Ч Вы провоцируете меня на бегство...
Минутная тишина.
Ч Пожалуйста, выбирайте выражения.
Ч А зачем? Управляющий не стал бы связываться со мной по
общему каналу. Так же как и жаловаться хену. Ч Пианфар повернулась и махн
ула Хэрел рукой. Ч Официальное разрешение! Ч громко потребовала она в м
икрофон и, заметив, что Ким напряженно следит за ней, прошипела ему: «Помог
и ей!», а затем вернулась к перебранке со стишо. Ч Повторяю: я не собираюсь
идти в офис Ч вы сами придете на причал и подпишете то, что я вам принесу, я
сно?
Справа от нее уже кипела бурная деятельность: Хэрел оформляла не
обходимые бланки, а Ким, заглядывая ей через плечо, что-то усиленно бормот
ал.
Боги, бывший владелец Мана в своем новом качестве...
Пианфар ухмыльнулась и спокойно выслушала очередную порцию руг
ани от стишо.
Ч Просто согласитесь! Ч сказала она в ответ на нее Управляющему
, в недалеком прошлом именовавшемуся Стле-стлес-стленом. Ч Поставьте св
ою подпись на наших бумагах, и тогда мы сможем быстро и выгодно продать св
ой груз, а вы получите официальный документ для предъявления вашему Высш
ему Управляющему на Нстене. В противном случае вам придется объяснять ем
у, что помешало вам получить компенсацию за нанесенный с
танции ущерб. Так каким же будет последнее слово?
Ч Управляющий выражает свое искреннее сожаление по по
воду того, что капитан Шанур была оклеветана завистниками. Ваше разрешен
ие будет готово через несколько минут. Более того, Управляющий высылает
вам подарок в качестве извинения за это досадное недоразумение.
Ч Шанур высоко ценит мудрость Управляющего, которая по
могла ему столь оперативно обнаружить вышеупомянутых клеветников.Ч П
ианфар сняла копию с формы, отпечатанной Хэрел на языках стишо и хейни, и р
асписалась на обоих экземплярах.Ч Я благодарна ему до глубины души.Ч О
тключив контакт, она быстро пробежала глазами отпечатанный текст.Ч Дву
смысленное толкование возможно?
Ч Ни в коем случае, Ч заверил ее Ким.
Ч Хорошо бы... Ч Пианфар собрала бумаги и поднялась.Ч Ким, к скан
еру!
Ч Капитан, вас проводить? Ч спросила Хэрел.
Ч Ты останешься здесь Ч физическая защита от стишо мне не нужна
, а вот опытный офицер в центральном отсеке необходим. Впрочем, я возьму с
собой Хилфи. Скажи ей, чтобы она встретила меня на выходе. Ч Она направила
сь к двери.
В это время на пороге появился запыхавшийся Тулли.
Ч Пианфар!
Ч Извини, дружок, но я спешу.Ч Она хотела пройти мимо, однако Тулл
и схватил ее за руку.
Ч Пианфар, давай поговорим!
Ч Тулли, у меня нет времени! Хэрел, присмотри за ним.
Ч И то, что я..!
Пианфар вырвалась и шагнула в коридор.
Ч Пианфар!
Она даже не обернулась.
Ч Пианфар...
Пианфар вошла в лифт и включила портативный компьютер:
Ч Хэрел, позаботься о том, чтобы Тулли постоянно находился в теп
ле. Приготовь ему лекарство для прыжка. И не отходи от панели управления!

Весьма сомнительная последовательность распоряжений...
Боги, Тулли и Ким находятся на одной палубе, а Хэрел занята...

Выйдя из лифта, Пианфар увидела Тирен, Шур и Герен и услышала голо
с Хэрел, доносившийся из динамика общекорабельной связи:
Ч Эй, там, внизу! Кто из вас свободен?
Ч Отправляйтесь в центральный отсек и уведите оттуда Тулли, Ч в
елела Пианфар своим всклокоченным и мокрым от пота кузинам. Ч Поторопит
есь.
Ч Да, капитан.
Они сели в лифт и уехали наверх, а капитан поспешила к люку, у котор
ого ее уже ждала понурая Хилфи.
Ч Успокойся, малыш,Ч сказала Пианфар, заметив ее встревоженный
взгляд.Ч Это всего-навсего стишо.
И тем не менее в кармане у нее лежало оружие Ч с не
давних пор его ношение стало входить у нее в привычку.

В зоне стоянки «Гордости» царила мертвая тишина. Доступ в грузовой отсек
был уже закрыт, трап поднят и убран. Снаружи корабля не виднелось ни одной
канистры, а сам он выглядел словно запутавшимся в сетях из воздушных тру
б, всевозможных шлангов и проводов огромной пусковой башни. Вся эта паут
ина удерживала сейчас «Гордость» на причале, вместе с тормозами и спущен
ным пассажирским трапом.
Правда, теперь, когда тяжелые грузовые рельсы были отцеплены, эти
силки значительно ослабли: при необходимости звездолету ничего не стои
ло сорваться с тормозов, скинув с себя обвивавшую его систему станционно
го жизнеобеспечения и, несмотря на возможные повреждения, пуститься в бе
гство Ч то есть совершить дерзость, на которую не отваживались даже киф
ы в своем пресловутом безрассудстве. Лишь бы только подозрительные стиш
о не подстраховались....
Пианфар покосилась на ближайшее к ней соединение корабля с прич
альным заправочным шлангом и невольно почувствовала себя пиратом.

Ну а как еще поступить, если она проиграет и ей будет просто не за ч
то больше бороться? Команда никогда ее не бросит, а что касается властей А
нуур-на... В случае гибели Кохана их мнение потеряет для нее всякий смысл.

Ее вдруг затрясло мелкой дрожью. Наверное, это оттого, что она нач
ала стареть...
А может, оттого, что за сканером «Гордости» сейчас дежурит самец...
Нет, нужно думать о себе по-другому! Например, как об охотнике, который име
ет право защищать свой дом от самозванцев и вовсе не обязан верить в то, чт
о хен Ч незыблемая основа цивилизации.
Как там выразился Ким? Вытягивать бревна из дома...
В мозгу у Пианфар промелькнула картина: хейнийские корабли боро
здят зону Соглашения, а на борту у них находятся самцы, рожденные и выраще
нные в космосе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70