Ч Хорошо,Ч сказала Шур.
Ч Я не обещаю вам приятного путешествия, но мы вырвемся отсюда л
юбой ценой и двинемся на Уртур. Мы полностью разгружены и сможем покрыть
расстояние до него одним прыжком. Надеюсь, что первые новости, которые мы
там услышим, будут не о кифах... Есть вопросы?
Мертвая тишина.
Пианфар вынула из ящика с документами почтовую капсулу:
Ч Шур.
Ч Да?
Ч Пусть кто-нибудь из доковых рабочих отправит это. Быстро.

Шур взяла капсулу, повертела ее в руках и вышла прочь, царапая пол
когтями. Итак, об этом они позаботились. И пусть только Ст
ле-стлес-стлен попробует вмешаться!
Ч Займите свои посты. Ким... Ч Пианфар встала, и пока другие усажи
вались перед панелью управления, она схватила мужа за руку и потащила ег
о в маленький тихий закуток, находившийся вниз по коридору.
Ч Прими препарат Тулли, Ч посоветовала она. Ч Он еще есть в апте
чке.
Ч Он мне не нужен, Ч процедил Ким, прижав уши. Ч Я не...
Ч Ким, даже очень опытные офицеры не всегда справляются с перегр
узками, возникающими во время прыжков-перелетов. Гравитация выкрутит тв
ои вены...
Ч Я не пойду к себе! Ты совсем недавно послала меня работать в цен
тральный отсек.
Ч А сейчас я посылаю тебя в твою каюту.
Ч Я мог бы вести наблюдение... Ч Нет.
Ч Пожалуйста, Пи... Ч Голос Кима упал, а в его больших янтарных гла
зах зажглось нескрываемое волнение. Ч Капитан... Ты ведь поклялась, что я
ступлю на землю Ануурна с кольцом в ухе! Пожалуйста, Пи, я вам ничем не поме
шаю. Ни за что!
У Пианфар сжалось сердце.
Ч Ким, да пойми же ты, наконец: это не просто путешествие из одного
порта в другой.
Ч А разве я не часть команды?
Ч Это к делу не относится.
Ч Пи, ты сама оставила меня на корабле. Что на тебя теперь нашло?

Ох уж это мягкосердечие...
Ч Ладно, занимай крайний пульт и наблюдай, как Герен дежурит у ск
анера, Ч сдалась Пианфар. Ч Если вдруг почувствуешь тошноту, достань из
стола гигиенический пакет. Остальное меня не интересует. И запомни, ты и
представить себе не можешь, какие ощущения тебе предстоит пережить. Ясно
? Ч Она ткнула его когтем в грудь.Ч Один только туман в глазах чего стоит...

Ким сморщил нос, а потом развернулся и отправился обратно в центр
альный отсек.
Пианфар вошла следом и заметила, как покосилась Герен на Кима, плю
хнувшегося на соседнее сиденье. Нет, ее реакция не была негативной, однак
о и нейтральной ее трудно было назвать. Тем временем Ким пытался разобра
ться в ремнях безопасности Ч с непривычки это давалось ему с трудом.

Пианфар опустилась в собственное кресло и, пристегнувшись, прин
ялась раздраженно раскручивать его. Ким победил в споре с ней. И знал это.

О боги...
Ч Начать расстыковку? Ч спросила Хэрел.
Ч Погоди, Шур еще не пришла. Хилфи, сообщи на «Бдительность», что м
ы отправили им сообщение.
Ч Хорошо. Ч Минутная пауза. Ч Они подтвердили его получение.

Не имея ни малейшего желания объясняться с Риф Эхран, Пианфар пос
лала ей письмо следующего содержания:
Учтите, что за нами охотятся кифы, которые в случае необходимост
и не остановятся ни перед чем Ч в том числе и перед атакой правительстве
нного хейнийского корабля, в связи с чем мы настоятельно рекомендуем вам
не привлекать к себе внимания. Станция в большой опасности. «Гордость»
Ч в еще большей, и это все, что мы можем вам сейчас сообщит
ь.
Хорошо бы быть уже за пределами Центральной, когда до Риф дойдет с
мысл прочитанного!
По звездолету пронеслась серия толчков, являвшихся своеобразны
м языком «Гордости» и отражавших степень ее готовности к старту.

Ч Внешние держатели отцеплены, Ч доложила Хэрел.
Ч Где Шур?
Тирен склонилась над компьютером.
Ч Все в порядке. Она уже на подходе.
Ч Мне нужно станционное расписание.
Ч Оно наверху.
Согласно списку, «Успех Айхар» собирался двинуться через Хоас н
а Уртур. Туда же направлялся и хейнийский звездолет «Золотое Солнце Марр
ар». Иными словами, именно по этому пути должны были прибыть сплетни на Ан
уурн Ч настолько быстро, насколько их могли везти тяжело груженные торг
овые корабли.
А около часа назад тем же маршрутом вылетел звездолет «И-Мнесцис
т» под командованием Рас-флис-тесса.
Да и вообще похоже на то, что все находящиеся на Центральной кораб
ли намеревались ринуться к Хоасу (не считая, конечно, сверхмощных судов, с
пособных добраться до Уртура одним прыжком). Официальный курс «Гордости
» не составлял исключения, но это было ложью Ч существовали и другие спо
собы проникнуть с Центральной в махеновскую зону космоса: через Нстен, п
ринадлежащий стилю (правда, хозяева не разрешали причаливать там никому
, кроме метанодышащих), порты тка на Вну и Тавао (куда, в свою очередь, допуск
ались лишь стишо), кифский Кефк и Кейшти в спорных областях. Короче, Центра
льная предлагала массу возможностей для бегства Ч в противном случае о
на не была бы станцией стишо.
Что же касается обмена информацией, то лучевое сообщение, несуще
еся со скоростью света, могло достигнуть корабля типа «И-Мнесцист» в люб
ой точке, не говоря уже о том, что при желании Стле-стлес-стлен нашел бы спо
соб просто-напросто задержать нужный ему звездолет.
Хитрый ублюдок...
«Гордость Шанур» числилась в списке отбывающих первой Ч перед
«Успехом» и «Золотым Солнцем», однако точное время ее отлета не было ука
зано, и Пианфар не сомневалась, что это обстоятельство заставит Банни Ай
хар изрядно понервничать.
А вот кифы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70