) и стеснялся дам, несмотря на то что они являлись представите
льницами совершенно иной расы. Хилфи просто разрывалась: из переговорно
го устройства на стене раздавался то голос Хэрел из центрального отсека
, то настойчивые расспросы Шур из командного отсека на нижней палубе (Тир
ен и Герен занимались выгрузкой контейнеров со склада, о чем свидетельст
вовали глухие удары, доносившиеся через напольные плиты), а в забаррикад
ированной душевой чуть-чуть приоткрылась дверь, чтобы принять внутрь па
ру синих бриджей Хэрел и выпустить наружу облако пара и неописуемого зап
аха, состоящего из человеческого пота, фруктов, рыбы и дезинфицирующего
мыла.
Ч Все в порядке? Ч поинтересовалась Хилфи, когда показавшаяся б
езволосая рука схватила предложенные штаны. Ч Тулли, не прохлаждайся та
м. У нас есть другие дела. Быстро. Ясно?
Тулли пробормотал в ответ что-то нечленораздельное и щелкнул за
мком прежде, чем Хилфи успела спросить что-нибудь еще. Она огляделась в от
чаянии и увидела Шур, шедшую ей навстречу и размахивавшую парой карманны
х компьютеров. Третий был прикреплен к поясу на ее талии.
Ч Берите,Ч сказала Шур.Ч Переводчик уже подключен.
Ч Наконец-то. Ч Хилфи заколотила в дверь, и, едва лишь та отворил
ась, Шур сунула в ванную один из аудиокомплектов.
Ч Тулли, Ч позвала Хилфи, прилаживая свой наушник. Ч Теперь ты м
еня слышишь?
Ч Да, Ч раздался механический голос автопереводчика. Ч Кто ко
мне обращаться? Ч Компьютерный синтаксис был далек от совершенства.

Ч Тулли, Ч вмешалась Шур, Ч это я, Шур. Мы с Хилфи очень заняты. Нам
нужно идти. Поторопись Ч мы должны отвести тебя в твою каюту.
Ч Я хочу поговорить с Пианфар.
Ч Она тоже занята, Тулли.
Ч Но мне необходимо поговорить с ней! Ч Тулли вышел наконец из д
ушевой и облокотился на дверной косяк. Он был одет в хейнийские штаны, но б
осиком и без рубашки Ч как и хейни. Его безволосая кожа покраснела от жар
а, а с гривы и бороды капала вода. Ч Я прибыл сюда специально для этого раз
говора!
Ч Тулли, у нас возникли проблемы, Ч покачала головой Хилфи. Ч Не
предвиденные. Ч Она взяла Чужака под левую руку, а Шур Ч под правую, и, не о
бращая внимания на громкие протесты, они потащили его в коридор. Ч Пробл
емы с грузом и еще массой вещей.
Ч Кифы? Ч вздрогнул Тулли, останавливаясь. Ч Здесь кифы?

Ч Пока мы сидим на причале, нам ничто не угрожает, Ч заверила его
Хилфи. Ч Давай двигайся.
Ч Нет, нет, нет! Ч Он повернулся и вцепился пальцами, оканчивающи
мися тупыми ногтями, сначала в Хилфи, а затем в Шур. Ч И не ...

Компьютер не смог перевести этой фразы, заменив ее громким стати
ческим шумом. Хилфи раздраженно поморщилась.
Ч Хилфи, Шур! Махены Ч человеческий корабль. Я привез бумаги от н
их. Они просят хейни помешать кифам. Тревога! На Центральной вовсе не безо
пасно!
Ч Ты поняла, что он имеет в виду? Ч нахмурилась Шур, пригнув уши.

Ч Хейни должны помешать кифам, Ч повторил Тулли.
Ч О боги, Ч пробормотала Хилфи.
Ч Друг, Ч сказал Тулли с таким ужасным произношением, что перево
дчик едва пропустил это слово. В голубых глазах Тулли читались страх и ка
кая-то тайна, Ч Друг...
Ч Конечно, Ч согласилась Хилфи. Прислушиваясь к монотонному за
выванию автопогрузчика, она вдруг почувствовала, что тетя подписала их н
а нечто большее, чем просто провоз нелегального пассажира: припертые к с
тене, Шанур собирались сыграть в какую-то крупную игру, и речь шла не об об
ычной торговле, нет, Ч с Тулли было связано что-то способное спасти их шку
ры.
Но все эти затруднения с кифами и сделка с махе, который в действи
тельности не являлся тем, за кого себя выдавал...
А еще помощницы Риф Эхран, денно и нощно дышащие им в спину.. Шур уже
рассказала Хилфи о них.
Ох уж эти хеновскне уши!

Пианфар взяла портативный компьютер с собой в ванную комнату и повесила
ею рядом с занавеской. Еще не успокоившаяся после дневных событий, она не
вольно ожидала новых неприятностей.
Первый же звонок заставил ее выскочить на коврик, обильно полива
я его водой, струящейся с ее мокрой гривы и бороды.
Ч Капитан! Ч раздался голос Хэрел.
Ч Что случилось?
Ч Сюда пришел на Ким. Говорит, вы велели ему заняться сканером.

Ч Покажи ему все, что нужно.
На другом конце провода наступило молчание.
Ч Да, капитан. Извините, что отвлекла вас.
Пианфар поспешила обратно в душ Ч смыть с себя мыльную пену. Она
откинула волосы назад, прижала уши, зажмурила глаза, закрыла ноздри и зал
езла под благодатную струю. Затем она сплюнула набравшуюся в рот воду и в
ключила сушилку, искренне наслаждаясь хлынувшим теплом. И снова электро
нный писк.
Ч Проклятие... Ч Мокрая Пианфар проковыляла к компьютеру: Ч Да!

Ч Это Хэрел,Ч услышала она.Ч Нам только что доставили пакет от
кифа Сиккуккута с пометкой «Лично капитану».
Ч Открой его. Минутная тишина.
Ч Он предлагает партнерство.
Ч О боги! Ч Пианфар охватил нервный озноб.
Ч Он хочет переговорить с вами лично, но и в письме сообщает кое-к
акие детали Ч например, имена кифов, которые якобы гонятся за нами. Он уве
ряет, что у нас есть общие враги, а сам он вляпался в какое-то кифское дерьм
о под названием пуккукта.
Ч У этой пуккукты может быть куча значений в зависимост
и от ситуации. Пропусти письмо через автопереводчик.
Ч Хорошо, капитан.
Ч Действуй.Ч Пианфар чихнула и опять полезла под душ Ч греться
.
Ч Капитан! Капитан! Пианфар вернулась к компьютеру.
Ч Хэрел, ну что еще!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70