Ч маленький и кучерявый Ч не сводит с нее встревоженных глаз.
Ч Это... Ч Она вцепилась когтями в колено Джика.
Ч Зовите ее Тиджинисо,Ч ответил он, глянув в окно.Ч Она помощни
ца Тошены.
Ч Она была в автомобиле, который увез Хилфи. Я еще тогда обратила
внимание, что ее мех не пах...
Но Джик уже не слушал ее Ч капитан охотничьего судна, одолеваемы
й собственными заботами, он толкнул шофера в плечо и негромко скомандова
л ему по-махеновски:
Ч Поехали.
Машина взревела и понеслась по причалу, подпрыгивая на его неров
ных плитах в такт сердцебиению Пианфар.
Джик молча наблюдал за происходящим, а Пианфар смотрела на него и
с удивлением думала о том, что теперь Риф Эхран была для нее таким же напар
ником, как и он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70