А ты уйдешь завтра. Ты ведь задолжал ему, н
е так ли? Он заплатил монахам, чтобы они ухаживали за тобой.
Ч Нож под ребро я ему задолжал, Ч отрубил Миаль.
Женщина рассмеялась. Менестрель потрясенно воззрился на нее.
Ч Отдохни как следует, Ч сказала она. Ч Завтра на рассвете я приведу те
бе лошадь. Не из монастырской конюшни, а свою собственную. И еще я объясню
тебе дорогу. Ты бы и сам как-нибудь сумел ее отыскать, но я хочу быть уверен
а. Если не будешь натягивать поводья, то нагонишь Дро еще до заката.
Ч Мне не на что купить лошадь, Ч сказал музыкант.
Ч Я и не продам ее тебе. Когда догонишь Дро, обязательно дай ей попастись
вволю, потом разверни и отошли обратно ко мне. Она знает дорогу.
Ч И нанять лошадь мне тоже не на что, Ч надулся Миаль. Он прижимал инстру
мент к себе так крепко, словно боялся, что его отнимут. У него даже руки дро
жали от напряжения.
Ч Платы не нужно. Я одолжу ее тебе.
Ч А в чем тут подвох?
Ч Какой ты подозрительный!
Ч Жизнь научила.
Ч Так разучись! Ч женщина улыбнулась ему, ее улыбка была как солнечный
луч. И ушла.
Он лежал, напряженный и съежившийся, ужасаясь всему на свете, даже себе са
мому. Потом страх ушел. Оставшись наедине и в безопасности, Миаль стал вид
еть все в радужном свете. В конце концов, он же понравился этой женщине, по
забавил ее, потому она и решила помочь ему. Что до Дро, который давно привы
к к своей славе, то Миаль найдет, что ему сказать. А Гисте Мортуа Ч всего-на
всего плод чьей-то безудержной фантазии, менестрель сам умел выдумывать
такое и охотно притворялся, что верит чужой выдумке. Чудесная песня о при
зрачном городе, о рухнувших башнях, о зеленых светляках, что кружат в его в
ечных сумерках Ч да, он обязательно сочинит эту песню. Она уже почти слож
илась у него в голове, его пальцы предчувствовали ее. Увлекательное путе
шествие Ч как раз то, что ему сейчас нужно. То есть он очень надеялся, что э
то будет всего лишь путешествие, но никак не прибытие к конечной цели.
Миаль задремал, а ранним вечером его разбудил колокол, созывавший монахо
в на обед. Никто не потрудился принести менестрелю поесть, но сейчас он бы
л полон сил и уверенности в себе. С важным видом он заявился в трапезную. Д
линные ноги уже вполне сносно держали его.
Монахи встревоженно уставились на него, щеки на их жирных круглых лицах
еще сильнее раздулись от пищи во рту.
Пройдясь вдоль столов, Миаль оторвал крылышко цыпленка, подхватил полну
ю кружку золотистого сидра.
Ч Сын мой, Ч запротестовали монахи наперебой, Ч гостям не дозволяется
есть в трапезной.
Ч Мой друг Парл заплатил вам за это, разве не так? Ч возразил менестрель,
нахмурившись. Ч Он уже ушел, а я нагоню его завтра. Так что передайте мне в
он тот каравай и соль.
Он бросил беглый взгляд на свое отражение в блестящем кувшине. Сейчас Ми
аль пребывал в одном из самых обаятельных своих состояний, иногда с ним с
лучалось такое. Его волосы сияли золотом, а черты были точеными, как у насл
едного принца, которым Миаль втайне от всех считал себя. Ну разве мог тот п
ьяница с ремнем быть его истинным отцом?
Миаль развалился на стуле. Он поел сыра и ветчины с хлебом, сгрыз пару перс
иков и велел приготовить себе ванну. Да еще стащил три кошелька по давней
привычке.
Глубокой ночью, довольный и благодушный, после того, как сам он долго отмо
кал в горячей ванне, а печень его отмокала в добром сидре, менестрель побр
ел через двор по нужде. В отхожем месте его настиг приступ шутовской щедр
ости, и он вернул украденные кошельки Ч правда, не совсем в карманы владе
льцев. Вместо этого он метко зашвырнул их в самую середину навозной кучи.

Утром Миаль проснулся, полный сил и благих намерений. Даже вчерашний сид
р не оставил по себе похмелья.
Он прихватил инструмент, вышел к колодцу и долго плескал себе в лицо водо
й из ведра. Когда он покончил с умыванием, в небе занимался рассвет, а в вор
отах стояла рыжеволосая женщина. Теперь менестрель уже знал, как ее зову
т Ч спросил прошлым вечером у одного из монахов. Святой брат был потрясе
н до глубины души. Его передергивало от одного звука ее имени.
Синнабар пересекла двор и дала Миалю яблоко. Символичность угощения не с
мутила музыканта Ч из ее рук ничто не могло смутить. Он с удовольствием о
ткусил от него, вспоминая, как дочь Серого Герцога однажды заставила его
вместе с нею грызть яблоко, подвешенное на нитке к потолку. Они пару раз ст
олкнулись зубами, и менестрель все время боялся, что девица укусит его. То
му, кто будет последним, полагался штраф. Миаль проиграл. Впрочем, если бы
он выиграл, награда была точно такой же.
Но с Синнабар ему было легко и спокойно. Даже если она безмерно им восхища
лась, то вела себя сдержанно и ничего не добивалась.
За воротами смирно стояла чалая кобыла. Миаль не садился верхом уже мног
о месяцев, даже лет, но у кобылки была такая милая морда! Она понравилась е
му в первого взгляда, и он с радостью поделился с ней яблоком.
Когда менестрель уже сидел в седле, как всегда, с инструментом за спиной, С
иннабар указала на седельную сумку с провизией.
Ч Это можешь оставить себе. Но лошадь верни назад.
Ч Обязательно, Ч заверил он ее очень искренне.
Синнабар взяла его руку и вложила в нее изумительную глиняную собачку. П
есик был совсем как живой, и Миаль рассмеялся. Фигурка еще хранила тепло п
осле обжига. Менестрель посмотрел на Синнабар и сглотнул подступившие к
горлу слезы умиления. Каждый раз, когда ему делали подарок Ч настоящий, б
ескорыстный подарок Ч он бывал тронут до боли, до глубины души.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63