Ч Я встретила Сиккуккута на Центральной,Ч продолжала она.Ч Он
знал и то, что Золотозубый доставит тебя к нам, и то, что другие кифы постар
аются перехватить нас в пути. Интересно, какими еще сведениями он распол
агал... Ты ничего не хочешь мне сказать, Тулли? Кому принадлежало это кольц
о?
Голубые глаза Тулли ярко вспыхнули.
Ч Другу,Ч ответил он.Ч Другу, который остался на «Иджире».

Пианфар вздрогнула и обвела своих хейни растерянным взглядом. О
днако, судя по их лицам, они были озабочены не меньше, чем она сама.
Ч То есть Золотозубый забрал только тебя, а твои спутники отправ
ились куда-то еще?
Ч На них напали кифы. Кифы с «Иджир».
Ч В таком случае они информированы гораздо лучше нас. Что им изв
естно, Тулли? Каковы планы человечества?
Ч Получить помощь.
Ч Какую именно? И почему ты пришел к нам?
Ч Кифы... кифы...
Ч Да что, в конце концов, происходит? Ч взорвался Ким. Ч Что он ло
почет? При чем тут кифы?
Ч Потом, Ким, Ч отмахнулась от него Пианфар. Ким обиженно засопе
л. Ч Тулли, о чем говорится в твоих бумагах?
Ч Тебе надо лететь на Маинг Тол.
Ч Слушай, приятель, слово «благодарность» для тебя хоть что-нибу
дь значит? Я столько раз спасала твою облезлую шкуру!
Тулли поднял голову, и в его глазах зажглось выражение, доводивше
е Пианфар до белого каления.
Ч Ты нам нужна! Ч объявил он на ломаном хейнийском, чем немало во
змутил чувствительный к фонетическим ошибкам переводчик. Ч Друг, Пианф
ар...
Ч Дай-ка я его спрошу! Ч взревел Ким.
Ч Нет, Ч отрезала она и ту же минуту ощутила, белезненный рывок п
од сердцем Ч это врожденная шанурская интуиция предупреждала ее о надв
игавшейся беде. Пытаясь стряхнуть с себя неприятное ощущение, Пианфар на
чала с грохотом собирать грязные тарелки. Тулли вздрогнул. Она посмотрел
а на него в упор. Ч Тулли, черт тебя подери, прекрати валять дурака и объяс
ни толком, зачем ты к нам прибыл.
Ч Попросить хейни сразиться с кораблем, похитившим людей.

Ч Понятно.
Ч Мы хотим торговать с хейни и махендосет.
Ч Правда?
Ч Правда.
Казалось, на лице у Тулли было написано: «Поверьте мне!», однако эт
о не ослабило тревоги, засевшей у Пианфар в груди и кричавшей ей оттуда: «Л
ожь! Ложь! Ложь!» И действительно Ч если бы проблема заключалась в одних т
олько кифах, махены обратились бы напрямую к хену. Так что скорее всего то
рговля было просто предлогом...
Пианфар бросила осторожный взгляд на своего старшего офицера: м
удрая Хэрел прижала уши и наморщила нос, а кончики ее усов обвисли так, сло
вно их хозяйка унюхала что-то нехорошее.
Впрочем, некоторого доверия Тулли все-таки заслуживал Ч Пианфа
р еще не забыла о том, как он дурачил кифов в течение нескольких месяцев, н
евзирая на собственные страдания и гибель своих друзей. Тулли выстоял. Б
олее того Ч он сбежал с кифского корабля, и это уже само по себе вызывало
невольное уважение.
Ч Хэрел Ч крыло,Ч многозначительно сказала Пианфар.
Ч Да, капитан. Ч Хэрел пихнула Шур локтем в бок и поднялась. Хилфи
и Герен вылезли из-за стола, чтобы освободить им проход. Тулли тоже встал.

Ч Уберитесь на кухне,Ч велела Пианфар.Ч Тулли, ты теперь самый
младший в команде, так что помоги Хилфи. А ты, Ким, отправляйся в центральн
ый отсек Ч будешь выполнять разовые поручения.
Ч Нам нужно поговорить.
Ч У нас нет на это времени. Ч Она повернула голову: оскалившийся
Ким развалился на скамейке, явно не собираясь никуда идти. Ч Послушай, Ки
м, у нас трудности с крылом. Не исключено, что кому-то из нас придется выход
ить в открытый космос. У тебя действительно есть вопрос, важность которо
го перевешивает все это?
Уши Кима медленно поехали вниз.
Ч Подвинься и дай мне выйти,Ч повысила голос Пианфар.
Ч Мы можем полететь на Куру...
Ч Нет, не можем. Мы не в силах еще раз поменять курс, да еще в таких у
словиях Ч в метеоритных потоках и со сломанным крылом. Последний развор
от едва не убил нас, неужели ты этого не понимаешь? Выпусти меня! Ч Она с си
лой толкнула Кима, и он нехотя повиновался.
Пианфар посмотрела на остальных: Хилфи и Тулли складывали на под
нос грязную посуду. А Ким... у него в глазах стояло такое отчаяние, что она, н
е вытерпев, взяла мужа за руку и повела его в коридор.
Ч Ким, у нас и вправду серьезные неприятности.
Ч Об этом я и сам уже догадался.
Ч Кейшти управляется в основном махенами, но если кифы смогли вы
ставить своих наблюдателей на Ките, то ничто не помешает им сделать это и
на Кейшти. Однако там мы сможем получить помощь Ч иначе Золотозубый не п
ослал бы нас туда.
Ч Ты веришь его словам?
Пианфар растерянно покосилась в сторону кухни, где Тулли запира
л навесные шкафчики.
Ч Не знаю, Ким... Ступай.
Ч Не отталкивай меня, Пи. Она подняла глаза.
Ч Чего ты хочешь, Ким? Я, например, хочу, чтобы мы починили это черт
ово крыло и убрались отсюда. Я могу на тебя рассчитывать?
Ким тяжело вздохнул и мотнул головой в направлении Тулли.

Ч Любимчик?
Ч Прекрати немедленно!
Наполовину расправленные уши Кима снова поникли.
Ч Ладно, согласен Ч я сказал гадость. Но объясни мне, Пи: во что ты
себя втянула? Ты не можешь заключать сделки, минуя хен, Ч они с тебя шкуру
за это спустят! Корабль Эхран...
Ч Ты в состоянии обращать внимание на такие вещи?
Ч Боги, Пи!
Ч Тихо!
Ким закашлялся.
Ч Все понятно Ч я просто пассажир, находящийся на борту шанурск
ой собственности.
Ч А для тебя это новость? Ч Пианфар была вынуждена вести себя под
обным образом, ибо другого способа достучаться до Кима не существовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70