Помилуй бог, в этом даже нет волшебства!
Ч Погоди, Ч остановил ее Кеннет, когда она собралась вниз, за ужином и вс
ем тем, что потребуется для перевязки и зашивания ран. Ч Не может быть, чт
обы ты не подумала о том же. Уж очень это случилось… одновременно.
Аранта поняла, что он имеет в виду, и присела к нему на краешек постели.
Ч Я не слыхал, чтобы сама собою вскрылась рана, зарубцевавшаяся несколь
ко лет назад. Может быть, кровь не желает признавать меня носителем? Ч до
пытывался Кеннет. Ч Может, она выбирает сама? Я калека, или еще почему-то…

Ч Не может! Ч яростно оборвала его Аранта. Ч Достаточно, что тебя призн
аю я!
Была б она еще в этом уверена!
Кеннет замолчал и перевернулся на спину, уставившись потолок.
Ч Я тебе верю, Ч сказал он. Ч Кому мне и верить-то, если не тебе. Я постара
юсь не донимать тебя жалобами. Но… милая, сделай что-нибудь, чтобы я этого
не чувствовал!
Как могла, Аранта оттягивала момент, когда придется отдирать присохшие к
обрубку, заскорузлые от крови тряпки. Смочила повязку теплой водой, разл
ожила вокруг чистое полотно, вдела суровую нитку в игольное ушко. Кеннет,
знакомый со всеми этими процедурами не понаслышке, следил за нею затравл
енным взглядом. И неизвестно, кому из них было страшнее.
Рывок, треск и прерывистый выдох сквозь зубы и зажатую в них тряпку Ч что
бы не искрошить стискиваемых зубов. Открылась рана: месиво сухожилий и м
ышц, плохо различимое из-за корок запекшейся крови и потеков Ч свежей. Вы
глядела она, будто была нанесена только что… ну или несколько часов наза
д. Давненько минул последний раз, когда Аранте приходилось лицезреть кар
тинки вроде этой. Она ощутила позыв к тошноте. Но кто сделает это, кроме не?
Смочив тряпицу, она провела ею по ране.
Ч Кеннет, Ч свистящий шепот, вырвавшийся из уст, напугал ее саму, Ч тебе
ведь отняли руку выше локтя?
Ч Да, Ч выдохнул он, выплевывая тряпку. Ч В самый раз над суставом. Кому
и знать, как не…
Ч Тогда это Ч ЧТО?
Нет, она, конечно, знала, что кость есть материя живая. Об этом свидетельст
вует хотя бы ее способность срастаться. Она хорошо Ч даже слишком Ч пом
нила, как выглядел спил этой кости. Ничего похожего на этот круглый, перла
мутровый локтевой хрящ, который МЫ ОТРЕЗАЛИ вместе с прочим, измолотым в
острые щепки и кровавый фарш.
Ч Кеннет, Ч сказала она, опуская руки. Ч Ты сам виноват.
Ч То есть?
Ч Ты локоть отрастил. И если ты хочешь, чтобы боль прекратилась, тебе, как
я понимаю, достаточно сказать: «Ну ее, к лешему, эту руку совсем, этакой-то ц
еной». Не мне сказать Ч себе. Я не могу накладывать на ЭТО швы. Заступница,
страшно подумать…
Действительно, страшно подумать, что было бы, если бы она, не разобравшись
, наложила шов. Чуть раньше, скажем. Если столько боли и крови оттого, что ст
арые швы расходились по месту своего соединения, каково было бы Кеннету,
когда толстая вощеная нить врезалась бы в набухшую плоть, разрывая ее?
Ч Мне отсюда не видно, Ч сказал Кеннет. Ч Ты не врешь?
Аранта отрицательно покачала головой. Такова сила его желания, помножен
ная на силу переданного ею волшебства. И если в своем волшебстве она врем
я от времени сомневалась, справедливо полагая, что все, совершаемое ею ил
и приписываемое ей, можно списать на те или иные обстоятельства, то отриц
ать этот наглый хрящ ни у кого не хватило бы духу.
Неужели она носила в себе ТАКОЕ? Или же в левой руке Кеннета больше магии,
чем в них с Рэндаллом Баккара, вместе взятых? Какова должна быть заключен
ная в нем жизненная сила, чтобы, фигурально выражаясь, зацвел этот обрубл
енный и обожженный побег? И, кстати, насчет жизненной силы…
Побледнев и шепча про себя, Аранта принялась загибать пальцы. Неделя, еще
три дня… волноваться пока рано… нет, все-таки до следующих месячных она о
бречена считать часы! Не хватало ей понести, ко всему прочему. Кого тогда в
ыбирать, жалеть, спасать: своего ребенка или столь же невинных детей Бакк
ара, брошенных на произвол злодея?
Ч Ну теперь уже нет! Ч донесся с кровати слабый ехидный смешок. Ч Я что,
боли не видал? Эту цену я заплачу, если такова цена. Ты же не откажешь мне в п
раве обнять тебя двумя руками.
По-видимому, у Кеннета начинался жар. Все подсушивающие, сворачивающие к
ровь снадобья никуда не годились. А ведь именно их она готовилась примен
ять с самого начала. Они бы только замедлили процесс, и организму пришлос
ь бы бороться с их действием. А раз процесс регенерации пошел, значит, тепе
рь диктовать условия будет он. Все, что она может, Ч это смягчать его посл
едствия. Укрепляющие снадобья, обезболивание, смягчение кожи. Придется с
мириться с тем, что Кеннет потеряет большое количество крови, и пойти на э
тот риск. В этот раз она не сможет противопоставить свою волю к жизни его в
оле к смерти… его дури, как это вышло между ними в тот раз, когда над Кеннет
ом шел спор, и Аранта взяла в нем верх.
Ч А если ты себя убьешь?
Ч Ты забываешь. Ч Он улыбнулся ей пересохшими губами. Ч Я совершенно б
ессмертен. Ну, где теперь найти тот кинжал, в котором живет моя смерть?
Против воли она ответила слабой улыбкой. Тот кинжал, который Рэндалл сня
л со своего пояса, даря храброму, но совершенно прискорбным образом изув
еченному лучнику благородную мгновенную смерть вместо бессмысленной и
знурительной жизни калеки! Романтичная мальчишеская благоглупость! То
т самый кинжал, который она сунула к себе в корсаж, волей-неволей заставив
Кеннета думать о том, что там соседствует с обоюдоострой железякой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48