Колен
и ее болели от усталости, а сама Пианфар была чернее ночи Ч она ведь еще н
е мылась после поисков на причале. Утешало лишь то обстоятельство, что ей
на это было почему-то наплевать, и все, чего она сейчас хотела, Ч это немно
го перекусить.
Ч Садись, Пи, Ч услышала она у себя за спиной голос мужа. Ч Я поух
аживаю за тобой.
Закрыв дрожащей от напряжения рукой крышку аппарата, Пианфар об
ернулась и вежливо, в тон Киму, сказала:
Ч Кухня в твоем распоряжении.
Ч Сколько порций ты положила? Ч Одну.
Ким добавил туда еще парочку. Что ж, пожалуй, он и вправду был бы оче
нь полезен, если бы освободил команду от ежедневной стряпни...
Снаружи раздался пронзительный визг металла, а значит, ремонтны
е работы шли своим чередом.
Ч Держи, Пи. Ч Ким подал ей чашку. Она взяла ее, а он разлил остальн
ой джифи по бокалам и поставил их на поднос, чтобы отнести Тирен и Хэрел.

Впрочем, последняя неожиданно сама заявилась на кухню. По-видимо
му, она только что приняла душ Ч ее синие рабочие бриджи были еще влажно-в
атыми, а борода и грива закручивались мокрыми кольцами.
Ч Это мне? Ч оживилась Хэрел, беря одной рукой предложенный Ким
ом бокал, а второй протягивая Пианфар какой-то листок.Ч Мы получили это с
ообщение пять минут назад.
Отхлебывая джифи, Пианфар быстро прочла принесенную бумагу.

От Риф Эхран, представителя хеш, члена Клана-Хранителя и капитан
а звездолета «Бдительность Эх-ран». Адресовано Пианфар Шанур, капитану «
Гордости Шанур», главного корабля шанурской компании.
Уведомляем вас о том, что вам предъявлены официальные обвинения
в нарушении Устава, а именно: по статье 5 Ч преднамеренное возмущение общ
ественного порядка, по статье 12 Ч самовольная модификация хейнийского
судна, по статье 22 Ч провоз нелегального груза, по статье 32 Ч незаконное х
ранение оружия, по статье 24 Ч несанкционированное применение оружия, по
статье 25 Ч невыполнение условий ранее заключенного договора, по статье
30...
Пианфар взглянула на Кима, хлопотавшего над обедом слева от нее.

Ч Они пропустили незаконный вход в систему. Хэрел хихикнула, но в
этот момент «Гордость» сотряс сильнейший толчок и веселое настроение с
разу сошло на нет.
Ч Мы им что-нибудь ответим?
Ч Да, надо же чем-то заполнить время.Ч Пианфар глубоко вздохнул
а. Ч Ладно. Отдыхайте, спите, уточняйте курс... Надеюсь, что махены уложатся
в обещанный срок.
Хэрел повернулась, ища глазами настенные часы. Пианфар невольно
последовала ее примеру.

Ч Тулли, Ч позвала Хилфи.
Искусственное тяготение продолжало нарастать
, и она едва не задохнулась, когда корабль сделал резкий скачок в сторону,
спровоцировав сбои в ее и без того затрудненном дыхании. Боль в суставах
становилась все сильнее и сильнее, и Хилфи уже не была уверена в том, что н
е истекает кровью. Впрочем, даже если это и так, она все равно была не в сост
оянии в этом удостовериться, поскольку не могла видеть собственное тело
из-за скрывавшего его тяжелого одеяла.
Тулли по-прежнему лежал без сознания. Периодически Хилфи загова
ривала с ним (чтобы, проснувшись, он не заподозрил, что хейни бросили его н
а произвол судьбы), однако он молчал Ч вероятно, кифы ввели ему слишком си
льное снотворное. Хилфи мучительно хотелось закричать, но, прекрасно пон
имая, кто придет на ее зов, она благоразумно держала рот н
а замке. А Тулли. Что ж, пускай он спит: кифы явно готовились к прыжку, а люди
плохо переносят космические перегрузки.
Вот бы им на хвост неожиданно сел махеновский боевой звездолет. И
ли даже два... Внутреннее напряжение Хилфи достигло уже таких немыслимых
границ, что она с радостью согласилась бы покончить с ним одним ударом.

Ладно, нужно думать о чем угодно, только не о кифах и не о месте, в ко
торое они летят... Хилфи мысленно представила Пианфар: наверняка сейчас о
на трясет всех и вся, пытаясь организовать спасательную операцию, и увер
енность в этом давала Хилфи слабую надежду на благополучный исход. А за п
ультом управления «Гордости» конечно сидит Хэрел. И кому какое дело до т
ого, что обшивка ее кресла совсем износилась, если сама Хэрел за всю свою л
етную биографию не совершила ни единой ошибки!
«Мы это быстро исправим», Ч нередко подбадривала она Хилфи.

О боги, Хэрел, исправь! Исправь, пожалуйста...
Внезапно все вокруг замерло, а потом Хилфи почувствовала, как ее в
нутренности начали закручиваться в клубок. Кифский корабль выходил на п
рыжковую позицию.
Ч «Харукк» покинул систему,Ч доложила Тирен, прочитав сообщен
ие, поступившее из станционного офиса.Ч Это случилось около часа с четв
ертью назад.
Сейчас преследующий его махеновский корабль передает изображе
ние окрестностей с отставанием в сорок три световые минуты.
Пианфар кивнула и вернулась к предварительному прокладыванию к
урса, нисколько не сомневаясь в душе, что заниматься этим до завершения р
емонта не имеет ровным счетом никакого смысла.
Ч Прикидываете маршрут на Мкейкс? Ч поинтересовалась Тирен.

Ч Да.
Руки Пианфар дрожали от усталости. Она сжала пальцы, затем снова р
азжала и взглянула на изображение, полученное с камеры наружного наблюд
ения. Увиденное поразило ее: «Гордость» стояла на причале, лишенная свои
х привычных форм. Махены готовились к установке новой хвостовой части, н
о это было только половиной дела, после чего им еще предстояло заново при
варить бесчисленное множество проводов, чтобы восстановить нарушенные
контакты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70