Остальные же разговоры свелись к негромким советам тип
а «Попробуй вот это» и исходящим главным образом от Хилфи, которая ревно
стно заботилась о том, чтобы Тулли не покинул кухню голодным.
«Ни в коем случае не спешить, не давить на него. Нужно действовать
разумно и осторожно», Ч думала Пианфар, наблюдая за старым приятелем. Он
наконец-то немного расслабился и начал напоминать прежнего Тулли.

Пожалуй, это был наиболее удачный момент для того, чтобы выслушат
ь его рассказ. Недавняя нервозность Тулли могла быть вызвана тем, что он у
ловил в воздухе запах надвигающейся грозы, а хейни ни разу его не подбодр
или, и в итоге он почувствовал себя загнанным в угол.
Ч Ты посланник своего Дома? Ч спросил вдруг Ким, взглянув на Тул
ли, и сердце Пианфар едва не выскочило из груди.
Тулли рассеянно замигал.
Ч Посланник? Ч уточнил переводчик металлическим голосом, ника
к не вязавшимся с невинными человеческими глазами.Ч Я посланник?

Ч Я не уверена, что у них есть Дома,Ч нахмурилась Пианфар, пытаяс
ь взять под контроль свои невольно полезшие наружу когти. Ким зондировал
почву Ч она слишком хорошо знала мужа для того, чтобы сомневаться в этом
. И Тулли она тоже знала...
Казалось, все присутствующие остолбенели. Пиан-фар мучительно х
отелось направить разговор в другое русло, но не было никакого способа с
делать это Ч был только Ким, неожиданно пришедший в боевое расположение
духа. Охота, черт его подери: он явно решил спровоцироват
ь скандал.
Ч Не используй большие слова, Ким. Программа перевода с ними не с
правляется.
Ч А разве посланник большое слово?
Ч Ну, постарайся не выходить за рамки обсуждения технических пр
облем, иначе вы перестанете понимать друг друга.
Ч Ким, повтори, Ч попросил Тулли.
Ч Кто тебя послал?
Ч Он.
Ч Вот видишь? Ч оживилась Пианфар. Ч Ты получил ответ, лишенный
для тебя всякого смысла.
Ч Я произнес имя своего Дома, Ч пояснил Тулли. Ч Солнце.
А планета называется Земля. Она-то и послала меня.

Ч Смотрите-ка Ч он соображает!
Ч Итак,Ч сказала Пианфар, расправляя свои опущенные уши. Ч Сол
нце...
Ч А где мы сейчас? Ч поинтересовался Тулли. Ч Это Уртур?
Ч Да, Уртур.
Тулли сделал глубокий вдох:
Ч Мы летим на Маинг Тол?
Ч Вроде того. Через Кейшти. Ты слышал об этой станции?
Ч Да.Ч Тулли отодвинул тарелку и застучал своими тонкими пальц
ами по краешку стола.Ч Центральная Ч Уртур Ч Кейшти Ч Маинг Тол.

Ч Хм. Ч Раньше Тулли не мог похвастаться знанием карты Соглашен
ия.Ч Тебя научил этому Золотозубый?
Ч Нет, махе по имени Ино. С корабля «Иджир».
Ч А как ты потом попал к Исмеханан-мину?
По лицу Тулли пробежала тень, и переводчик съел половину его объяснения:

Ч ...нашел Золотозубого.
Ч Ты долго был с ним?
Ч Э?
Ч Ты долго находился на «Махиджиру»?
Что-то в голосе Пианфар заставило Тулли сначала пристально взгл
янув на нее, отвести глаза в сторону и затем опять посмотреть на Шанур.

Ч Тулли, где ты встретил Золотозубого?
Ч Ино разыскал его.
Это мало о чем говорило Пианфар. Забыв о еде, насаженной на вилку, о
на растерянно глядела на Тулли и думала о том, как бы не дать Киму повод к д
раке. Ее нервы были напряжены до предела.
Ч Когда это случилось? Ч пришла ей на выручку Тирен.
Ч Давно.
Ч Сколько дней назад?
Ч Много.
Странно Ч Тулли был способен на более конкретный ответ. К тому же
он прекрасно понимал, что возможности переводчика ограничены, и умел вы
ражать свои мысли корректно, не путая капризную программу. Но вместо это
го он как ни в чем не бывало принялся допивать остатки джифи.
Вероятно, все без исключения догадались, что Тулли чего-то недого
варивает, ибо на кухне снова воцарилась мертвая тишина. Тулли... их старый
друг...
Пианфар залезла в свой карман, достала оттуда миниатюрное золот
ое колечко и положила его на середину стола.
Тулли вдруг смертельно побледнел и, протянув руку к кольцу, остор
ожно взял его, а затем поднял на Пианфар голубые глаза, в которых застыл не
скрываемый страх.
Ч Откуда у тебя это? Ч спросил он. Ч Откуда, Пианфар?
Ч А чье оно? Ч Пианфар уже кляла себя за то, что показала ему коль
цо (да еще в присутствии нескольких свидетелей!). Она совершила непростит
ельную ошибку, предположив, что оно могло вызвать у Тулли положительную
реакцию, а теперь ей не оставалось ничего другого, как идти до конца.

Ч У махенов? Ч допытывался Тулли. Ч У Золотозубого?
Ч Мне дал это один киф, Ч призналась она наконец, и тут же прикуси
ла губу, увидев, что и без того бледное лицо Тулли стало белее мела, а черты
его болезненно исказились. Ч Ты знаком с ним?

Ч А что он тебе сказал?
Ч Просто попросил передать тебе это кольцо. Тулли забила нервна
я дрожь. Никто из сидевших за столом даже не двигался, так что можно было б
ез труда слышать шорох пыли за кормой, приглушенное ворчание корабельны
х двигателей и посвистывание воздуха в вентиляционных трубах. Неожидан
но из глаз Тулли хлынула вода и устремилась тоненькими струйками к его б
ороде.
Ч Друг, а? Ч Пианфар смущенно покашляла и с шумом отодвинула сво
ю тарелку, чтобы вывести команду из оцепенения. Ч Ребята, вам не пора заня
ться крылом?
Ч Пианфар, тот киф... Ч выдохнул Тулли.
Ч Он представился как Сиккуккут с корабля «Харукк». Тебе о чем-н
ибудь говорит это название?
Тулли болезненно скривил рот и начал напяливать кольцо себе на п
алец. Оно было ему явно мало.
Ч Надо, Ч пробормотал он, и Пианфар на мгновение почудилось, что
рядом с ней сидела только физическая оболочка Тулли, а сам он витал где-то
очень, очень далеко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70