Ч Кто вас послал?
Стле-стлес-стлен?
Ч Дорогая, я не собираюсь дискутировать с вами. Просто здравый с
мысл подсказал мне, что вы, как всегда, вляпаетесь в какую-нибудь скверную
историю, и потому я прибыла сюда на своем мощном сверхсветовом звездолет
е. У меня нет времени обмениваться любезностями. Мне нужен только инопла
нетянин, так что приготовьте его к переходу на наш корабль, пока я не лишил
а вас лицензии.
Ч Мы не везем никакого инопланетянина. Тулли Ч гражданин Согла
шения.
Ч Ах да, я наслышана об этом махеновском фарсе. Но он ничего не ме
няет, а потому потрудитесь предоставить нам свой груз.
Ч Этот «груз», как вы его называете, является пассажиром моего к
орабля, и он должен доставить сообщение на Маинг Тол.
Ч Вряд ли ему удастся это сделать, если «Гордость» будет аресто
вана.
Пианфар судорожно вдохнула. Ей вдруг почудилось, что мир вокруг н
ее потемнел.
Ч Я надеюсь, вы еще не забыли, что, кроме хейнийских законов, сущес
твуют также законы Соглашения?
Ч Вы играете с огнем, Шанур.
Пианфар почувствовала, как бешено заколотилось сердце. Она не ви
дела Тирен, но знала, что та стоит у нее за спиной.
Ч Допустим, мы отдадим вам Тулли. Куда вы его повезете? В хен?

Ч Вас это не касается.
Ч Нет, касается Ч ведь речь идет о моем друге. Я не младенец, Эхра
н. А вы не у себя дома.
Наступила длительная пауза. Наконец Риф встряхнула ушами.

Ч Вы безумны, Шанур. Хотя я не могу отрицать, что в вашей позиции е
сть нечто заслуживающее уважения.
Ч Как вы поступите с Тулли?
Ч Поверьте, капитан Шанур, что Вселенная в состоянии вращаться и
без вашего вмешательства. Могу сказать лишь то, что это будет не одностор
онняя акция.
Ч Проклятие, вы говорите о живом человеке как о контейнере с рыб
ой!
Ч Если вас действительно волнует его безопасность, позвольте е
му переселиться с вашего разбитого корабля на мою «Бдительность».

Пианфар растерянно огляделась, словно ища глазами что-то способ
ное помочь ей разрешить сложившуюся ситуацию.
Ч Хорошо, мы приведем Тулли к вам.
Ч Я пришлю за ним машину.
Ч Но кто-нибудь из моей команды будет его сопровождать,Ч добави
ла Пианфар.Ч В противном случае он может испугаться.
Ч Я уверяю вас...
В это время на трапе появилась высокая темная фигура. Эхран резко
обернулась, а Пианфар невольно потянулась к своему правому карману, но т
ревога оказалась напрасной.
Ч Это таможенный чиновник, Ч пояснила Пианфар.
Ч Я дам вам небольшой совет, Ч нахмурилась Риф. Ч Приложите все
усилия, чтобы привести ваш звездолет хотя бы в относительный порядок, и в
ылетайте сначала на Уртур, а потом на Куру. Если же «Гордость» пострадала
основательно, то постарайтесь вести себя как можно тише.
Ч Полагаю, «Успех» получил от вас аналогичный совет.
Ч «Успех» выполняет поручение хена, в которое вам не следует сов
ать свой нос. Вы меня поняли?
Ч Абсолютно.
Ч Машина будет здесь через час. И не вздумайте выкинуть какой-ни
будь фокус!
Ч Ну что вы, что вы.
Эхран небрежно кивнула на прощание и, махнув своей команде, зашаг
ала к выходу.
Махе посмотрел ей вслед с нескрываемым любопытством, и тут до Пиа
нфар дошло, что это дама. Довольно полная, она имела при себе массу пишущих
дощечек, печатей и прочего канцелярского реквизита, свисавшего с ее наг
рудного ремня, на котором виднелись знаки отличия средней степени.

Подняв голову, махендосет смерила Пианфар отнюдь не дружественн
ым взглядом.
Ч Я Голос, Ч сообщила она.
Пианфар хмыкнула, прижав уши. Уткнувшись руками в бедра и осторож
но переведя дыхание, она быстренько прикинула Ч вряд ли посетительница
представляет кого-нибудь из местных чиновников.
Ч Чей именно вы Голос? Эхран знает вас? Голос Ч если она вообще та
ковой являлась Ч одарила Пианфар вторым выразительным взглядом.

У Голосов не было ни собственных имен, ни прочей идентификации Ч
они считались альтернативной личностью Консула и служили для того, чтоб
ы выражать мысли, которые он стеснялся озвучивать лично.
Наконец махе расправила плечи и сказала:
Ч Я Ч Голос начальника станции Кейшти. Он послал меня засвидете
льствовать свое возмущение по поводу вашего самовольного входа в систе
му.
Ч Я не успела предупредить его.
Ч Зато уже успели вступить в какие-то сомнительные переговоры.
Ч Голос мотнула головой в направлении трапа, намекая на визит Эхран. Ч Г
де ваш груз?
Пианфар оскалилась:
Ч Где документы, дающие вам право задавать подобные вопросы?

Махе сняла с пояса золотой значок с изображением Кейшти.
Ч У вас на борту находится...
Ч Но послушайте...
Ч ...нелегальный пассажир.
Пианфар заложила руки за спину, обернулась и вопросительно посм
отрела на Тирен, а затем снова на Голос. Решив для себя, что поднимать крик
было еще рановато, она кивнула в сторону коридора:
Ч Не желаете ли пройти внутрь, уважаемая? Выпить, поговорить?

Ч О чем? О том, как нарушить общепринятые таможенные правила, раз
бить корабль и устроить колоссальную неразбериху?
Ч Вы мне льстите.Ч («Нет, пожалуй, все-таки настала пора переходи
ть на крик!») Ч «Гордость» Ч мирный звездолет, и полученные им поврежден
ия вас совершенно не касаются. А вот обещание ваших властей устранить их
... Ч Пианфар вытащила из кармана заранее приготовленное разрешение на р
емонт и вручила его Голосу.Ч Махены обрекли нас на незапланированный пр
остой и потерю товара...
Ч Мы это исправим,Ч заявила вдруг Голос с удивительным спокойс
твием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70