Ч Друг... Вы, должно быть, не в себе! Я только что привела в порядок с
вои документы. Знаете, во сколько мне это обошлось?
Ч Поторгуемся. Ч Золотозубый подошел ближе и заговорщически п
оложил руку Пианфар на плечо.
Она прижала уши и ухмыльнулась ему в лицо.
Ч Поторгуемся, хейни. Вы хотите заключить сделку?
Ч А вы хотите лишиться руки? Клыки сверкнули золотом:
Ч Богатая хейни. Богатая и властная. Хотите получить этого челов
ека? Взгляните на него...
Ч У меня есть выбор?
Золотой оскал стал шире:
Ч Преданный друг, окажите мне любезность и осчастливьте это чел
овеческое существо. Отвезите его к Консулу, а затем представьте хену. Дос
тавьте всем радость! Это выгодная сделка, хейни.
Ч Конечно выгодная. Ч Пианфар отступила на пару шагов назад и п
ристально вгляделась в честнейшие махеновские глаза. Ч А выгоды такие ж
е, как в прошлый раз: то есть зашкаливающие счета, закрытие Центральной дл
я хейни на шесть месяцев и годовой простой «Гордости»...
Ч Да уж, хорошо стишо отблагодарили вас за спасение своих шкур.

Ч А чем от них отличаются надувшие меня махендосет?
Черные ладони поднялись вверх.
Ч Помилуйте, это не моя вина! Стишо закрыли станцию. Что я мог поде
лать?
Ч Воспользоваться ситуацией Ч что же еще. Где вы были все это вр
емя?
Ч Вы заберете его, а?
Ч Это вы притащили Тулли на Центральную, друг. Он ваш. Так что тепе
рь именно вам придется объясняться со стишо!
Ч Соглашайтесь, Пианфар.
Ч Чтобы подвергнуться торговым санкциям? Да вы с ума сошли! А биз
несом вы будете вместо меня заниматься? Стишо...
Ч Пианфар. Ч Золотозубый взял ее за плечи. Ч Пианфар, у этого чел
овека есть бумага. Он прочтет ее вам. Его послало человечество. Они предла
гают сделку Ч может быть, самую большую в истории Соглашения. И вы получи
те свою долю.
Пианфар набрала полную грудь пропитанного запахом махендосет в
оздуха:
Ч Которая будет зависеть от вашей милости? Золотозубый засмеял
ся и сжал ее плечи с сокрушающей силой.
Ч Я обещаю вам долю, хейни. А когда я даю обещания, то сдерживаю их.
Ну же, решайтесь: возьмите человека и считайте, что награда за участие в де
ле людей вам обеспечена. Я не обману ваших надежд. Тулли пришел ко мне, раз
ыскивая вас, и я устроил эту встречу. Выгода реальна, Пианфар, но сейчас ва
м придется забрать его на свой корабль.
Ч Ну вот мы и подошли к основному пункту: почему?
Ч Потому что у меня есть неотложные дела.
Ч У него есть дела... А как вы сюда попали? Не могли же вы случайно оч
утиться у меня на хвосте?
Ч Я знал, что вы прилетите сюда, мой старый друг. Мне оставалось то
лько подождать.
Ч Откуда вы это знали? Даже я не была уверена, что окажусь здесь, по
ка не разобралась с бумагами на Куре.
Ч У нас есть связи. До меня дошли слухи, что вы уладили свои разног
ласия со стишо, а значит, вскоре прибудете на эту станцию.
Ч Вы лжете, махе.
Его темные глаза сверкнули:
Ч Ну, тогда я скажу, что следовал за вами от самого Уртура.
Ч Вместе с Тулли? Из махеновской зоны космоса? Черта с два! Как это
возможно?
Рука поднялась с ее плеча.
Ч С вами нелегко иметь дело, хейни.
Ч В таком случае лучше признайтесь, что стишо просто не включили
«Махиджиру» в доковые списки, и вы находитесь на Центральной нелегально
, дожидаясь меня.
Ч Вы слишком подозрительны.
Ч Даже больше, чем вы можете предположить, поэтому говорите прав
ду!
Ч Я мог бы сказать...
· Вот
и славно. Стишо в курсе, что Тулли здесь?
· Да.
Ч Тогда от кого вы прячетесь? Ч И, подумав секун
ду добавила: Ч О боги!
Ч У нас возникли проблемы с кифами.
Ч Черт, нет уж! Возитесь с ним сами! Вы затеяли все это и...
Ч Мой храбрый друг, кифские шпионы уже здесь. Да и хейнийские тож
е Ч в порту совершил посадку корабль представителей хена. Они Ч с их-то з
авидным любопытством! Ч просто не могли не узнать о нашей встрече, так чт
о вы уже вступили в рискованную игру. Не желаете еще и прибыль при этом пол
учить? Кроме того, отказавшись, вы раните чувства Тулли. Да и мои тоже.

Пианфар долго стояла неподвижно. Наконец она втянула выпущенные
когти и тяжело вздохнула:
Ч Чтоб вам...
Ч Соглашайтесь на сделку, Пианфар. Первоклассную сделку. Я в курс
е ваших неприятностей с хеном: вы обещали им сотрудничество с людьми, а он
о так и не началось и вы потеряли лицо. И с вашим самцом у вас проблемы...

Ч Заткнитесь.
Ч Я сдержу свое слово, Пианфар. Но если вы хотите разделить со мно
й награду, то делите и риск.
Ч Это все равно что делить право на самоубийство. За кого вы меня
принимаете?
Ч Если вы согласитесь помочь людям, то станете недосягаемы для с
воих врагов. Хен очень недоволен вами, вот и позаботьтесь о собственном б
лагосостоянии, жизнях вашего брата и друга и сохранности «Гордости».

Пианфар хищно прищурилась, глядя на Золотозубого. Он напомнил о н
еприятных вещах, и потому ее уши прижались к голове. Она с трудом подняла и
х и оглянулась на беднягу Тулли.
Ч Я заберу его, Ч обратилась она к Золотозубому, тяжело перевод
я дыхание, Ч если...
Ч Если?
Ч Если получу от махендосет аккредитив без ограничения зоны де
йствия.
Ч Боги! Вы думаете, что я Консул?
Ч Я думаю, что вы стоите на следующей ступеньке за ним, хитрый пар
шивец, и что данных вам полномочий хватит на осуществление любой затеи
Ч ваши выходки на Кирду это только подтверждают.
Ч Вы размечтались! Ч Махе прижал ладонь с тупыми когтями к груд
и. Ч Я всего лишь капитан, и то, что вы просите, Ч не в моих силах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70